펑라이

목차

초기 역사
지안 왕조 시대
더티 워
진사 동맹
연방 시대
시엔 패권 시대
펑라이 제국
오늘날의 펑라이 - 연구기관

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초기 역사

펑라이 최초의 식민지화 임무는 대부분 Heavenly Palaces Incorporated(H.P. Inc.)와 그 협력사들이 자금을 댔다. H.P. Inc.는 방대한 헬륨-3 자원과 부유한 집단들의 대규모 투자, 여러 제네텍커 파벌과의 동맹을 확보했다. 이를 바탕으로 회사는 솔시스 10대 상업 기업 가운데 하나로 올라섰다. 회사는 이 재력과 영향력을 바탕으로 제네텍커 동맹 세력과 함께 대규모 성간 식민지화 프로젝트에 투자했다. 여기에는 정교한 펠릿 스트림 시스템 건설과 시그마 드라코니스 탐사 임무가 포함됐다. 시그마 드라코니스는 가스 왜성 칭룽의 위성 칭룽 V가 지구와 비슷한 환경을 갖춘 것으로 관측되면서 큰 관심을 끌었다.

장거리 관측 결과, 칭룽 V는 시생대 초기 선캄브리아기의 지구와 유사한 비교적 희박한 대기를 가진 것으로 나타났다. 이것이 생명체의 부재를 뜻하는지, 아니면 풍부한 혐기성 생태계의 존재를 시사하는지에 대해 과학자들 사이에서는 의견이 갈렸다. 어느 쪽이든 분광학적 증거와 컴퓨터 시뮬레이션은, 충분한 시간과 경제적 투자가 뒷받침된다면 이 세계를 테라포밍할 수 있음을 보여주었다. 실제로 테라포밍은 화성보다 더 쉽고 빠를 수도 있었다. Heavenly Palace가 시그마 드라코니스에 식민지화 사업을 추진하기로 결정한 것은 바로 이 이유에서였다. 펑라이 식민지화 임무는 주로 베이스라인 한족, 지구-달 궤도권, 화성 출신 및 제네텍커 클레이드들로 구성되었다. 가장 중요한 제네텍커 클레이드 중 하나는 치하이(氣海, 기의 바다 또는 생명력의 바다) 클레이드였으며, 이들은 대부분 도교 트랜스휴머니스트들이었다.

식민지 우주선 天舟 1호(Tianzhou 1)는 501 AT에 발사되었으며, 이후 511, 521, 531, 563 AT에도 추가 임무가 이어졌다. 추진 방식은 비교적 초보적인 부스트빔 시스템으로, 질량 드라이버로 발사된 펠릿 스트림과 대형 플라즈마 세일을 활용했다. 클레이드 기치(氣穉, 기의 바다(Sea of Ch'i))의 대표단은 우주선의 최소 생태계를 유지하는 관리인 역할을 자원했다. 항법과 유지보수는 자동화 시스템이 담당했으며, 천궁(天宮, Heavenly Palaces) 승무원들이 교대 근무로 이를 감독했다(2년 근무, 20년 동면). 오비탈 첨단기술 승무원들은 자신들이 "소유"한다고 여기는 우주선의 거주 공간에 제네테커들이 가한 수많은 개조에 반감을 품었고, 저기술이지만 고도의 요가 수련을 추구하는 클레이드 기의 바다는 오비탈 파벌 전체를 유전공학도들 특유의 경멸어린 시선으로 바라봤다. 두 파벌은 기껏해야 냉랭한 관계를 유지하며, 서로 가볍게 무시하는 방식으로 정중하게 거리를 뒀다.

항해 초반, 우주선이 태양계 오르트 구름의 바깥 경계를 벗어날 무렵 제네테커 중 한 명인 마이클 첸 가니메데(Michael Qian Ganymede)가 환영을 보았다. 그는 언제나 환영이 아니라 구체적인 실제 체험이었다고 주장했다. 그 체험 속에서 팔선(八仙)이 나타나 그들이 정착할 새로운 세계와, 강대한 제국이 되기까지 겪어야 할 수많은 시련을 일러주었다.

