강화 돌고래

Tursiops sapiens 그리고 많은 다른 종과 소수 변종들

침팬지 이후, 돌고래는 프로볼루션 역사에서 다음으로 중요한 단계였다. 그들은 극도로 다른 사고방식으로 인해 큰 난제로 드러났지만, 생명공학 역사학자들은 최종적인 성공은 프로볼루션 과학이 초기 단계를 벗어났다는 신호였다고 본다.여러 강화 돌고래 프로젝트가 250 AT에 시작되었는데, 가장 주목할 만한 것은 지네텍 바하 칼리포르니아 프로젝트와 서태평양의 고래류 전환 컨소시엄이었다. 주요 동기는 확장되는 수중 인프라에 필요한 작업자, 탐험가, 경비원을 확보하는 것이었다 (인어들(Merpeople)을 영감을 준 것과 동일). 주요 문제는 조작 팔다리의 부족, 인간의 성대, 그리고 매우 이질적인 인지 공간의 존재였다.

팔다리 문제는 두 가지 방법으로 해결되었다. 사이버네틱 팔다리를 추가하거나 CTC 접근법 또는 더 까다롭게 가슴의 틈새에 접을 수 있는 두 개 또는 네 개의 얇은 조작 팔을 유전적으로 공학하는 것이었다 (지네텍 접근법). 인간과 소통하기 위해 분수공의 후두를 조정해 알아들을 수 있지만 높은 인간 목소리를 내게 했다; 그들끼리는 휘파람을 선호했다. 멜론은 근거리에서 고해상도로 음파 관찰을 가능하게 하는 단거리 음향 렌즈로 강화되었다.

정신 구조에 관해서는, 연구자들은 신중하게 접근하려 했으며, 임플란트와 나중에는 유전적 추가를 사용하여 돌고래 마음에 일부 영장류 같은 작동 및 언어 구조를 추가했다. 가끔 환각과 명사 사용을 잊어버리는 경향에도 불구하고 그 결과 만들어진 마음은 꽤 잘 작동하는 것으로 드러났다.

초기 선택진화 실험의 한 가지 문제는 유아 살해였다; 야생 조상처럼 수컷 돌고래는 종종 본능적으로 다른 돌고래의 새끼를 죽였다. 이것은 강화 돌고래에 강렬한 부성 본능을 고정 배선함으로써 해결되었다. 강화 돌고래는 사실상 자신의 새끼나 그와 비슷한 작은 생물을 해치거나 학대할 수 없으며, 이는 그들이 애완동물(보통 다양한 물고기 종이나 애완 인간)을 엄청나게 즐긴다는 부작용을 낳았다. 일부 공감 유전자도 포함되어 인간 및 서로와 더 잘 유대감을 형성하도록 했다.

다른 프로젝트들이 성공하기 시작했을 때 경쟁 그룹들은 경쟁에서 탈락하거나 유력한 승자들과 합류하여 게놈과 기술을 공유했다. 결국, 지네텍과 CTC는 같은 해(295 AT)에 각각의 형태를 공개했다. 미디어와 여론을 잘 활용한 강화 돌고래는 한동안 미디어의 총아가 되었고 "돌고래-인간"이 진정한 물병자리 시대의 전조가 되리라고 주장하는 뉴에이지 부흥 운동까지 있었다.

다음 세기 동안 강화 돌고래는 지네텍과 CTC가 소유한 여러 돌고래 임시직 에이전시로부터 임대되어 전 세계 해저 프로젝트에서 엔지니어, 감독관, 경비원 및 정찰병으로 일했다. 시간이 지나면서 두 돌고래 계통은 점차 현대 강화 돌고래의 조상으로 결합되어 생체공학 임플란트의 필요성을 없앴다. 일부 사람들은 강화 돌고래를 거의 동등하게 대했지만, 에이전시에게 그들은 단지 유용한 생물학적 로봇에 불과했다. 인어들과 마찬가지로 이 때문에 많은 갈등이 생겼지만, 지각 있는 동물에 대한 더 급진적인 강제에 대한 강력한 법이 없었기 때문에 에이전시는 자유롭게 추적/기절 목걸이, 유전적으로 조작된 화학적 의존성 또는 살해 임플란트를 사용하여 자신들의 의지를 강제할 수 있었다.

