Neli-Neti

델타 파보니스 항성계의 낙원 세계 다윈을 둘러싼 전투 이후, 삶의 터전을 잃은 식민지 개척자들 일부는 멘델과 이 항성계의 다른 행성·위성에 새로운 보금자리를 마련했다. 또 다른 이들은 그 행성들의 궤도 거주지로 이주하거나 새 거주지를 직접 건설했다. 더 멀리 나아간 이들도 있었다. 대규모 집단은 엡실론 에리다니 항성계의 리틀 가르시아로 이주했고, 팽창의 시대에 이르러서는 새로운 고속 식민 우주선의 목표가 된 더 먼 별들을 바라보는 이들도 나타났다.무스카 구역 장거리 프로젝트는 2205 AT에 HIP 63911을 향한 탐사 임무를 출범시켰다. 이 항성계에 지구와 유사한 쌍둥이 행성이 한 쌍 있다는 사실이 식민지 개척의 매력적인 목표로 떠올랐다. 프로젝트 법인을 총괄하던 S:2 초월지성(Transapient)들이 광속의 70%에 달할 수 있는 전환 구동 우주선을 제공했다. 우주선에는 나노정체 상태의 모도소폰트 식민지 개척자 2만 5천 명과, 대부분 비활성 상태인 제1 특이점(Singularity) 초월지성 한 명이 탑승했다.
3189 AT에 도착한 프로젝트 식민지 개척자들은 쌍둥이 행성을 탐사하고 투표를 통해 고전 고대의 이름을 붙이기로 했다. 카스토르와 폴룩스의 전설적인 쌍둥이 자매 헬렌과 클리타임네스트라가 그 이름이었다. 더 큰 행성인 헬렌은 작은 클리타임네스트라보다 물이 풍부하다. 클리타임네스트라는 기복이 적고 대부분이 작은 호수로 덮여 있는 반면, 헬렌에는 더 넓은 바다와 대양이 펼쳐져 있다. 두 행성 모두 자생 생명체는 없었으며, 질소·이산화탄소·수증기·황화수소·소량의 네온으로 이루어진 전형적인 생명 없는 가이안 대기를 갖추고 있었다.

동행한 초월지성은 스스로를 루드라라 불렀다. 루드라는 헬렌의 지구화를 돕는 한편, 다윈의 이종생태계에서 이전된 생물들의 새 보금자리로 클리타임네스트라를 조성하는 데 집중했다. 두 행성 모두 질소와 물이 충분했기에 지구화 과정은 비교적 순탄하게 진행되었다. 이산화탄소와 물에서 유전공학 광합성 생물을 이용해 산소를 생산하고, 황화물은 과잉 탄소와 함께 제거·격리했다. 약 2백 년이 걸릴 것으로 예상된 이 과정 동안, 개척자들은 헬렌 지표면의 밀폐 거주지에서 생활하며 저중력 구조물 안에서 작물을 재배하고 서서히 인구를 늘려갔다.

클리타임네스트라의 지구화가 거의 완료될 무렵, 에데 야다브가 이끄는 식민지 개척자 일파가 루드라에게 그 행성을 인간 식민지로 개방해 달라고 청원했다. 이들은 독립적인 식민지를 세우고자 했다. 이상주의적인 야다브 추종자들은 UPR, 즉 무제한 개인 자원 체계에 기반한 무화폐 경제를 구상했다. 반면 헬렌의 돔 거주지 대부분을 장악한 집권 세력은 화폐 기반 경제를 고수하고 있었다. 식민지가 빠르게 성장하던 시기에는 경제도 팽창 국면에 있었고, 대부분의 개척자들은 다양한 방식으로 보수를 받는 일자리를 찾을 수 있었다. 그러나 에데 야다브는 이 두 행성이 언젠가 탈희소성 상태에 도달하면 화폐·신용 기반 경제는 더 이상 의미가 없어질 것이라 내다봤다.

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야다브(Yadav)의 예상과 달리, 초월지성 Rudra는 그녀의 요청에 즉시 동의했다. 클리타임네스트라는 준베이스라인 인류의 두 번째 테라포밍 거주지가 되고, 이식된 다윈적 생물종들은 항성에서 더 멀리 떨어진 세 번째 행성인 화성형 세계 Cassandra에 배치되기로 했다. 일부 초월지성학자(Transapientologist)들은 이것이 처음부터 Rudra의 계획이었을 것이라고 주장한다. 쌍둥이 행성 클리타임네스트라와 달리, 더 먼 행성은 지구 미생물에 의한 교차 오염으로부터 비교적 자유로울 수 있었기 때문이다. 테라포밍 군집이 수십 년간 추가 작업을 거친 끝에 이 세계는 완전한 인간 거주 가능 환경에 도달했다. 다만 헬렌과 그 쌍둥이 행성의 긴 자연 주야 주기(지구의 일곱 배 이상)로 인해, 공중 부양 클래스 2 기상 기계가 열과 햇빛을 끊임없이 재분배해야 했다. 3998 AT에 헬렌과 Clytemnestra 모두 완전한 거주 가능 상태가 되자, Rudra는 Cassandra로 물러나 자신의 프로젝트를 이어갔다. 준베이스라인들은 이후 더 이상의 간섭 없이 독자적인 문화를 세워 나갔다.