天舟 1호는 678 AT에 도착했다. 임무 서브클레이드의 원로가 된 마이클 첸 가니메데는 이때 이미 두 세기를 넘긴 나이였다. 그러나 유전적으로 강화된 체질, 공생 의료 생물체, 사이버네틱 장기 교체 덕분에 그의 신체는 놀랍도록 젊고 유연함을 유지했으며, 외모만 보면 건강한 중년의 베이스라인 인간 남성처럼 보일 뿐이었다. 천궁 코퍼레이션이 이미 청룡(Qinglong)의 다섯 번째 위성에 신중국(New China)이라는 이름을 붙인 반면, 가니메데와 그의 추종자들은 그 위성을 불사자들의 낙원 섬 이름을 따 봉래(Penglai)로 불러야 한다고 주장했다. 그러나 봉래는 장거리 탐사선이 시사했던 것만큼 지구와 유사하지 않았다. 현지 미생물에 대한 면역계 반응으로 공기가 알레르기를 유발했고, 토착 생화학은 지구 생명과 양립할 수 없었다.

첫 번째 과제로 태양계와의 통신 링크를 구축하고 봉래 상공의 우주선을 임시 궤도 기지로 활용했다. 청룡 외에도 계통에는 세 개의 해왕성형 행성이 더 있었다. 주작(Zhuque), 백호(Baihu), 현무(Xuanwu)였다. 제네테커들, 비-제네테커 계열의 목성 연맹(Jovian League) 대표단, 천궁 행정부, 그리고 여타 대기업들 사이에서 이 얼음 세계들의 자원에 대한 영유권 분쟁이 벌어졌다. 이 파벌 간의 다툼은 수십 년간 지속되었다.

지표면으로 파견된 탐사대는 여러 뚜렷이 구분되는 문(門)에 속하는 혐기성 세균과 DNA 유사 유전 구조를 풍부하게 발견했다. 지구의 호열성 세균이나 메탄 생성균과 대사 방식이 흡사했다. 즉시 식민지 주민들 사이에서 격렬한 논쟁이 벌어졌다. 자신들이 행성 전체의 생물권을 멸절시키고 자신들의 생태계로 대체할 권리가 있는지를 두고서였다. 임무 부지휘관인 필레우스 창(Phileus Chang) 박사가 이끄는 생태학자들은 봉래의 생물권을 그대로 보존해야 한다고 주장하며, 대신 오닐(O'Neill) 방식의 영구 궤도 거주지를 건설하자고 제안했다. 제네테커들은 이를 흔쾌히 받아들였다. 그들은 대부분의 삶을 우주에서 보냈기에 급진적인 선택이 아니었기 때문이다. 그러나 봉래를 행성 개조(Terraforming)하려는 희망을 품고 이 프로젝트에 합류한 중국계·화성계 식민지 주민 일부는 이 결정에 반발했다.

693 AT까지 두 척의 우주선이 봉래 궤도에 진입했고, 소형 위성에서 채굴한 자재로 네 개의 반독립적 궤도 거주지가 건설되었다. 이 반독립적 식민지 거주지들은 천궁 대표단과 제네테커 바이오코프 대표단이 공동으로 관리하기로 했다. 이는 일종의 거대한 사회 실험이었다. 기업 관료 체제의 관리 방식, 클레이드 기의 바다의 보다 자유로운 태도, 그리고 식민지 주민들의 복잡한 요구와 바람 사이에서 희망적인 타협을 도출하려는 시도였다. 시간이 지나면서 현지 천궁 행정부는 모기업이 제네테커들과 다른 기업들과 맺은 계약을 깊이 후회하게 되었다. 제네테커들 역시 이사회의 과도한 신중함과 "하급 인간" 방침에 반발했다. 식민지 주민들은 자신들이 살던 고향의 생태지역별 전자민주주의 방식에 따라 자체 정부 수립을 고집했다. 수송선 실종, 방언 차이로 인한 언어 혼란, 자원 부족, 무질서한 이주 등의 문제가 상황을 복잡하게 만들었다. 천궁 경영진이 모든 것을 통제하려 애썼지만, 현지 정부들은 점점 더 독립성을 키워갔다.