인어들과 강화 돌고래 간의 관계는 복잡했다. 두 수생 지각체가 감미로운 뉴에이지 조화 속에서 나란히 살고 있다는 미디어 이미지에도 불구하고, 그들 사이에는 많은 편견과 갈등이 있었다. 일부는 그들을 만든 기업들의 불신과 경쟁 때문이었지만, 수중 경찰로서의 강화 돌고래 사용, 인어들을 실패한 실험으로 간주하는 강화 돌고래의 경향, 돌고래를 기업 노예에 불과하다고 보는 인어들의 관점, 그리고 수많은 기술 절도 사례 등 마찰을 일으킬 다른 문제도 많았다. 동시에 그들은 표면 세력에 대한 불신을 공유했으며 상당히 직접적으로 소통할 수 있었다. 반역 돌고래와 인어들이 함께 일했을 가능성이 있지만, 세부 사항은 거의 알려지지 않았다.

강화 돌고래는 3차원 공간에 대한 매우 뛰어난 이해력을 가지고 있었으며, 곧 우주 항법 작업에서 수요가 생겼다. 우주에서 일부는 결국 제네테커 공화국(Genetekker Republic)의 시민이 되었다 그곳에서 그들은 조종사로서 뛰어난 능력을 발휘했다. 그들은 유전자 변형과 사이버네틱 개조에 거부감이 거의 없었으며, "진화를 따라잡기" 위해 대부분의 인간들이 권장할 만하다고 여길 수준보다 훨씬 더 급진적인 강화를 추구하는 경우가 많았다.

암흑시대 동안, 강화 돌고래들은 지구 밖에서 단 두 곳에서만 살아남았다.

첫 번째 생존 장소는 몇 안 되는 살아남은 GeneTEK 궤도 시설이었으며, 그곳에서 기업 소속 강화 돌고래들이 일부 수중 구역에서 일했다. 암흑시대 동안 그들은 트윅들(Tweaks)와 긴밀하게 통합되었고, 제1연방(First Federation) 시기에는 제넨의 일부가 되었다. 그들은 더 이상 자신들을 돌고래로 여기지 않으며 자신들의 "무관한" 비인간 기원을 상기시키는 것을 끔찍한 모욕으로 여긴다, 주로 제넨의 Turs 씨족으로 자신들을 규정한다. 그들은 알려진 우주 전역의 여러 세계에 식민지를 세웠지만, 가장 많은 인구는 개구리 머리(Frog's Head)의 바다에 살고 있다.

다른 생존 장소는 Okeanos 서식지였다. 이곳은 고래류(저장된 유전 샘플에서 복제되거나 지구에서 수입된)를 수용하는 야생 보호구역 역할을 하는 대부분이 해양으로 이루어진 O'Neill 서식지였다. 소유주의 구상은 물 얼음이 상대적으로 저렴한 소행성대에 서식지를 건설하고, 생태계가 안정되도록 한 다음 태양계 안쪽으로 이동시켜 환경 보호구역과 생태관광 목적지로 활용하는 것이었다. 강화 돌고래들이 생물학적 승무원의 대부분을 차지했으며, 소수의 인간만 표면 작업을 맡았다. 다른 모든 기능은 현지 AI 오케아노스와 그것의 벡들(Vecs)가 처리했다. 테크노칼립스(Technocalypse)가 발생했을 때, 오케아노스는 신속하게 행동하여 바다의 일부를 반작용 물질로 사용해 서식지를 외행성계로 발사했다. 이후 수세기 동안 거주민들은 살아남았지만, 인간 집단은 50년 이내에 멸종했다. 그들은 다소 고래류 중심적인 세계관을 발전시켰는데, 인간을 운이 좋았을 뿐인 손재주 좋은 원숭이로 여겼다. 인간들에게는 진정한 돌고래의 직관이 부족했고, 그들은 표면만 볼 뿐이었지만 돌고래들은 사물의 내면을 볼 수 있었다.

암흑시대가 끝나자, 오케아니드는 새로운 연방 전역으로 퍼져나갔다. 대부분은 빠르게 다른 문화에 동화되었지만, 상당수는 옛 Okeanos 이념의 정신에 충실히 남아 태양계 전역에 걸친 느슨한 사회적 네트워크("위대한 무리")를 형성하여 서로 연락하고 도와주었다. 오케아노스는 신성한 장소가 되었으며(AI와 고래들이 관리자/신으로), 연방이 확장되면서 오케아니드는 엠패스들 및 많은 다른 파벌들과 동맹을 맺고 외부 확장에 참여했지만, 인간들에게 결코 분명히 말하지 않은 사실을 잊지 않았다: 인간들은 돌고래의 대의를 위한 도구에 불과하다는 것이다. 인간들은 지능적이고 독립적이었으며, 물론 훨씬 더 많은 부동산, 기술, 돈을 통제했지만, 돌고래의 직관 덕분에 돌고래 정신은 항상 다른 존재들에게 영향을 미치고 자신의 이익에 맞게 휘어 놓을 수 있었다. 이러한 이기적인 견해(흥미롭게도 떠오르는 제넨 클레이드 이념과 유사했다)는 돌고래들이 인간들로부터 받는, 종종 불공정한 대우를 견디는 데 도움이 되었다 - "인간들이 우위를 점하고 있는 것처럼 보일 수 있지만, 그것은 단지 그들이 깊이를 볼 수 없기 때문일 뿐이다..."

