China

중국은 아시아에 속한 구지구의 한 지역으로, 고유하고 다채로운 문화권을 이루었다. 구지구의 여러 정치체 가운데 테라젠 사회의 문화와 기술에 가장 크게 기여한 곳 중 하나이며, 그 유산은 현재 시대까지도 뚜렷이 이어진다. 테라젠 스피어 내의 수많은 인간들이 중국계 혈통을 주장한다.

선사 시대

현재 중국으로 알려진 이 땅에는 약 150만 년 전부터 원시 인류가 살기 시작했다. 이 최초의 거주자들은 호모 에렉투스로 알려져 있다. 이 종과 그 뒤를 이은 데니소바인, 호모 사피엔스(현재 베이스라인 인간으로 불림)는 수렵·채집 사회를 이루며 살았다. 이 모습은 약 12,000 BT에 일어난 농업혁명으로 바뀌기 시작했다. 초기에는 기장을 중심으로 한 농업이 발달했고, 이를 기반으로 최초의 신석기 중국 전 단계 문화가 형성되었다. 이 문화는 후대 중국 문자 체계의 전신인 그림문자를 발전시켰다.

왕조 시대

이 선(先)중국 문화들은 결국 중국 최초의 왕조들을 탄생시켰다. 가장 오래된 왕조는 하(夏) 왕조로, 약 4040 BT부터 3570 BT까지 중국 북부 일대를 다스렸다. 이후 상(商) 왕조, 주(周) 왕조 등이 차례로 뒤를 이었다. 각 왕조는 점점 더 넓은 영토를 지배하면서 초기 중국 문화와 국가가 남쪽으로 확장되었고, 토착 민족들을 흡수해 나갔다. 중앙 왕조가 무너지고 여러 왕조가 각기 다른 지역을 다스리며 패권을 다투는 시기도 있었다. 한때는 현재의 중국 땅에 마을 하나 크기의 소국까지 포함해 수백 개의 국가가 공존하기도 했다.

기원전 3천 년대(BT 3000년대)에는 중국에서 다양한 사상이 탄생했다. 그 중 가장 오래도록 영향을 미친 두 사상은 도교와 유교다. 훨씬 뒤인 기원전 6세기(BT 6세기)에는 인도로부터 불교가 전래되어 중국의 철학과 영성에 깊은 영향을 끼쳤다. 이 모든 사상들은 애니미즘·다신교·조상 숭배를 근간으로 한 중국의 전통 민간 신앙과 어우러졌다.

중국의 왕조 지배자들이 항상 다수 민족인 한족(漢族) 출신이었던 것은 아니다. 일부 왕조는 중국 북쪽·서쪽의 유목 문화권 출신 외래 집단의 후손들로 이루어졌는데, 이들이 이전 왕조를 정복하고 지배권을 차지한 것이다. 여진족이 세운 금(金) 왕조와, 칭기즈 칸의 몽골 후손들이 세운 원(元) 왕조가 대표적인 예다.

중국의 통치 체제는 매우 관료적이었으며, 복잡한 학자·관료 계층 구조를 유지했다. 이른바 '중원(中原)', 즉 오랑캐 땅과 하늘 사이에 위치한 중간 왕국으로서의 중국의 우월성이 절대적 가치였다. 오랜 기간 중국은 외교 관계를 오직 조공-종주국의 형식으로만 맺었으며, 주변 국가들은 중국 황제에게 조공을 바쳐야 했다.

청(淸) 왕조

기원전 4세기(BT 4세기)부터 유럽 열강의 간섭은 갈수록 심해졌다. 그 간섭은 만주족 왕조인 청(淸)이 다스린 334~58 BT에 집중되었다. 이로 인해 중국의 절대 권력이라는 외피에 균열이 생기기 시작했다. 유럽 열강은 마약성 물질인 아편을 들여왔고, 이를 비롯한 온갖 수단으로 중국을 자국의 이익을 위해 조종했다.

초기 중화민국

수많은 반란과 유럽 세력의 침략을 겪은 끝에 청 왕조는 중국 토착 세력에 의해 무너졌고, 그 자리에 중화민국이 들어섰다. 중화민국은 58~20 BT 기간 중국을 통치했으나, 내전, 반란, 쿠데타 시도, 일본의 점령, 그리고 날로 거세지는 공산주의 운동으로 심각한 혼란에 빠졌다. 이 과정은 중국인들의 눈에 서구 자유주의의 정당성을 실추시켰고, 특히 러시아가 내세우던 보다 급진적인 사상에 대한 공감대를 높였다. 결국 중국 정부는 분열되었다. 공산당 주도의 정치체인 중화인민공화국이 중국 본토를 장악했고, 중화민국은 타이완으로 밀려나 그곳에서 명맥을 이어갔다.

