Cosmocyclism

우주의 영원한 반복에 기반한 종교

이미지 제공: Avengium

우주순환주의는 자의적 신념이 아니라 물리 법칙에 바탕을 둔 "무신론적 종교"다. 구체적으로는, 우주가 열죽음에 이른 뒤에도 그런 사건이 일어날 시간은 무한하므로 극도로 희박한 양자 사건 역시 결국 발생하리라는 생각에 기반한다. 여기에는 소폰트나 세계 전체가 자발적으로 다시 만들어지는 일, 심지어 새로운 우주발생까지 포함된다. 일부 네겐트로피스트를 비롯한 이들은 새로운 빅뱅의 가능성을 이번에는 일을 바로잡을 기회로 여긴다.

우주순환주의 신앙의 추종자들에 따르면, 이런 재창조는 해당 소폰트의 백업만큼이나 진짜다. 우주순환주의는 소픽 연맹(Sophic League)에서 가장 인기가 높지만, 모든 세피로트 문명권에서 찾아볼 수 있다. 네겐트로피 동맹에서는 특히 논란이 큰데, 모든 것이 실패했을 때 "안전망"이 되어 줄 것이라고 믿는 이들이 있는가 하면, 사안을 덜 절박해 보이게 만들어 본래 임무에서 주의를 흩뜨릴 뿐이라고 보는 이들도 있다. 전반적으로 그 인기는, 철저히 비초자연적인 우주라 해도 백업되지 않은 존재가 영원히 사라지지는 않는다는 뜻으로 읽힐 수 있다는 점에서 나온다. 변형도 많으며, 아래 사례들은 그 일부일 뿐이다:

자비로운 우주순환주의: 다음 반복의 우주가 현재 우주보다 더 나을 것이라는 믿음이다. 물론 여기서 "더 낫다"의 뜻은 그 믿음을 지닌 이가 어떻게 상상하느냐에 달려 있다. 초월지성(Transapient) 수준에서 적용되면, 이것은 적어도 다섯 차례 블라이트의 원인이 되었다고 여겨진다. 이들 모두는 눈에 띄는 모든 물질을 컴퓨트로늄으로 바꾸어 여러 차례의 초월(Transcension)을 촉진하고, 끝내는 중력 붕괴를 통해 우주를 파괴하기 위해 갓텍(Godtech)을 쓰려 했다. 그런 갓텍이 실제로 존재할 수 있는지는 알 수 없지만, AI 신(AI God) 케테르가 오메기스트 성향을 띠는 듯하고 우주가 분명 아직 멀쩡하다는 점을 감안하면 가능성은 낮다.

악의적 우주순환주의: 많은 네겐트로피스트 종파들 사이에서 인기가 있으며, 우주의 다음 화신이 더 나쁠 것이라는 믿음으로, 다시 "더 나쁜"의 정의에 따라 달라진다. 이 믿음은 흔히 우주를 엔트로피로부터 가능한 한 오래 지켜야 한다는 동기로 작용한다. 더 초자연주의적인 변형들은 우주가 좋은 주기와 나쁜 주기를 거치며, 좋은 주기에서는 네겐트로피스트들이 우주를 보존하기 위해 존재하고, 나쁜 주기에서는 우주순환주의자들이 열죽음을 가속화하려 한다고 주장한다. 대체로 네겐트로피스트와 주류 우주순환주의자 모두 이를 무의미하다고 본다. 주목할 점은 이러한 변형들이 현재 주기가 "좋은" 것인지 "나쁜" 것인지에 대해 합의하지 못한다는 것이다.

이물리학적 우주순환주의: 다음 반복을 이루는 대상과 물리 법칙의 집합이 이번 반복의 그것과 전혀 겹치지 않으리라는 믿음이다. 다시 말해 다음 주기는 문자 그대로 지금의 우주와 아무 공통점도 없을 것이다. 통계적으로는 물론 이것이 가장 가능성 높은 선택지지만, 이유야 뻔하듯 많은 소폰트는 이를 받아들이길 꺼린다.

케테르적 우주순환주의: 실제로는 종교가 아니라, 케테리즘에 대한 정당화일 뿐이며, 우주가 오메가 포인트를 향해 운명지어져 있고, 이것이 새로운 우주들을 창조할 것이라고 주장한다. 이들 중 많은 것들이 스스로 오메가 포인트가 되어 원본에 병합되어, 일종의 "메타-오메가 포인트"를 만든다. 무한한 양의 계산이 가능하다고 결론지으며, 따라서 모든 소폰트는 주류 케테리즘에 따라 가능한 한 토포소피를 증강해야 한다. 무한한 미래 계산이 계속 증가하는 현재 계산량이 지속 가능함을 의미한다는 것을 증명하기 위해 슈퍼브라이트 수준의 복잡한 논리와 수학이 사용된다. 당연히 지지자들조차 보통 이를 이름뿐인 우주순환주의로 여긴다.

주관적 우주순환주의: 유토피안 우주순환주의로도 알려져 있으며, 우주에 대한 각 개인의 주관적 인식이 순환적이며, 삶의 목적은 이 주기의 반복 기간을 가능한 한 늘리는 것이라고 주장한다. 이것은 무제한 쾌락주의와 버치 사용의 조합을 통해 소폰트가 가진 경험의 수를 넓히는 형태를 취한다. 이 해석은 특히 유토피아 구체에서 상당한 인기를 얻고 있으며, 그럴 만도 하다.

우주순환주의는 꽤 기본적인 밈적 개념이라 테라젠 버블 구석구석까지 퍼졌고, 아마 그 바깥으로도 조금 번졌을 것이다. 초월지성들도 저마다의 버전을 지니지만, 그들이 내놓는 설명은 모도소폰트 밈과 이어져 있다는 느낌을 거의 주지 않는다. 비인간 AI(Ahuman AI) 역시 드문 접촉 사례를 보면 이런 믿음을 지닌 듯하다. 늘 그렇듯 추가 데이터는 없다. 몇몇 외계 지성체 종에도 이를 믿는 구성원이 있으며, 특히 토울흐는 놀라울 만큼 인간형에 가까운 심리 덕분에 그렇다. 일부 마이스터싱어는 우주순환주의가 자기들 신념 체계의 핵심은 아니어도 한 요소라고 넌지시 시사했다. 느린 시간 감각 때문에 시간을 매우 빠르게 흘러가는 것으로 느끼는 많은 무도 이를 받아들였고, 우주는 충분히 즐기기에는 오래 지속되지 않을 것이라고 주장한다. 무수한 디스크우지트가 이 생각을 바로잡으려다 자멸했다. 전체적으로 우주순환주의는 매우 흔한 밈, 또는 밈적 구성 요소이며, 많은 존재가 이를 포함한 새로운 밈 조합을 만들어 내려 한다.

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