712 AT에는 태양계의 생존 거주지들에서 산발적인 메시지가 도착했다. 테크노칼립스(Technocalypse)와 지구 최후의 전쟁으로 인한 대규모 파괴 소식은 불안과 혼란을 불러왔다. 천궁은 블루 구(blue goo) 차폐 덕분에 궤도 컨소시엄들 중에서도 피해가 적은 편이었으며, 지구 기반 기업들보다는 형편이 나았다. 지구 기반 기업들은 거의 대부분 기능을 상실했기 때문이다. 천궁 경영진 일부도 봉래로 이주했다. 이들은 원래 다른 목적지를 위해 계획했던 미완성 우주선을 서둘러 발사하도록 지시했다. 그 선박에는 생태계도, 산업용 씨앗 장비도 없었기에, 이미 건설된 기존 계통으로 향하기로 결정했다.

시그마 드라코니스(Sigma Draconis)에서는 현지 식민지 행정이 위기에 처해 있었다. 파벌이 생겨났다. 한쪽은 본사 행정부를 대변하는 회사 충성파였고, 다른 쪽은 클레이드 기의 바다와 대다수 식민지 주민의 지지를 등에 업고 독립을 원하는 젠 신(Jian Hsin) 휘하의 신진 세력이었다. 한편 클레이드 기의 바다 내부에서도 분열이 일어났다. 마이클 첸 가니메데는 젠 신 행정관을 지지했고, 목성주의(Jovianist) 파벌은 외부의 얼음 세계를 식민화하기를 원했다.

715 AT에 젠의 파벌은 무혈 쿠데타를 일으켰다. 권력을 장악한 이들은 스스로를 봉래 식민지 행정부(PCA)라 칭했으며, 젠 자신이 초대 식민지 행정관, 마이클 첸 가니메데가 현사(賢師, Sage-Advisor)를 맡았다. 구(舊) 지도부는 무기한 가택연금에 처해졌다. 일방적 독립 선언 이후 드높아진 민심의 물결을 타고, 새 PCA의 수장이자 이제 '젠쯔(Jian-tze)'로 불리기를 즐겼던 젠 신은 하오 천(Hao Chen), 다오닌(Daonin), 치 렝(Tsi Leng), 쉬 시(Hsu Hsi) 옛 지구를 주권 국가로 승격하고 PCA가 이를 공식 인정했다. PCA는 방위군에 대한 통제권을 유지하며 집행권을 가진 일종의 유엔 역할을 맡았다. 동맹 협정에 따라 다른 기업들은 드라코니스 벨트 대부분의 소유권을 얻었고, 목성주의자들은 식민지 우주선 한 척과 얼음 거인 위성들, 헬륨-3 채굴권을 허락받았다.

지안 왕조 시대

773 AT, 지안 가문은 펑라이 식민지 행정청(PCA)이 이제 세습 왕조, 즉 지안 왕조로 재편됨을 선포했다. 바이오나노 요가 수행자 마이클 치안 가니메데는 이러한 마키아벨리즘과 갈수록 심해지는 관료주의에 환멸을 느끼고 지안 가문과 결별한 뒤, 추종자들을 이끌고 양코의 린이 섬으로 물러났다.
이 시기 지표면 기반 국가인 다오닌과 쉬 시가 가장 번성했다. 반면 산악 지형의 삼산반도에 자리한 하오 첸은 잇따른 내부 갈등, 부패 사건, 폭력 사태에 휘말렸고, 광물은 풍부하지만 춥고 건조한 라오 고원의 츠이 렁은 잠재력을 개발하는 데 애를 먹었다. 설상가상으로 새로운 국가들은 다양한 배경을 가진 식민지 개척자들로 구성되어 의사소통이 쉽지 않았다. 지구로부터 비공식 나노기술 불안정화가 일어날지 모른다는 두려움에도, 펑라이 내부에서는 경쟁, 반목, 행정 문제가 끊이지 않았다. 왕조 행정부는 알레르겐에 반응하여 테라포밍 과정을 더욱 교란할 생체유기체를 직접 조작하려 한 탈주자들을 여러 차례 진압해야 했다. 이미 힘겨운 테라포밍 작업이 더 방해받을 위험이 있었기 때문이다.