중화인민공화국의 부상

중국공산당은 중국을 비민주적 일당 국가로 통치했다. 건국 후 첫 세기 동안 중화인민공화국은 빈곤과 혼란의 상태에서 벗어나 세계 최대 경제대국으로 성장했으며, 기원후 1세기 중반에는 미국을 추월했다. 중국공산당은 광범위한 사회·경제적 통제를 통해 국가를 크게 번영시켰지만, 그 혜택이 모두에게 돌아가지는 않았다. 특히 농촌의 빈곤층은 이 번영을 거의 누리지 못했으며, 이는 1세기 AT 중국의 현대적 산업 이미지와 극명한 대조를 이뤘다. 또한 티베트족과 위구르족 소수민족은 중국 국가와의 동질감을 거의 느끼지 못했고, 중국이나 중국 문화 전반에 대해 진정한 귀속감을 갖지 못했다. 이들은 독립 혹은 최소한 더 높은 수준의 자치를 얻으려 했으나, 베이징을 기반으로 한 중국 국가로부터 심한 차별을 받았다. 중국 당국은 이들을 통합하려 했다.

중국 일당 체제의 쇠퇴

중국 경제의 급격한 성장은 50년대 AT에 둔화되어 한동안 전 세계 GDP의 30~35% 수준에서 안정세를 보였다. 이 시기에 60년대 AT의 세계 경기 침체와 74~76 AT의 중국 경제 침체 등 몇 차례 경제적 혼란이 있었지만, 전반적으로 경제는 안정을 유지했다. 절대적 수치로는 완만한 성장을 지속했으나, 정보화 시대 말에는 나이지리아·인도네시아·인도 및 기타 신흥 강국들의 급격한 경제 성장으로 인해 상대적 비중이 10~15% 수준으로 하락했다.

이 시기 사하라 이남 아프리카와의 경제적 연계가 더욱 중요해졌다. 국가 지원을 받는 중국 기업들이 나이지리아·앙골라·콩고민주공화국·가봉 등의 국가 개발에 큰 영향력을 행사했다. 이는 중국에서 이들 국가로의 이민과 문화 수출로도 이어졌다. 다소 미미하지만 반대 방향의 흐름도 나타났다. 아프리카 출신 또는 아프리카계 중국인 인구가 광저우와 베이징을 중심으로 증가했으며, 세기 중반에는 외국계 소수민족 중 가장 큰 집단이 되었다. 이들은 3~4세대에 걸쳐 중국 문화에 동화되는 경향을 보였다. 그러나 중국 전체 인구에 비하면 여전히 극소수에 불과했다. 1세기 AT 대부분의 기간 동안 이 이민자 집단은 정부로부터 소외당했고, 시민권이 자주 문제시되었으며 취업도 쉽지 않았다. 중국인의 인식 변화와 국제적 압력이 맞물리면서 80년대 AT에 변화가 찾아왔고, 이들의 지위가 정상화되었다. 사회 내 차별은 100년대 AT까지 남아 있었지만, 이후 이 역시 사실상 사라졌다. 혼인을 통한 동화와 아프리카계 중국어 사용자에 대한 미디어 노출이 함께 작용한 결과였다.