클리타임네스트라의 야다브주의자들

지구만큼이나 광대한 빈 행성을 앞에 두고, 만 명도 채 되지 않던 야다브주의자들에게는 할 일이 산더미였다. 가장 먼저 한 일은 수많은 준지각 로봇 일꾼들을 다양한 형태와 규모로 만드는 것이었다. 발전하는 생태계를 관리할 무수한 마이크로봇과 합성 곤충부터, 생명 없던 행성의 수계와 지형을 재편하는 데 필요한 대형 토목 장비까지 총망라했다. 이 로봇 일꾼들의 설계도 대부분은 수많은 세계의 데이터뱅크에서 모은 오픈소스·프리웨어였는데, 품질은 제각각이었다. 수가 늘어나며 빈 대륙에 새 마을과 도시를 세워가던 인간 식민지 개척자들은 이 거대한 자동화 군단을 통제하는 데 끊임없이 공을 들여야 했다.
비교적 짧은 시간 안에 그들의 무화폐 경제는 성공적이라는 평가를 받았다. 행성 전체의 자원을 자유롭게 활용할 수 있었던 덕이 컸다. 4213 AT에 야다브가 S:1 초월지성 지위로 상승하여 경제의 세부 사항을 직접 관장하게 되면서, 이 성공은 더욱 확고해졌다.

한 가지 문제는 쌍둥이 세계 간 교역의 어려움이었다. 당시 Hellenite 경제는 신용과 화폐를 기반으로 하고 있었기 때문이다. 두 체계 사이에 제한적인 물물교환 시스템이 마련되었지만, Hellenite 기업들 상당수는 분리 독립한 이 국가와의 거래를 꺼렸다.

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버전 전쟁(Version War) - Cassandra 전투

4470 AT, 전투순양함 Logical Priors와 전함 Reasonable Damage, Necessary Misfortune으로 구성된 네겐트로피 동맹 전투단이 이 성계에 진입해 Cassandra의 이종 생태계 보호구역을 둘러싼 초월지성 초구조물을 공격했다. Priors는 거의 즉시 무력화된 뒤 신의 불길에 격침되었고, 나머지 두 함선은 Hellenite·Clytemnestran 구축함들에 쫓겨 성계 밖으로 달아났다. 전쟁 내내 HIP 63911 성계는 전화를 피할 수 있었다. 그러나 4501 AT부터 인근 Atwood 성계에서 Parthene 난민들이 유입되기 시작했고, 이들은 쌍둥이 행성 궤도에 별도의 식민지를 세웠다. 거주지 Helen I·II·III·IV와 Clytemnestra I·II는 곧 전원 여성으로 이루어진 Parthene 문화의 활기찬 중심지가 되었다.

젠사니즘의 출현

전쟁 후, 궤도 거주지에 자리 잡은 여성 클론 사회들은 매우 다양한 문화로 분화했다. 그중 거주지 Helen IV에서는 Vosia Jensan XI가 이끄는 엄격한 계층제 모권 사회가 형성되었다. Parthene 여성들은 인위적 혼성화가 이루어지지 않는 한 보통 자신의 클론을 낳는다. 이 거주지의 위계는 혈통에 따라 엄격히 구성되어 있었으며, 특정 클론 집단이 세습 고위직을 맡았다.
Jensan XI의 순혈 클론으로 고위직이 예약되어 있던 Vos5 젠산은 이 엘리트주의 사회에 반기를 들고, 거침없는 공개 축제를 특징으로 하는 유사 종교적 공산주의 운동을 창시했다. Jensanism이라 불린 이 분파는 거주지들 사이에 빠르게 퍼져, Helen IV뿐 아니라 모든 궤도 거주지의 문화를 뒤흔들 기세였다. Jensan XI와 다른 거주지 지도자들은 이 불온한 반란을 탄압하는 데 나섰고, 결국 성공했다. 5005 AT에 Vos5를 비롯한 지도자들은 마침 지나가던 우주항법사 연합 함선을 타고 JD 1904456593으로 탈출해 새로운 식민지를 세웠다.