당시 펑라이 정치의 핵심은 관시(guanxi)였다. 관시란 일종의 개인 인맥망으로, 동창 네트워크와 비슷하지만 유교적·위계적 함의가 훨씬 강했다. 아랫사람은 윗사람을 모든 면에서 도울 의무가 있고, 그 대가로 윗사람의 도움과 보호를 기대할 수 있었다. 일부 관시는 식민지 전체에 걸쳐 막강한 영향력을 행사했고, 핵심 인물들은 광범위하게 퍼진 의무 네트워크를 통해 거의 모든 일에 영향력을 미쳤다. PCA는 원래 네 개의 하위 식민지를 서로 격리하여 이를 막으려 했지만, 오히려 관시가 지역 내에서 더욱 강한 통제력을 얻는 결과만 낳았다. 격리 정책이 완화되자 관시는 국제적으로 확산되기 시작했다. 국가 정치 수준을 넘어 성장하려는 사람이라면 누구든 당시 PCA를 장악한 국제 관시의 지지가 필요했다.

지안 왕조는 언제나 큰 그림을 그렸다. 처음부터 추진한 각종 프로젝트는 막대한 자원을 소모했지만, 각 식민지를 하나로 묶는 구심점이 되기도 했다. 신황해와 라오 고원의 대기 변환 시설은 탄산염을 다량의 이산화탄소로 바꾸어 행성을 데웠고, 다오닌 근처에는 대형 궤도 투석기를 건설했다. 재료공학 분야에서도 펑라이는 눈에 띄게 발전했다. 다오닌 프로젝트와 식민지의 수요는 가볍고 강하며 유연하고 저렴한 소재의 개발을 촉진했다. 시간이 흐르면서 설계 소재는 주요 수출품으로 자리 잡았다. 여기에는 상당한 연산 능력을 갖춘 스마트 소재, 초강력 복합재, 유동 젤 등이 포함됐다.

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더티 워

시나바 동맹

슈 시(원래 이름은 양코)는 마이클 첸 가니메데 선사가 젠 가문과 결별한 뒤 은거한 곳이다. 이 나라가 독립하자 과격한 반(反)젠 신도교 단체인 '시나바 동맹'이 권력을 잡으려 했으나 지역 정부가 저지했다. 하지만 시간이 지나면서 서서히 영향력을 넓혀 나갔고, 966년에는 마침내 대통령직을 차지하는 데 성공했다. 그들이 가장 먼저 한 일은 국명을 바꾸는 것이었고, 이어 젠의 영향력을 약화시키는 프로그램을 가동했다. 하오 첸에서의 실수를 교훈 삼은 왕조는 시나바 동맹을 겨냥한 외과적 정치 공작을 펼쳐 지도부를 제거하고 온건 세력을 다시 집권시키는 데 성공했다. 다른 나라들도 이 조치를 지지했고, 결국 과격한 개혁들은 대부분 철회되었다. 다만 국명 변경처럼 민심을 얻은 일부 조치는 그대로 유지되었다. 이 공작은 슈 시에서 큰 반발을 샀고, 오히려 시엔에 대한 지지를 키웠다. 이 나라는 왕조의 지배에 굴복하지 않은 채 시엔 쿠데타 직전까지 독립을 유지했다. 황해의 대형 해양 시설들은 대개 린이를 기반으로 했으며, 이 섬은 누가 공사 비용을 대든 상관없이 새로운 건설이 있을 때마다 막대한 경제적 이익을 거두었다.