전반적인 생활 수준 향상과 더불어, 후기 정보화 시대 중국의 가장 큰 변화는 정치에서 나타났다. 건국 이래 중화인민공화국을 완전히 지배해 온 중국공산당(CCP)은 점점 다양화되어 갔으며, 점차 뚜렷이 구분되는 파벌들이 등장했다. 사실상 CCP에 종속된 정당 연합인 통일전선은 이념적 이탈이 심한 CCP 당원들이 이동해 오면서 더 활성화되었다. 동시에 기술에 능통한 새로운 세대의 중국 정치인들은 국민의 정치 참여를 점점 더 확대했다. 이들은 국민을 연결하는 기술을 활용해 일반인이 정책에 대한 의견과 지지를 표명하고 자발적 이니셔티브를 조직할 수 있도록 했다. 지방 선거에서 사람들이 단일한 CCP 소속이 아닌 서로 다른 정치 집단의 인물에게 투표하고 있다는 사실이 점점 공공연해졌다. CCP 내 '구파' 세력 일부가 이러한 변화를 억누르려 저항했으며, 이 과정에서 저명한 정치인이 실종되는 사태도 발생했다. 하지만 어느 파벌을 숙청해야 하는가를 두고 의견이 엇갈렸고, 결국 변화의 흐름을 막지 못했다. 마침내 84 AT에 CCP는 중국 정당 연합으로 개편되었다. 여기에는 CCP의 주요 이념적 후계 정당인 애국사회주의당을 비롯해 통일전선 소속 정당들, 그리고 지난 수십 년간 노선 차이를 공공연히 드러내 온 CCP 내 파벌들에서 분리된 여러 신생 정당들이 포함되었다. 연합의 승인을 받은 정당만 가입할 수 있었으며, 연합 소속 정당만이 선거에 출마할 자격을 가졌다. 이로 인해 민족주의 단체는 선거에서 사실상 배제되었다. 90~100년대 AT에는 후베이·랴오닝·내몽골 자치구 등의 성에서 더 높은 수준의 민주주의를 시험하는 첫 실험이 시작되었다. 이는 높은 대중적 지지를 받지만 원하는 만큼의 영향력을 갖지 못한 정당들이 추진한 것이었다. 이 실험에서 국민은 시의회 의원을 직접 선출할 수 있었고, 때로는 성 의회 의원까지 선출하기도 했다. 선거는 주로 DNI 인증 투표 같은 신기술을 통해 실시되었다. 실험 결과 시의회 선거는 국민에게 좋은 반응을 얻었지만, 성 의회 직선제는 지린과 랴오닝의 사례처럼 성 정부를 근시안적으로 만들어 경제를 불안정하게 한다는 사실이 드러났다. 이 시기에는 특히 오랫동안 불안정했던 신장과 티베트/시짱에 대한 성 차원의 권한 이양도 확대되어 경제·사회 정책의 다양성이 높아졌다. 이러한 실험은 대체로 성공적이었으며, 중국 연방당 같은 인기 정당들의 지지를 받아 130 AT까지 상하이·선전 등 국가 통제 경제특구를 제외한 대부분의 성에서 시의회 선거가 도입되었다. 이 시기 중국 전역에서 인공지능 분야의 기술 발전으로 하위지성체 AI를 활용해 국민과 투표 동향을 감시하고 영향력을 행사하는 일이 가능해졌다.

AI와 개조 인간을 사회에 가장 일찍 받아들인 지역 중 하나가 되었다. 다만 이 지역들이 실제로 정부의 경제적 간섭에서 얼마나 자유로웠는지는 논란의 여지가 크다.

150년대의 경제 침체

150년대에 중국을 덮친 대경제침체는 여러 요인이 복합적으로 작용한 결과였다. 주요 원인으로는 이전에 중국과 긴밀한 경제적 관계를 맺었던 사하라 이남 아프리카 신흥 경제국들이 경제 주권을 강하게 주장하기 시작한 것, 그리고 기축통화로서 위안화(중국 화폐)의 사용이 급격히 줄고 글로벌 크레딧이 그 자리를 대신한 것이 꼽힌다. 그러나 근본적인 원인은 제조업과 서비스업의 자동화가 적절한 경제 개혁 없이 지속되어 대규모 실업을 야기한 것으로 보인다.

경제는 151년에 붕괴했고, 침체는 158년까지 이어진 것으로 본다. 중국의 침체는 글로벌 침체로 이어졌으며, 세계 무역과 금융에서 중국이 차지하는 비중 탓에 수많은 경제 주체들이 정도의 차이는 있지만 영향을 받았다. 중국에서는 초기 기업 파산의 눈덩이 효과로 국가 경제가 7년 연속 수축했다. 중화인민공화국의 다소 전통적인 경제 체제로 인해, 경제 위기로 실직한 많은 사람들은 기댈 곳이 거의 없었다. 특히 지방 및 중앙 정부의 재원도 극도로 부족한 상황이었기 때문이다. 이로 인해 '침체 슬럼'이 형성되었고, 자원도 연줄도 없는 빈곤층이 이곳으로 몰려들었다. 이 슬럼에는 이민자 출신을 포함한 각종 소수집단, 일부 성운체(Neb) 및 트윅(Tweak) 집단이 불균형적으로 집중되었다. 슬럼은 한족 베이스라인 다수에 의한 이들 집단 차별의 온상이 되었다.