초월지성 초경제

공통 제국 시대에 헬렌은 자유 시장을 기반으로 한 모도소폰트 경제가 번성했다. 자원의 효율적 활용 덕분에 대부분의 상품 가격은 매우 낮았고, 정보 기술이 어디서나 통용되어 아주 작은 가치도 효율적으로 교환할 수 있었다. 이 경제에서 간간이 나타나는 부의 불평등은, 광범위한 문화·여가 활동에 대한 후원 전통을 통해 완화되었다. 5400 AT에 헬렌은 노코조(NoCoZo)에 합류했다.

재계 상층부의 치열한 경쟁은 여러 차례의 초월로 이어졌다. 이 시대에 일부 초지능 최고경영자들과 초튜링 시장지성들이 초월지성으로 전환되면서, 모도소폰트 경제를 부속적 역할로 밀어내는 초경제가 수립되었다. 급변하는 경제 구도는 일부에게는 혼란이었지만, 또 다른 이들에게는 반가운 도전이었다.

유토피아 구체에 외곽 세계로 합류했다.

이 세계의 시민 자르들이 때로는 평소보다 훨씬 큰 규모의 자원에 접근하고자 했고, 이에 야심 찬 건설 프로젝트들이 구상되기도 했다. 이 다채로운 세계의 표면에 새로운 형태의 섬과 호수가 만들어지거나, 자원을 대량으로 소모하는 탐사 프로젝트가 추진되기도 했다. 그러나 대부분의 시간 동안 이 세계는 소비에 보수적이고 절약적인 자세를 유지했으며, 때로는 자매 행성의 격렬한 변화 속도를 어느 정도 경멸의 시선으로 바라보기도 했다.

야다브의 승천

6866 AT에 야다브는 S:2로 승천하여 쌍둥이 세계를 떠나 카산드라 궤도에서 루드라와 합류했다. 다윈에서 이식된 이종 생태계가 흥미로운 속도로 진화하고 있던 곳이었다. 클리템네스트라의 무화폐 경제는 그 후로도 수백 년간 순조롭게 작동했지만, 7000 AT 무렵에는 불안정성이 드러나기 시작했다. 아켈로우스(Achelous)라는 이름의 헬레나이트 초월지성이 개입하여 경제를 정상 궤도로 되돌렸다.

이내 아켈로우스는 야다브가 한때 행사했던 것과 같은 수준의 통제권을 갖게 되었다. 헬렌(현지 언어로는 '넬리(Neli)'로 알려지게 된)의 주민 상당수는 자매 세계(언어 변화로 인해 '네티(Neti)'라 불리게 된)의 사람들을 스스로를 돌보지 못하는 구제 대상으로 여겼다. 반면 네티 사람들은 이웃들을 새로움과 획득에 집착하는 열광적인 소유주의자로 생각했다.

초월지성의 철수

아켈로우스는 네티의 모도소폰트 사회가 더욱 자립적이고 안정적으로 되도록 점진적으로 설계했고, 수 세기에 걸쳐 그 결과에 만족한 듯했다. 초월지성은 7312 AT에 이 세계에서 물러나 잠시 넬리의 동료들과 합류한 뒤, 야다브와 루드라를 따라 카산드라로 향했다. 중앙 동맹 시기에는 더 많은 초월지성들이 넬리를 떠나 카산드라로 이주했다. 그곳에서는 새로운 종의 프로볼브된 파라에우립테리드(Paraeurypterid)가 개발되고 있었다. 파라즈(Paraz)라 불리는 이 종은 새롭고 흥미로운 문화를 발전시키기 시작했고, 이는 현지 초월지성들의 큰 관심을 끌었다. 7777 AT에 이르러 넬리와 네티 어느 쪽에도 영구적으로 거주하는 초월지성은 없었다.

모도소폰트들의 통치

천 년이 넘는 세월 동안, 쌍둥이 세계의 특이점 이하 주민들은 서로 매우 다른 방식으로 번영을 이어갔다. 떠나는 초월지성들은 이 세계들의 경제를 안정적이고 견고한 형태로 설계해놓았다. 넬리의 자본주의적 자유주의자들은 네티의 공산주의적 자유주의자들의 행태를 재미있어했고, 그 반대도 마찬가지였다. 하지만 두 사회 모두 본질적으로 합리주의적 물질주의 세계관을 공유했다. 역동적인 비강제 사회의 이점을 취하거나 유토피아 구체 세계의 여유로운 문화를 즐기려는 시민들이 두 세계 사이를 오가며 인구 교류가 활발하게 이루어졌다.