AT(A.t.) 1432년, 최초의 순수 돌고래 식민지 세계인 휘이가 제타 투카나에 II에 건설되었다. 원래의 정착민들은 행성에 물을 추가하기 위해 사용한 혜성 폭격이 통제 불능이 되어 표면을 강타하면서 자멸했고, 이로 인해 서로 연결된 얕은 호수와 바다로 이루어진 세계가 만들어졌으며, (일부 생물군계(Biome) 파종 후) 돌고래에게 적합한 환경이 되었다. 이곳은 전통적인 Okeanid 해석에 기반한 다양한 정부가 지배하는 주로 돌고래 세계로 남아있다. 정치적으로는 소픽 연맹(Sophic League)와 동맹을 맺었지만, 미온적인 회원국에 불과하다. 케테르 지배령으로 떠나 순수한 돌고래 과학, 기술, 문화를 발전시키는 그들만의 숨겨진 문명을 세웠다. 이것이 성공했는지는 알려지지 않았지만, Hydra 방향 어딘가에 매우 발전된 주요 돌고래 파생 제국이 존재한다는 지속적인 소문이 있다. 언젠가 인류 공간이 사이보그 돌고래 신들에게 침략당할 것이라는 유명한 신화가 있다.

Smooth Undulation과 Crashing Rock은 통합 시대(Consolidation Era) 오케아니즘을 답답하게 여긴 수많은 비전가들 중 첫 번째일 뿐이었다. Wanderers로 알려지게 된 또 다른 강화 돌고래 클레이드(그들 사이에서는 그저 True Dolphins라고만 불렸다)는 위대한 돌고래 현자 Strange Diver의 인도 아래 긴 우주 탐험 여정을 시작했다. 그는 검은 나노물질로 된 거대한 서식지에 대한 환영을 보았다. 반물질 동력 우주선을 타고 알려진 은하의 절반을 가로지르는 긴 오디세이(훨씬 후에 환상가 Peodro Biyh가 상징주의로 가득한 hir의 Dolph Odus 3부작에서 낭만화한 장대한 모험) 끝에, 작은 함대(대중의 생각과 달리 결코 3척 이상이 아니었다)는 마침내 게르클레토스 프라임에 도착했다. 당시 Rhion's 시스템으로 알려진 이곳은 인간과 얼티밋들이라는 외계 종족이 거주하고 있었다. 그곳에서 그들은 사라진 외계 종족이 건설한 블랙 아크로폴리스 생물권이 실제로 수중 생활에 쉽게 적응될 수 있다는 것을 발견했다. 이렇게 다종족 게르클레토스 문화의 씨앗이 뿌려졌다.


오늘날 돌고래 파생 종들은 알려진 공간 전역에 존재하지만, 대부분은 더 이상 조상과 전혀 닮지 않을 정도로 클레이드화되었다. 가장 전통적인 것은 아마도 상대론적 돌고래들일 것이며, 그들 중 다수는 돌고래와 수생 인간형으로만 구성된 상대론적 운송/식민화/탐험 네트워크인 Vacuum 스위머들(Swimmers)의 일원이다. Okeanos 서식지는 여전히 남아 있으며, 주로 돌고래 가족의 박물관/성소로 기능한다.

현 시대의 가장 유명한 돌고래 종은 시르티스의 황금 돌고래들로, 거친 마초 문화를 가진 강화 돌고래 사이보그들이다. 5100-5400년 다베스 트윅스(Daveth tweaks)에 대한 Dawn Mutual Protection Treaty Organisation의 작전에서 영웅적인 역할을 했다. 다만 역사가들은 그 중요성을 두고 의견이 다르다. 그들과 다른 이들이 그들의 영웅적 행위에 대해 만들어낸 신화는 많은 영웅적 개인 지향 문화의 필수적인 부분이 되었다. Syrtis 전사들이 2000년 이상 대체로 비활동적이었다는 사실도 그들의 명성을 감소시키지 못한다.

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