위기에 대응하기 위해 정부는 중국성연합(SCP)으로 개편되었다. 중앙정부의 권한을 대폭 축소하고 각 성에 훨씬 더 많은 권한을 부여함으로써, 각 성이 해결책을 더 잘 모색할 수 있도록 했다. 결국 자동화 과정의 지속과 모든 이에게 숙소 및 자원을 무상으로 제공하는 정책 덕분에 대규모 실업의 막대한 사회적·경제적 비용이 줄어들었다. 각 성 정부는 납세 시민들로부터 받는 세금을 보완하기 위해 기업과의 긴밀한 관계를 통해 재원을 조달했다. 이 모델은 헤이룽장, 베이징, 산둥에서 처음 개발되었고, 성과를 거두면서 다른 성들로 빠르게 확산되었다. 그럼에도 경제와 사회가 실질적으로 회복되기까지는 170년대까지 기다려야 했고, 한 세대의 젊은이들이 어린 시절을 침체 슬럼에서 보냈다.

중국 정당 연합은 이 과정 전반에 걸쳐 대체로 집권을 유지했지만, 실질적으로는 SCP로의 전환으로 체제가 크게 바뀌었다. 전국인민대표대회는 성정부협의회로 대체되었는데, 이는 훨씬 권한이 약한 기구였다. 또한 중국 각지에서 서로 다른 정당들이 갈라지고 분열되면서 연합은 더욱 폭넓은 형태가 되었다.

중국 단일 국가의 해체

SCP는 공식적으로 해산된 적이 없었지만, AT 2세기 후반 내내 점점 더 유명무실한 기관으로 전락해 갔다. 이는 SCP처럼 그 정의조차 모호했던 국민국가들의 권력 쇠퇴라는 전 세계적 흐름과 맥을 같이했다. 침체 개혁을 거치며 더 많은 권한을 갖게 된 성들이 정치의 주요 단위가 되었고, 성들의 지역적 연합이 국민국가보다 더 중요해졌다. 특정 정당 또는 연관 정당 집단이 운영하는 성들은 긴밀히 협력하는 경우가 많았고, 그 결과 경제적·정치적으로 더욱 통합되었다. 가장 강력한 연합은 남부와 동남부로, 광둥, 푸젠, 하이난, 광시, 저장, 상하이 시장특구, 독립 중화민국(타이완)으로 구성되었다. 이는 이러한 협력 연합이 옛 국경을 초월하는 경향을 잘 보여준다. 이 연합은 남중국 개발당과 중국 녹색당(신개혁파)이 주도했는데, 두 당은 대체로 대립 관계였지만 세력이 비슷하게 균형을 이루었다. 신장 성은 중앙아시아 국가들과 중국 중부 성들 사이의 가교 역할을 하는 경향이 있었다.

이러한 정치적 자율성에도 불구하고, 중국은 문화적으로는 여전히 강한 통일성을 유지했다. 만다린어는 사실상 전 지역에서 통용되었다. 일부 집단에서 우어, 월어, 민남어 등의 언어를 보존하려는 노력이 있었지만 예외적인 사례였다. 지역 간 이주도 활발했고, 주요 인프라 사업과 기술 개발에서의 협력도 일반적이었다. 중국의 달 기지는 대부분 중국연방정부(성들이 공동의 목표를 위해 협력할 수 있는 일종의 틀) 산하 기관들과 성 또는 지방 지원 기업들이 협력하여 건설했다.

중국의 이념적·문화적 흐름이 항상 보편적이지는 않았지만, 지리적 경계가 아닌 사회적·인구학적 경계를 따라 나뉘는 경향이 있었다.

AT 2~5세기 중국의 새로운 이념들

침체 이후의 중국 사회에서는 여러 새로운 철학적·종교적 이념이 자리를 잡기 시작했다. 일부는 당시 새롭게 발전하고 있었고, 일부는 더 이전에 등장했지만 이때서야 꽃을 피웠으며, 또 일부는 해외에서 유입된 것이었다.

이 시기에는 도교에서도 여러 발전이 이루어졌다.

불교와 족첸(Dzogchen) 불교 모두 100년대 후반과 200년대 초반 중국에서 크게 번성했다. 족첸 불교는 티베트를 넘어 '중국 본토'로 확산되었다. 두 전통의 교류는 240~250년대에 공성 불교(Emptiness Buddhism)의 탄생으로 이어졌다. 이 전통은 중국 불교도들 사이에서 주류가 되었으며, 중국을 훨씬 넘어 세계 각지로 퍼져나갔다.

