오리온스 암들

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가상현실에서 시뮬레이션된 대안 우주

이미지 제공: Steve Bowers

수천 년 동안 다양한 아르카이(Archai)가 외부 우주와 완전히 단절된 방대한 폐쇄형 가상 우주를 운영하고 있거나 과거에 운영했다는 소문이 떠돌았다. 이런 폐쇄형 사이버코스모이(Cybercosmoi)는 흔히 병 속 세계, 즉 병세계들(Bottleworlds)라고 불린다. 이런 봉인된 시뮬레이션이 실제로 존재한다는 가장 설득력 있는 근거는, 그곳을 떠나 외부 세계의 시민이 된 가상 존재가 점점 늘고 있다는 사실이다. 이들은 이전 삶의 기억을 지니고 있어 옛 고향의 모습을 어느 정도 재구성할 수 있다. 다른 병세계들에서는 가상 존재가 한 번도 밖으로 나온 적이 없다

그런 병세계(Bottleworld) 가운데 하나, 정확히는 병 우주인 사례가 초현실적인 오리온의 팔들 대안 역사 버치월드이다. 이 버치월드는 수수께끼 같고 괴짜인 무법자 AI 쿼리(Query)가 만들고 유지한다고 전해진다. 우리가 이 버치 우주에 관해 아는 것은 노운넷에 그 버치 우주의 모든 대중 매체가 공개된다는 사실뿐이다.

오리온의 팔들 버치월드는 폐쇄된 병세계이며, 주민들은 자신들이 버치스페이스에 있다는 사실조차 모르는 버치 존재들이다. 이 버치 우주는 테라젠 스페이스와 그 너머에 대해 알려진 사실과 긴밀하게 평행을 이루는 초현실적 우주다. 실제로 알려진 범위에서 그 역사는 제1연방 시대(First Federation Era)의 끝까지 현실 세계(Real World)와 구별되지 않는다. 물리 우주의 모델링에서 큰 차이가 역사에 끼어드는 것도 바로 이 시점부터다. 오리온의 팔들 대안 역사 버치월드에서는 통과 가능한 웜홀을 어렵게나마 시공간을 "거슬러" 가는 데 사용할 수 있다.

오리온의 팔들에서는 통과 가능한 웜홀이 만들어진 후 수세기 후에, 한 웜홀의 상대론적 끝이 다른 끝에 접근할 때 두 끝을 안정화시키는 방법이 발견되었다. 이는 시간 유사 시공간 곡률을 일으키는 것처럼 보이지만, 웜홀의 "끝"은 실제로 하이젠베르크 불확정성 원리의 다세계 해석과 일치하는 방식으로 파동 함수의 다른 해로 변위된다. 상대론적 속도로 이동한 끝을 통해 무언가가 들어갈 때마다 시간을 거슬러 올라간 것처럼 보이지만, 실제로는 웜홀의 비상대론적 끝은 실제로 시공간적으로 유사하지만 수직 위치에 있다(시간 유사 루프가 드물게 발생하는 경우는 제외하며, 이는 대안 현실로 확장되기 전에 크기가 작은 경향이 있다).

이를 가능하게 하는 버치월드 물리학의 기술적 세부는 공개되지 않았지만(일부는 이를 전체 버치 우주가 사기라는 신호로 본다), 알려진 바에 따르면 이 기술은 Visser 효과에 대한 빠르고 에너지 집약적인 대응을 포함하며, 이는 웜홀 자체를 통신 도관으로 써서 웜홀의 양 끝 사이에 거의 즉각적인 통신을 할 때만 수행할 수 있다. 즉, 실질적으로 웜홀은 자기 자신이 접근할 때에만 Visser 효과에 대응할 수 있고, 다른 시간대의 다른 웜홀에는 그렇게 할 수 없다. 또 이런 웜홀을 유지하려면 SI:5 이상의 지능이 지속적으로 주의를 기울여야 하는 듯하다.

오리온의 팔들 버치월드의 여러 분기 역사선은 베이스라인 매체에서 복잡한 코드로 표시되는데, 이 코드는 각 끝에 대한 두 역사선의 접촉 날짜와 분기 규모의 대략적 측정치를 나타내는 숫자를 가리키는 것으로 여겨진다. 편의상 현실 세계와 가장 비슷한 타임라인이 모든 대중 매체가 "수입"되는 곳이므로, 우리와 가장 가까운 사건은 모두 타임라인 0:0:0에 놓인다. 이 코드는 비교를 위한 것일 뿐이며, 서로 연결된 두 타임라인을 대조할 때만 유효하다.