그러나 결국 외부 세력이 이 대립의 균형을 흔들었다. 궤도 거주지의 파르테네인들은 오래전 행성 사회에 통합되어 있었지만, 귀환하는 옌사니스트들의 점진적 유입이 새롭고 불안정한 영향력을 형성하기 시작했다. 옌사니즘(Jensanism)은 강한 쾌락주의 계율을 내세우는 교단으로 발전했고, 절제를 금기시했다. 이는 넬리의 근면한 기풍과 네티의 소박한 생활 방식 양쪽 모두와 정면으로 충돌했다. 옌사니즘은 특히 헤르미오네(Hermione) 섬 대륙에 깊이 뿌리내렸고, 나머지 넬리 사회는 충격과 분노에 휩싸였다. 제재가 이어지면서 한동안 궁핍이 나타났다. 이는 수천 년간 이 세계들에서 찾아볼 수 없던 상황이었으며, 결국 넬리와 네티 사이에 갈등과 공개적인 충돌로 이어졌다.

선전전에서 네티 사람들은 넬리 사회를 '엘리트주의적'이라 불렀고, 넬리는 상대를 '평범함에 안주하는 자들'이라 비난했다. 두 행성의 군사력은 대부분 클리템네스트라의 호수와 낮은 구릉지대에서 맞붙었다. 그러나 두 세계는 너무 긴밀하게 연결되어 있었고 너무 다양했기에, 그러한 단순한 종파적 분열을 오래 유지할 수 없었다.

우여곡절 끝에 평화 협정이 체결되었다. 하지만 이 짧은 평화는 헤르미오네에서 옌사니스트와 노코조 용병들 사이에 벌어진 더욱 파괴적인 전쟁으로 깨졌고, 야다비스트 평화유지군도 종종 이 분쟁에 끌려들었다. 이 충돌은 9545 AT에 파라즈 선택진화(Provolve)들이 세피로트 갓텍(Godtech) 무기를 갖추고 쌍둥이 행성에 침공하면서 갑작스럽게 종결되었다. 파라즈 군은 거의 피 한 방울 흘리지 않고 다른 모든 교전 세력을 완전히 압도했다.

새로운 시너지

오늘날의 넬리/네티는 완전히 새롭게 변모한 사회다. 구 야다비스트 문화와 헬레나이트 문화의 요소들, 옌사니스트의 쾌락주의, 그리고 파라즈의 이국적 문화가 한데 어우러져 있다.

파라즈의 번식 전략은 r-선택형이다. 개량되지 않은 상태에서는 많은 자손을 낳지만 살아남는 수는 적다. 첨단 기술을 갖춘 파라즈는 더 많은 자손이 살아남을 수 있도록 하지만, 그 자손들은 변형된 형태로 하인이나 특수 요원이 된다. 인간 기반 사회에서라면 자동화에 맡겨졌을 임무들을 수행하는 역할이다. 이러한 특수 요원들은 종종 고도로 유능한 바이오봇과 생물학적 두뇌로 성장한다.

시너지는 현재 식민지 개척 프로그램에 착수해 카리나 방면으로 확장하며, 그곳에서 생겨나는 다양한 이국적 문화들과 합류하고 있다. 카리나 러시의 일부이기도 하다.

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연표

2205 AT - 식민지 함대가 다윈을 출발
3189 AT - 함대가 헬렌과 클리템네스트라에 도착
3207 AT - 야다비스트들, 클리템네스트라 독립 식민지 청원
3300 AT - 루드라, 카산드라의 다윈화 착수
3998 AT - 헬렌과 클리템네스트라 거주 가능 선언
4213 AT - 야다브, S:1으로 승천
4470 AT - 네겐트로피스트 전함, 외행성계 공격 후 격퇴
4501 AT - 파르테네 난민 식민지 I, II, III, IV, 헬렌과 클리템네스트라 궤도에 설치
4640 AT - 보시아 옌산 XI, 헬렌 IV의 모장(族長)이 됨
4790 AT - 보스5 옌산, 옌사니즘 창시
5005 AT - 옌사니스트들 탈출
5309 AT - 옌산 식민화
5400 AT - 노코조 하이퍼경제, 헬렌에 수립
5541 AT - 클리템네스트라, 유토피아 구체 합류
6866 AT - 야다브, 승천 후 카산드라로 이동
7000 AT - 헬렌과 클리템네스트라, 각각 넬리와 네티로 개칭
7312 AT - 아켈로우스, 네티에서 철수
7400 AT - 카산드라의 파라즈 선택진화, 완전한 소폰트로 발전
7777 AT - 마지막 초월지성, 넬리를 떠남; 넬리와 네티에서 모도소폰트들의 통치 시작
8889 AT - 헤르미오네, 옌사니스트들에게 장악됨
9109 AT - 네티에서 넬리·네티 전쟁 발발
9512 AT - 넬리에서 헤르미오네에 대한 전쟁
9545 AT - 파라즈 군, 질서 재확립
10199 AT - 새로운 시너지, 변방을 향한 식민지 함대 파견 시작