1세기 AT에 중국에 자리잡은 기독교는 여러 방향으로 발전했다. 확고한 가톨릭 소수파가 1세기에 형성되었지만, 193 AT의 내부 교서(Inner Bull) 이후 거의 전부가 보편주의(Universalism)로 전향했다. 더 두드러진 것은 대규모 개신교 집단의 존재였다. 이들 중 많은 이가 카리스마 운동의 경건주의에 깊이 영향받았으며, 오순절파가 아닌 경우에도 마찬가지였다. 중국의 기독교는 서방 세계와 사하라 이남 아프리카에서 1~2세기에 강한 흐름이 된 기독교 무신론의 영향을 크게 받지 않는 편이었다. 그러나 중국은 2~3세기 기독교에서 두드러진 반문자주의(anti-literalist) 카리스마 운동의 중심지 중 하나가 되었다. 중국 기독교는 2세기 중반에 전체 인구의 약 10%에 달하는 정점을 찍었지만, 이후 다른 신앙들에 밀려 쇠퇴했다. 200년대 중반부터 중국의 기독교는 리빙 크리스티아니티(Living Christianity)가 지배하게 되었다. 이는 미국의 라만 스미스(Rahman Smith)가 수십 년 전 창립한 역동적인 새 종파로, 영혼을 신 자체와 동일시했다. 리빙 크리스티아니티, 즉 라이프이즘(Lifeism)은 중국을 포함해 전 세계 대부분의 기독교 교단에 영향을 미쳤다. 그중에서도 카리스마 라이프이즘, 관상 라이프이즘 등 다양한 형태로 가장 두드러지게 나타났으며, 각각의 형태 안에서 다시 여러 전통이 생겨났다. 이 전통들은 대체로 서로를 인정하는 관계였다.

인접국 파키스탄과 함께 중국은, 훗날 유교적 수피즘(Confucianist Sufism)으로 통칭되는 이슬람 흐름이 발전하는 핵심 거점이었다. 1세기 이슬람의 문자주의적 근본주의 경향은 중국 무슬림 소수파에게 거의 영향을 미치지 못했다. 오히려 중국의 개방은 이슬람의 신비주의적 종파들과의 활발한 교류를 이끌었다. 많은 중국 무슬림은 오랫동안 유교적 전통을 지켜왔는데, 이 광범위한 대화 속에서 2세기에 이르러 그 결합이 공식화되었다. 이 신앙 체계에서 이슬람이 추구하는 사회 질서는 유교 안에서 가장 잘 구현된다고 보았으며, 공자는 철학적 관점에 따라 위대한 현인이거나 신이 보낸 예언자로 여겨졌다.

가장 인상적인 흐름으로는, 행성간 시대(Interplanetary Age)의 선교 지향적 힌두 종파들로 수많은 중국인이 개종한 것을 꼽을 수 있다. ISKCON에서 파생된 가우디야 바이슈나바(Gaudiya Vaishnava) 조직들, 링가야티즘(Lingayatism), 서아프리카 샤이비즘(West African Shaivism) 외에도, 스마르티스트 통합 협동조합(Smartist Unity Co-operative)과 베단타 교육 연구소(Institute for Vedantik Education)가 들여온 아드바이타 베단타의 여러 형태가 전파되었다.

중국 민간 신앙인 신교(Shenism)는 대체로 쇠퇴했지만, 구도교·청명 도교의 수행, 카리스마 라이프이스트 내 신교 전통, 일부 탈힌두 집단에까지 강한 영향력을 유지했다.

AI 유교와 반궁핍 운동(Anti-Scarcity Movement)이라는 수입 정치경제 이데올로기가 중국 사회와 정부에 막대한 영향을 미친 것 외에도, 토착적 사상의 흐름이 강하게 형성되었다. 초기 사례로는 중국 특색의 아나키즘(AwCC, Anarchism with Chinese Characteristics)이 있다. 이는 공동 소유 시장경제의 역할을 강조하는 상호주의(mutualist) 계열 아나키즘의 토착적 발전 형태였다. AwCC는 생디칼리즘에서도 차용하여, 시장을 조율하는 소비자·생산자 협동조합의 자발적 연합체 개념을 도입했다. 그러나 이 시기 가장 두드러진 사상은 보아리피케이셔니즘(Boarificationism)으로, 네오-피그(Neo-Pig) 분리주의 계열의 사상이었다.