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제1연방(First Federation) 시대

소폰트 연방(Federation of Sophonts)의 도래는 양측 모두에게 엄청난 문화적 발전의 시기였다. 펑라이인들은 연맹의 첨단 기술 유입과 새로운 교역로 개척으로 이득을 얻었고, 연맹은 펑라이 사상에 깊이 매료되었다. 이는 다른 식민지들에 대해서도 마찬가지였다. 그중에서도 신도교의 다양한 학파와 종파는 연맹 내에서 가장 영향력 있는 펑라이 문화 요소로 자리 잡았다. 도교는 처음부터 꾸준한 인기를 누렸고, 여러 학파가 발전했다. 마이클 첸 가니메데 선사의 정통 학파 외에도, '원 구엔(Yuan Guen)'이라는 연구자 겸 예술가와 그 제자들이 더욱 지적인 방향으로 새로운 흐름을 만들었다. 이 흐름은 어렵고 난해한 중국 요가 수련보다는 노자와 장자의 청정주의 도교, 버크민스터 풀러의 사상, 복잡계 이론을 통합하는 데 중점을 두었다. 지식인 중간 관리층에게 더 쉽게 다가갈 수 있었던 이 학파는 펑라이 사회와 예술, 기술에 중요한 영향을 미치게 되었다. 일부 분파는 지구화 프로젝트에 반대했지만, 주류 신도교는 이를 전폭적으로 받아들이며 최소한의 물질과 에너지로 행성을 변화시키는 더 나은 방법을 개발했다.

초기 연방 시대(Early Federation Period) 동안 젠 왕조는 여전히 건재했다. 왕조는 수많은 부서를 거느린 거대한 관료 조직으로 성장했으며, 국가 행정에 개입하려는 관리들과 각 관시, 부서, 이해관계 사이의 미묘한 권력 게임이 끊이지 않았다. 상위 행정 기관 대부분은 대형 궤도 시설 '순시에(Shun-Xie)'에 자리 잡았지만, 많은 부서들은 지상의 거대한 관료제 아콜로지 안에 있었다.

젠 왕조가 오랫동안 추진해 온 행성 생태계 지구화 작업, 즉 환원 대기를 산소 대기로 바꾸는 작업은 순탄치 않았다. 수백 년의 지구화 작업 이후에도 펑라이 적응은 여전히 까다로웠다. 하루가 너무 길고, 중력은 낮았으며, 공기 중 산소가 부족했다. 게다가 토착 미생물과 지구화 생물체의 예상치 못한 교잡 결과로 심한 알레르기 반응을 일으키는 경우도 잦았다. 이 현상은 '펑라이의 복수'라 불리게 되었다. 이러한 문제들은 결국 다양한 의학적 처치와 일부 어린이에 대한 제한적 유전자 변형을 통해 해결되었다. 오늘날까지도 펑라이인들은 키가 작고 체형이 다부지며, 일주기가 길고 각종 알레르겐에 강한 내성을 지니는 경향이 있다. 다만 이러한 조치들이 일부 지역에서는 덜 시행되었고, 외골격 같은 다른 해결책도 활용되었다. 신도교의 순수성 이상은 이러한 적응 방식과 충돌했다. 신체 변형이 시민의 몸을 오염시키는 위험한 행위인가를 두고 격렬한 논쟁이 벌어졌다. 결국 신도교는 다양한 스펙트럼으로 분열되었다. 마이클 첸 가니메데 선사의 계보를 잇는 소규모 '내단학파(School of Inner Alchemy)'는 모든 신체 변형이 부정적이며 어린이에게 시행해서는 안 된다고 주장했다. 반면 더 진보적인 '외단학파(School of Outer Alchemy)'는 이러한 변화야말로 진정한 도(道)의 일부라고 주장했다. 더욱 급진적인 시엔은 더 많은 신체 강화가 도의 길이라고 주장했지만, 이 견해는 대다수 주민에게 환영받지 못했다. 오늘날에도 펑라이인들은 전반적으로 순수함과 완벽함을 높이 여긴다. 흠 없는 디자인, 깔끔한 공간, 빛나는 경력은 모두가 추구하는 이상으로 간주된다.

연방 시대(Federation Period) 동안 긴 낮의 문제는 초기 형태의 기상 제어 장치로 해결되었다. 부력 가스를 채운 작고 투명한 구체들이 대기 상층부에 무수히 띄워졌으며, 각 구체에는 방향을 조절할 수 있는 반사경이 내장되어 있었다. 낮쪽 반구에 쏟아지는 햇빛은 이 반사경들을 거쳐 반사에 반사를 거듭한 끝에 밤쪽 지역으로 전달되었다. 이로써 어두운 반구는 따뜻해지고 낮 반구는 냉각되었다. 이 시스템은 지금도 펑라이에서 사용되고 있다. 다만 현대의 기상 제어 장치는 위상 배열 기술을 사용한다.

