King Ho'than'shi II of Gla'shoo'ath

호탄시 2세는 글라슈아스의 왕이었으며, 이 문화는 외계지성체(Xenosophont) To'ul'hs의 고향 행성 Tohul에서 초기 분화 후(또는 접촉 이전) 시대¹에 현재 Kaze'hntis 지역에 존재했다. 할아버지의 이름을 물려받은 호탄시 2세는 왕 Bash'tho 대왕²의 생존한 네 자녀 중 둘째였다. Bash'tho 대왕은 왕국을 Dal'ja 침략자들로부터 지켜낸 일로 Gla'shoo'aths에게 따뜻하게 기억된다. Bash'tho 대왕이 사망한 뒤, 호탄시의 형제 Bash'tho II(역사가들에게 하루 왕으로 알려진)가 왕위를 이었다. 그러나 대관식 다음 날 아침 방에서 숨진 채 발견되었으며, 역사가들은 그의 누이를 죽인 것과 같은 질병 때문이었을 것으로 추정한다. 정치보다는 항상 문학과 예술에 훨씬 더 관심이 많았던 호탄시는 자신이 왕국 전체의 통치자가 된 것을 다른 누구 못지않게 놀라워했다. 3 책에서 읽었던 동화 같은 로맨스를 경험하고 싶었던 젊은 왕은 자신보다 세 살 연상인 아름다운 'Shal'tha를 선택했다. 'Shal'tha는 호탄시가 믿을 수 없을 만큼 매력적이라고 느꼈고, 두 사람은 소설에 대한 사랑으로 유대감을 형성했다. 얼마 지나지 않아 두 사람은 전통적인 글라슈아스 방식으로 결혼했다. 회중이 사랑의 성가를 낭송하고 대량의 스펀지 와인을 마시는 방식이었다. 결혼 후 몇 달 동안, 많은 이들이 호탄시가 끝없는 행복에 잠긴 것처럼 보인다고 말했으며, 일부는 그가 갑자기 마약에 관심을 갖게 된 것이 아닌가 생각했다. 그러나 이에 대해 질문을 받으면 사랑에 빠진 왕은 "오직 사랑뿐"이라고 답했고, 이 말에 동료들은 속으로 질린다는 반응을 보였다. 많은 이들이 호탄시를 "우다보 왕(King Udabo)"⁴라고 별명 지었는데, 이는 그가 'Shal'tha를 매우 높이 평가하고 그녀를 위한 시를 쓰는 데 많은 시간을 보내는 경향 때문이었다. 아들 Cholssa⁵가 태어난 지 1년이 조금 넘은 후, 호탄시와 'Shal'tha는 함께 긴 여행을 떠났다가 사이클론을 만나 공중으로 날아가 땅으로 굴러떨어졌다. 호탄시는 경미한 부상만 입었지만, 'Shal'tha는 훨씬 더 세게 착지했고 사망했다.

호탄시는 얼마 후 여러 왕실 근위병에게 발견되었다. 그들은 도심에서 갑작스러운 날씨 변화를 목격하고 왕과 왕비를 찾아 나섰던 이들이었다. 돌아오는 여정 동안 호탄시는 계속 울부짖었고, 'Shal'tha가 이미 완전히 죽었다는 확신을 여러 번 받았음에도 불구하고 그녀가 긴급 의료 조치를 받아야 한다고 주장했다. 다음 날 저녁⁶, 'Shal'tha는 글라슈아스 전통에 따라 장례를 치렀다. 그녀의 살은 가족들이 먹었고, 심장은 어린 아들에게 먹였으며, 남은 유해는 매장했다. 많은 이들이 충격을 받은 것은 왕이 죽은 연인을 자신의 아버지 옆, 원래 자신을 위해 예약된 묘지에 묻어 달라고 고집한 일이었다. 그가 큰 고통을 겪고 있다는 것을 알면서도, 호탄시의 어머니는 그 생각을 실행에 옮기지 말라고 매우 침착하게 요청했지만, 항상 그녀와 매우 가까웠던 그녀의 아들은 그것을 허락하지 않으면 그녀를 처형하겠다고 주장했다.