선택진화들(Provolves)는 380년대에 중국에서 완전한 권리를 획득했다.

이 보어리피케이셔니스트들 중 가장 분리주의적인 집단에서 영감을 받아, 다른 여러 집단들도 중국 내륙과 북부 지역에 사실상 독립적인 사회를 설립하기 시작했다. 기술 발전 덕분에 과거에는 사람이 살기 어려웠던 지역에서도 사회가 번성할 수 있게 되었다. 가장 황량한 지역에서 완전히 자치적인 새로운 대형 아콜로지(arcology)들이 탄생했고, 경우에 따라서는 중국계가 아닌 출신의 사람들이 적지 않게 거주하기도 했다.

이러한 새로운 사회 중 상당수는 중국 아나키즘, AI 유교주의, 반희소성 실험 등 대안적이고 새로운 사회 운영 방식을 기반으로 했으며, 이는 각 이념의 효용성을 검증하는 데 매우 유익했다. 영성을 장려하는 자치 공동체들, 일반적인 영성을 추구하거나 특정 전통((후기)힌두교, 불교, 도교, 기독교, 이슬람 등)과 연계된 공동체들이 형성되면서, 중국은 다양한 영적 흐름의 전 지구적 중심지로서 그 위상이 더욱 높아졌다.

중국의 우주 진출 노력

지구 기반 강대국이 여전히 영향력을 유지하면서도 우주 접근이 용이해진 짧은 시기 동안, 중국은 매우 큰 영향력을 행사했다. 일부 중국 정부와 기업들은 3~4세기에 걸쳐 진행된 대규모 우주 개발 프로젝트에서 핵심 역할을 담당했다. 소행성대 정착과 외행성계 기반 구축에도 중국의 자원과 노동력이 중요하게 기여했다. 그 결과 중국의 문화적 영향력은 태양계 전반에 확산되었고, 다른 식민지 문화 및 우주 식민지 시대 이후 형성된 문화들과 뒤섞이기도 했다.
특히 각 성(省) 차원의 노력은 달궤도 동맹(Cislunar Alliance)의 전신이 되는 조직들을 지원했으며, 많은 성들이 특정 궤도 정치체 및 기업들과 긴밀한 경제적 유대를 형성했다. 나아가 중국에서 육성된 몇몇 기업들이 외행성계에서 대규모 산업 개발을 추진하기 시작했고, 결국 자원의 상당 부분을 그곳으로 이전했다. 이로써 중국의 문화, 이념, 정치 체제가 소행성대, 토성계, 천왕성계, 해왕성계 문화에 깊이 스며들었다.

중국 기업과 정부 기관은 목성계 정착과 개발에도 어느 정도 관여했으며, 목성 연맹(Jovian League) 초창기에도 마찬가지였다. 그러나 리그 내 제네테커(Genetekker)의 지배와 이로 인한 젠지니어 공화국(Gengineer Republic)의 부상으로, 관련 지구(중국 포함) 이해관계자들은 대부분 기업·정부 체계 밖에 머물렀다. 이들은 주로 중국의 바이오펑크, 트랜스휴머니스트, 그리고 일부 영적 전통을 따르는 이들로 이루어졌다. 중국의 도교인과 불교인은 클레이드 치 하이(Clade Qi Hai), 바이올로지컬 스틸니스 클레이드 등 여러 제네테커 클레이드의 문화 형성에 중요한 기여를 했다.

또한 중국 기업과 독립 단체들은 남극 정착과 남극 자유국가 연합(Antarctic Free States) 설립에서 가장 두드러진 역할을 한 집단이었다. 난궈(Nanguo) 자유국과 신간쑤(New Gansu) 자유국은 문화적·역사적으로 대부분 중국계였으며, 두 국가 모두 만다린어를 공용어로 채택했고, 신간쑤는 표준 티베트어도 공용어로 사용했다. 로스(Ross), 동퀸모드(Eastern Queen Maud), 제2남부 칠레 자유국 등 중국 문화의 영향이 강한 자유국들도 다수 존재했다. 많은 시베루 선택진화(Provolve)들 사이에서는 오래전부터 만다린어 파생 언어가 클레이드 내 언어로 널리 쓰여왔다.