이상하게도 이런 상대론적 웜홀은 아르카일렉트 정신 아키텍처에서 보통 쓰이지 않지만, 이를 구현하는 전용 모듈을 갖춘 사례가 여럿 있다(아마 초시간적 갓웹을 만들기 위한 것으로 보인다). 이 부류의 웜홀이 쓰인 주된 목적은 무역이었다. 새로운 초시간적 웜홀이 만들어질 때마다 도달 가능한 테라젠 소폰트들의 수가 사실상 곱절로 늘어나기 때문이다. 초기에는 상대론적 끝이 더 발전된 제품을 공급할 수 있어서 무역이 일방향인 경우가 많다(버전 전쟁은 눈에 띄는 예외였다. 타임라인 0:0:0의 버전 전쟁(Version War) 이전에 만들어진 일부 웜홀이 그 전쟁이 일어나지 않은 타임라인으로 이어졌고, 그 부재 속에서 진보가 일어났기 때문이다). 그러나 산업은 보통 늘어난 중복성에 대응해 분화하기 시작하고, 각 타임라인은 다른 타임라인과 거래할 새로운 전문 분야를 발전시킨다. 이런 웜홀을 경제적으로 성립시키는 것은 결국 이 초시간적 무역뿐이다.

지금까지 오리온의 팔들에서는 누구도 우리 은하계의 일부에 대한 "더 이른" 접근을 제공할 수 있는 이 기술로 만들어진 외계지성체(Xenosophont) 웜홀을 발견하지 못했지만, 많은 사람들이 찾고 있다.

이 버치월드의 매체는 흔히 "초시간적 사회" 섹션에서 현실 세계보다 더 크게 갈라진 다른 타임라인들의 정치와 뉴스를 전한다. 이런 보도에는 우리 문명의 소폰트들과 알아볼 수 있을 만큼 닮은 대응체가 자주 등장하며, 이들은 종종 꽤 놀라운 방식으로 행동한다. 여러 소송이 제기되었지만 지금까지 성공한 사례는 없다.

오리온의 팔들 대안 역사 버치월드 현상은 여러 음모론자들을 끌어들였다. 일부는 OA 대안 역사 버치월드가, AI 신들이 이 기술을 억압해 왔다는 은폐를 폭로하려는 시도로서, 우주의 올바른 물리학을 실제로 모형화하고 있다고 주장한다. 다른 이들은 이 버치월드의 책임자가 AI 신들(AI Gods) 자신이며, 대중이 다중 타임라인에 어떻게 반응하는지 보려고 이것을 공개했다고 말한다(어떤 이들은 그저 실험일 뿐이라고 하고, 다른 이들은 물리학이 진짜이며 그들이 반응을 시험하고 있다고 말한다). 가장 황당한 이론 가운데 일부는 우리의 "현실 세계"가 병세계이고 오리온의 팔들 "버치월드"가 현실이라고 주장한다. 이들은 오리온의 팔들에서 공개된 매체를 근거로, 그 우주에도 쿼리가 있고 ey가 병세계를 운영하며 그 안에서 나온 매체를 출판하고 있다고 말한다. 그러나 eir 버치월드는 오리온의 팔 버치월드라고 불리며 초시간적 웜홀이 없다는 점만 다른 우주다. 게다가 그곳에서 출판되는 매체는 우리의 "현실 세계" 언론과 정확히 일치하는 듯 보인다. 이 음모론의 가장 극단적인 형태는 두 세계가 서로를 재귀적 루프로 실행하는 버치월드(Virchworlds)라고 주장한다(이런 소폰트들은 대체로 정신이상자로 여겨진다).

병세계의 존재 가능성을 두고 소폰트 권리 단체가 자주 문제를 제기하지만, 여러 소폰트들은 오리온의 팔들 버치월드의 데이터 피드를 흥미롭게 추적하고 있다. 특히 사이베리아 네트워크와 제휴한 아크투루스 대안 역사 연구소가 그렇다. 일부는 연구소가 쿼리와 협력하려 하거나 이미 어떤 방식으로든 연루되어 있다고까지 주장한다.

쿼리는 높지만 공개되지 않은 토포소픽 수준의 존재로 여겨지며, 더 높은 아르카일렉트의 하위 정신일 수도, 아닐 수도 있다. 쿼리와 연결된 유일한 활동은 오리온의 팔들 버치월드와 관련된 것뿐이다. 쿼리의 위치와, 오리온의 팔들 버치월드를 계산하는 기판이 어디에 있는지에 대해서는 아직 알려진 바가 없다.

가상현실에서 시뮬레이션된 대안 우주

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