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시엔의 부상

'불사자들'을 뜻하는 시엔은 자유지상주의, 트랜스휴머니즘, 제네테커어(Genetekkerese), 신도교적 요소를 아우르는 운동으로 시작되었다. 이 운동의 구성원들은 강력한 바이오나노 목성주의자들과 연방 Genen의 도움을 받아 피비린내 나는 반란을 조직하는 데 성공했다. 이미 극심한 미움을 받던 Jian 왕조는 무너졌고, 그 자리에 Xian 왕조가 들어섰다. 연방은 지도부에게 퇴위하여 더 이상의 유혈 사태를 피하는 조건으로 달궤도권(Cislunar)의 망명처를 제안했지만, 이를 거부한 옛 지도부는 "인민에 대한 죄"로 처형당했다.

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펑라이 제국

이후 몇 세기에 걸쳐 현인들의 지도 아래 펑라이의 행성 거주민, 소행성대 주민, 목성주의자들은 태양계 전체를 아우르는 제국으로 통합되었다. 현인들의 접근 방식은 옛 Jian 왕조보다 훨씬 유연하고 자유주의적이었다. 많은 차이점이 남아 있었지만, 다양한 세력은 자신들이 서로 공통점이 더 많다는 것을 깨달았다. 1500년대에 이르러 연방은 자신들의 천연자원 착취에만 관심 있는 외부 거대기업들의 하수인으로 여겨졌다. 펑라이 제국에 대해 더 보기

콘버 암비와 소픽 연맹

콘버 암비가 펑라이 제국의 실질적 지배권을 장악한 후, 펑라이는 Conver 제국의 중요한 일부가 되었다. 그러나 제2차 통합 전쟁이 콘버 암비 제국의 붕괴로 끝나면서, 시그마 드라코니스 항성계는 메타소프트의 보호 아래 놓이게 되었다.
버전 전쟁(Version War) 이후 펑라이는 전쟁 협정의 일환으로 소픽 연맹에 재배속되었고, 현재는 영적 발전을 위한 중요한 소픽 연맹 중심지가 되었다.

오늘날의 펑라이 - 연구소들

한때 활기찼던 펑라이의 연구소들은 이제 수백 년의 전통에 묶여 경직되어 있으며, 대부분 세습적 능력주의 또는 AI 지배 체계 아래 놓여 있다. Evoltech은 진화된 소프트웨어, 인공 생명체, 그 밖의 복잡계 공학 산물을 행성 밖에 판매하는 유서 깊은 가문들의 세습 컨소시엄이다. 노바 테라, Unity AI 기업, Atlantean 소형 거래 소프트웨어 등 여러 핵심 세계와 오랜 연결 고리를 유지하고 있다. 자유 탐구 협회는 학문의 자유를 위해 활동하는 과학 협회로 출발했다. 시간이 흐르면서 성격이 바뀌었고, 현인 시대에는 감독 기관이자 PCA 교육부와 긴밀히 협력하는 특수 이익 단체로서 펑라이 학술 체계의 일부가 되었다. 통합의 시대 이후로는 하이퍼튜링의 지배 아래 있다.
이(義)의 교단은 신도교·후기 유교·유사 궤변주의가 결합된 보수적 종교 집단이다. '이(義, I)'란 유교 윤리에서 어떠한 사익도 없이 모든 상황에서 바르게 행동하는 것을 뜻하는 개념이다. 이들은 펑라이 곳곳을 돌아다니며 신도교를 설파하고 자신들의 종교적 가치를 전파한다. 많은 이들이 이들을 도덕적 참견꾼으로 여긴다. 스스로 변화를 이끌기보다는 남들이 무엇을 잘못하고 있는지 설명하는 데 더 열심이라는 평이다. 이 운동은 민족적 펑라이인들과 넥서스 전역의 일부 사람들 사이에서 추종자를 두고 있다.