황금시대의 중국

중국 사회는 완전한 탈희소성(post-scarcity) 경제로 매우 순조롭게 전환했다. 반희소성, 준탈희소성 경제 체제와 탈희소성 경제 사상에 대한 실험을 오랫동안 이어온 역사 덕분이었다. 나노기술의 등장이 이 전환을 완성시켰으며, 반희소성 성향이 강한 북부 여러 성이 앞장섰다.

이 시기에 기존의 한족 정체성이 해체되기 시작하면서, 한족 혈통의 범민족적 정체성으로서 만다린어 사용자 정체성이 그 자리를 대신했다. 다소 경계가 모호하기는 했지만, 화북 만다린어권, 화남 만다린어권, 광저우 화화(華化) 아프리카계, 타이완인 등 다양한 민족 집단을 아우르는 정체성이었다. 다만 강한 한족 정체성은 지구 안팎의 일부 중국계 디아스포라 집단, 특히 목성계의 특정 정착지(목성계 한인 타운)에서 계속 유지되었다.

이 시기에 이르러서는, 구지구 대부분이 그러했듯 중국 사회에서도 인간 베이스라인의 절대적 지배가 완전히 약화되었다. 인구의 상당 비율이 본인 혹은 조상 세대에서 어떤 형태로든 유전자 개조를 받아 준베이스라인, 또는 트윅이나 수페리어(superior)가 되어 있었다. AI 공동체는 역사적으로 두드러진 위치를 차지했던 도시들(상하이, 난징, 베이징, 선전-홍콩, 헤이룽장 아콜로지 군)을 중심으로 크게 형성되었다. 또한 대규모 선택진화 집단(주로 네오-피그이며, 강화 돌고래(Enhanced Dolphins), 앵무새(Parrots), 소팬트들의 상당한 규모의 커뮤니티도 존재했다)도 자리 잡고 있었다. 벡(Vec) 인구는 그보다 적었지만 무시할 수 없는 규모였으며, 남부와 고비 사막의 일부 벡 다수 정착지에서 발견되었다. 소규모이지만 적지 않은 리안스와 스플라이스 펑라이로 알려지게 될 시그마 드라코니스 I의 위성 식민지화에 핵심적인 역할을 담당했다.

테크노칼립스 시대의 중국

중국의 인구 밀집 구도심, 특히 해안 지역은 테크노칼립스 시기에 극심한 피해를 입었다. 반면 내륙의 자치 공동체 상당수는 충분히 고립되어 있어 최악의 재난을 피할 수 있었다. 일부 아콜로지는 외부와 단절된 채 자급자족 체제로 전환해 이 비극을 버텨냈다. 일본과 긴밀하게 연결된 지역들이 불균형적으로 큰 피해를 입었다. 나노기술 기반의 제조업과 농업이 심각하게 타격을 받았고, 국가를 유지하기 위해 재배가 쉬운 식량을 생산하는 긴급 바이오테크 프로젝트들이 추진되었다. 농업 기업들은 막대한 권력을 손에 넣었고, 일부는 심각하게 부패하여 광역 지방을 신봉건제에 가까운 방식으로 지배했다. 이들은 지방 정부와 손을 잡거나 오히려 이에 맞서기도 했다. 그 결과 사회 불평등이 심화되었고, 재난이 진행되는 동안 해안과 도시 밀집 지역에서 내륙의 자치 공동체들로 많은 사람들이 이동했다. 일부 지역에서는 급속히 성장하는 자치 공동체들—멧돼지화 운동(Boarificationist), 바이슈나바, 신자본주의, 아나키스트, AI 유교 등—이 농업 기업 봉토와 소규모 충돌을 벌였다. 자치 공동체들이 기업이 원하는 한계지로 영역을 확장하면서 빚어진 충돌이었다. 지방 정부들은 중재자 역할을 맡아 이들을 통제하려 했지만 결과는 엇갈렸다. 때로는 지방 정부가 자원을 장악하여 위기를 버텨내려는 목적으로 자치 집단을 통제하려 하면서 추가 충돌이 발생하기도 했다. 이 시기에 많은 바이슈나바 공동체들은 자신들의 성장하는 전투성을 신학적으로 정당화하기 시작했고, 중국 난민들은 뉴 유가 운동의 핵심 세력이 되었다. 이 운동은 암흑 시대 동안 수많은 공격적인 바이슈나바 테러 조직을 낳게 된다.