'Shal'tha가 죽은 후 며칠 동안 호탄시는 상당히 고립되었고 음식과 음료를 거의 섭취하지 않았다. 'Shal'tha의 장례식 후 현지 시간으로 거의 일주일이 지나서, 호탄시는 가장 가까운 친구 몇 명에게 아내가 죽은 이후 극심한 악몽에 시달리고 있다고 고백했는데, 일반적으로 사랑하는 사람이 고통 속에서 비명을 지르며 해방을 구걸하는 내용이었다. 호탄시는 'Shal'tha가 지하세계(Underworld)에 들어가지 못하고 자신의 머릿속에 갇혔다고 믿는다고 말했다. 그러나 그의 친구들은 이러한 악몽을 'Fash라는 글라슈아스 악마가 일으킨다고 확신했는데, 이 악마는 꿈꾸는 이들의 머리 속으로 들어가 그릇과 숟가락으로 악몽을 말 그대로 휘저었다고 한다. 글라슈아스 대사제는 왕에게 네 개의 줄쇼스⁷를 섭취하고 3일 동안 잠을 자지 말라고 지시했다. 호탄시는 지시대로 했지만 악몽이 훨씬 더 생동감 있고 무서워졌을 뿐이었다.

그 후 호탄시는 생애 첫 처형을 집행했다. 대상은 자신을 속였다고 주장한 대사제였다. 여전히 'Shal'tha가 무덤 너머에서 자신과 소통하고 있다는 두려움 속에서, 왕은 그녀가 정말로 죽었는지 확인하기 위해 최소 두 차례에 걸쳐 고인이 된 아내를 파내라고 명령했다. 몇 주가 지나도 악몽이 사라질 기미가 보이지 않자, 호탄시는 'Shal'tha의 영혼을 사후세계로 보내기 위해 자신의 머리를 뚫어 열라고 명령했다. 시술의 고통을 어느 정도 둔하게 하는 식물성 용액을 투여받은 후, 호탄시는 사랑하는 이의 영혼이 탈출하는 것을 느꼈다고 주장했다. 그러나 놀랍지 않게도 왕은 수술을 받은 지 불과 몇 시간 만에 과다 출혈로 사망했다. 죽기 직전 호탄시는 침대로 물러났고, 잠자는 동안 경련하거나 비명을 지르는 모습은 보이지 않았다. 그것이 그의 마지막 평화로운 잠이었다.

호탄시가 죽은 후, 그의 외아들 Cholssa가 현지 나이로 겨우 1세의 나이에 왕이 되었다.

주석

<sup>[1]. 약 BT 37,500년경.↩

[2] Bash'tho의 아들 둘은 출생 직후 사망했고, 한 딸(원래 장녀)은 10대 시절 질병으로 사망했다.↩

[3] 글라슈아스 왕국(Gla'shoo'ath Kingdom)은 'Tana'jan의 동부 왕국들 중에서 중매결혼을 하지 않는 독특한 곳이었다.↩

[4] 글라슈아스 작가 장로 로하토(Lojato' the Elder)가 쓴 풍자극에 나오는 영원히 충실한 캐릭터의 이름을 따서 명명되었다 (옛 지구에서 누군가를 "로미오"라고 부르는 것과 유사)↩

[5] 'Shal'tha의 아버지 이름을 따서 명명되었으며, 이 인물은 나중에 소위 "토랄쇼탄과의 전쟁"으로 알려지게 되었는데, 그의 아들 젊은 콜사(Cholssa the Younger)가 그 마약을 섭취하고 사망한 후였다.↩

[6] 이 문화에서 장례식은 항상 저녁 시간에 거행되었으며, 이는 생명의 끝을 상징했다.↩ [7] 카제흔티스에서만 자라는 희귀한 버섯 종류로, 글라슈아스 왕국을 포함한 많은 현지 문화에서 신성한 것으로 여겨졌다.↩</sup>