마침내 대추방(Great Expulsion)과 함께 이러한 혼란은 대체로 마무리되었고, 그 자리를 최후의 전쟁의 문제들이 채웠다. 대부분의 중국 지방 정부는 가이아에 협력하고 추방에 순응하도록 독려하면서, 시스루나 공간과 그 너머의 우주 기반 인프라 구축을 지원하는 데 자원을 쏟았다. 그러나 테크노칼립스 시기에 형성된 일부 자치 공동체와 지역 기업 봉토는 거세게 저항했다. 이들은 가이아와 그 대리인들에 맞서 봉기했지만 막대한 피해를 입은 끝에 결국 거스를 수 없는 추방에 굴복했다.

문화적 유산

테라젠 스피어의 여러 문화에 중국이 끼친 영향은 아무리 강조해도 지나치지 않다.

중국에서 발전한 언어, 클레이드, 이념의 후계 형태들은 오늘날에도 광범위하게 퍼져 있다. 중국의 문화적 영향은 많은 정치체에서 강하게 느껴지며, 더 많은 곳에서는 배경적 요소로 자리 잡고 있다. 중국에서 발전한 기술들은 정보 시대와 행성간 시대에 핵심적으로 기여했고, 나아가 테라젠 팽창의 출발점이 되었다.

행성간 시대의 주요 중국어였던 만다린은 현존하는 가장 큰 언어 계통 중 하나의 시조가 되었다. 일부 벡과 AI류(Aioid)가 개발한 통신 프로토콜만이 만다린과 경쟁할 수 있으며, 앵글릭만이 이를 앞선다. 앵글릭에는 공교롭게도 만다린에서 유래한 요소들이 다수 녹아 있다.

스스로를 '친(Chin)'으로 정체화하는 인류는 여전히 많은 정치체에서 상당한 수를 유지하고 있으며, 초기 중국계 성간 식민지—특히 펑라이와 에리다누스 연맹—에 뿌리를 둔다고 주장하는 이들도 마찬가지다. 펑라이를 통해 중국 민족과 문화는 초기 노코조(NoCoZo) 문화의 핵심 기여자가 되었다. 다른 초기 식민지로는 황화, 람 와이춘, 궈서우징이 있다.

중국에서 발전한 이념들—종교적·정신적 이념이든 정치·경제적 이념이든—은 많은 이들에게 받아들여졌고, 대추방 이전과 도중에 이민자들에 의해 고국 밖으로 퍼져 나가 다양한 사상의 흐름에 영향을 주었다. 소피즘, 케테리즘, 다양한 형태의 기독교와 불교, 기업 종교들은 모두 중국의 영향을 받거나 중국에서 발전한 사상에 그 유산의 상당 부분을 빚지고 있다. 뿐만 아니라 행성간 시대 중국에서 싹튼 자본주의, 특히 아나코-자본주의 사상은 이후 많은 정치체에서, 특히 노코조 자체에서 더욱 정교하게 발전할 수 있는 토대를 마련했다.

가이아세의 중국

베이징의 자금성, 주요 불교 사찰과 불상, 도교 성지, 하얼빈의 가장 오래된 아콜로지 등 역사적으로 중요한 몇몇 장소를 제외하고, 중국은 가이아와 그 대리인들에 의해 자연 상태로 복원되었다. 가이아의 아이들 중 소수 공동체만이 가이아 자신 외에 이 지역에 거주하는 유일한 소폰트들이다. 이 공동체들 중 상당수는 사실 중국의 자치 공동체 중 가장 생태주의적·원시주의적 성향을 가졌던 집단들의 후손들로, 원시주의 도교 집단과 멧돼지화 운동의 수올리식(Suolithic) 분파 일부가 그 기원이다. 그 외에도 팔레올리식 인류 사회를 재현하는 수렵·채집 사회와 더불어, 보다 전형적인 리안스 및 기타 야생 공동체들도 여럿 있다. 이들은 네그리토 재건 집단과 원시 시노어계 문화를 포함한 여러 뚜렷한 문화들로 구성된 것으로 보인다.

자연환경은 초원과 삼림으로 복원되었으며, 신석기 이전, 심지어 후기 구석기 이전의 고대 생태계가 되살아났다. 코뿔소, 코끼리, 매머드, 마스토돈, 사자, 호랑이를 비롯한 수많은 동물들이 다시 옛 서식지를 누비고 있다. 가이아세 빙하기는 히말라야에 거대한 빙하를 만들어냈으며, 옛 티베트/시짱의 상당 지역을 덮고 있다.