오지만디아스 연구소

오지만디아스

나는 고대 땅에서 온 여행자를 만났네,
그가 말하길: 거대하고 몸통 없는 돌 다리 두 개가
사막에 서 있다고.... 그 근처 모래 위에는,
반쯤 가라앉은 부서진 얼굴이 누워 있는데, 그 찌푸린 얼굴,
주름진 입술, 그리고 냉담한 명령의 비웃음이,
조각가가 그 열정을 잘 읽었음을 말해주네
그것들을 조롱한 손과 그것들을 길렀던 심장보다 오래 살아남은,
생명 없는 것들에 새겨진 채로;
그리고 받침대에는, 이런 말이 나타나 있네:
내 이름은 오지만디아스, 왕 중의 왕,
강대한 자들이여, 내 작품을 보고 절망하라!"
그 외엔 아무것도 남지 않았네. 저 거대한 폐허의
부패 주변으로, 끝없고 황량하게
외롭고 평평한 모래가 멀리까지 뻗어 있을 뿐.
— Percey Bysshe Shelley, 고대 지구 시인

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참고: 오지만디아스 연구소와 오지만디아스라는 이름의 여러 행성들(YTS 967110.9c 등) 사이에는 아무런 연관이 없다

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오지만디아스 연구소는 버전 전쟁(Version War)의 여파 속에서 기원했다. 이 연구소는 그 분쟁으로 생긴 광범위한 피해를 복구하러 투입된 엔지니어들이 노운넷에서 정보를 공유한 결과물이다. 이 연구소는 물리적 본부나 공식 지도자가 없는 다소 모호한 비공식 조직으로 남아 있다. 오지만디아스 연구소는 창설 이후 수천 년 동안 어떻게든 상당한 자원을 끌어모았다. 이 부 덕분에 이 집단은 메가스케일 프로젝트와 그것들의 궁극적 운명 연구에 전념하는 엔지니어 및 관련 전문가들의 협회가 되었다. 비숍 링들, 테라포밍 프로젝트, 뱅크스 궤도체(Banks orbitals), 다이슨 떼들(Dyson swarms), 극도로 거대한 컴퓨트로늄 노드(다양한 목성형, 위성형, 다이슨 두뇌 등), 파낸 소행성들, 인공 행성(오르트 구름이나 소행성대 물질로 만들어진), 그리고 빈스토크, 자기장 방패, 솔레타들, 도시 규모의 궤도 거주지 같은 많은 소규모 또는 지원 프로젝트들이 그들의 관심 대상이다. 오지만디아스 연구소는 특히 설계 결함, 재앙적인 자연재해, 파괴 행위나 전쟁으로 입은 피해, 그리고 어떤 구조물이든 결국 피할 수 없는 점진적 부패, 특히 그것이 버려지거나 제대로 유지되지 않을 때에 관심이 있다. 그들은 약점을 찾고, 가능한 수명을 예측하며, 실제 실패와 가상의 실패를 분석한다. 그들은 가장 새로 만들어진 작품부터 가장 고대의 외계지성(Xenosapient)가 건설한 유적까지, 그리고 MPA 전문가들의 가장 진보된 작품부터 가장 조잡한 변방 거주지까지 모든 것에 관심이 있다. 일부는 그들을 섬뜩하고 부정적이며 기생적인 존재로 여긴다. 칼립틱 숭배자들은 그들의 예측에서 음울한 기쁨을 얻는다. 그러나 대부분은 그들을 테라젠 문명의 필수적인 기둥으로 여긴다 — 하지만 모두가 그들을 어느 정도 불안해한다. 그들의 존재 자체가 전하는 메시지는 사물이 무너지고, 구조물과 문명도 죽고 부패한다는 것이다. 오지만디아스 연구소에는 세 개의 부서가 있다: 조사, 고고학, 그리고 분석. 조사관들은 가장 잘 알려진 오지만디아스 연구소 대표자들이다 — 그들은 테라젠 스피어 거의 모든 곳에서 인정받는다. 대부분의 조사관들은 엔지니어링 재능이 있고 여행을 좋아하는 지성체(Sapient) 또는 더 드물게 낮은 수준의 초월지성(Transapient) 존재들이다. 그들은 혼자 또는 소규모 그룹으로 일하며, 테라젠 스피어에서 건설 중이거나 사용 중인 거대구조물에 대한 정보를 수집한다. 때로는 MPA의 케플레리아 프로젝트의 경우처럼, 그들은 장기적인 주둔을 유지한다. 대개는 방랑자에 가깝다.
많은 정치체에서 오지만디아스 연구소의 조사관들은 초대받은 손님이며, 그들의 서비스에 대해 후한 보수를 받을 수도 있다. 오지만디아스 연구소의 검사는 일부 분야에서 높이 평가된다. 그러나 종종 그들은 전혀 환영받지 못한다. 이것은 부분적으로 단순히 그들의 직업 자체가 그렇기 때문이다. 새로운 거주지 개장식에 초대받지 않은 조사관들은 세례식에 검시관이나 장례 지도자가 전문적으로 방문하는 것만큼이나 환영받지 못한다. 미신적인 개인들은 조사관의 방문이 나쁜 징조라고 믿는다. 다른 이들은 더 실질적인 우려를 가지고 있다: 홍보 담당자들은 평판을 걱정하고, 보안 전문가들은 약점이 공개되고 악용될까 걱정하며, 혁신가들은 독점 비밀이 유지되길 선호한다. 일부 당국은 조사관들이 현장을 보기를 원하더라도, 그들이 "뒷문"으로 조용히 들어가고 나가도록 보장하려 할 수 있다. 다른 이들은 더 단호하게 조사관 방문을 거부하며 법적 장벽부터 치명적인 무력까지 동원해 그들이 지역을 조사하는 것을 막을 수 있다. 우호적 영역의 조사관들은 엔지니어링 기술만 갖추고 있지만, 중립 영역의 조사관들은 공감 능력자와 외교관일 수도 있다. 적대적 영역의 조사관들은 단순히 관광객으로 위장할 수 없다면 숙련된 스파이와 침투자일 수도 있다.

테크노칼립스(Technocalypse)로 황폐화된(Blighted) 솔시스의 고대 햅들부터 변경(Periphery)의 실패한 테라포밍까지 다양하다. 이는 위험한 작업일 수 있다. 폐허가 세피로트 문명의 것이라 하더라도, 오래된 나노 기계, 반쯤 작동하는 자동화 시스템, 심지어 퇴보하고 적대적인 생존자나 하이더 식민지 개척자들이 있을 수 있다 — 더 공격적인 회수업자 클레이드들(Clades)는 말할 것도 없다. 버전 전쟁이나 소규모 분쟁의 폐허에는 부비트랩이나 잠복한 군사 개체가 포함되어 있을 수도 있다. 더욱 위험한 것은 비인간적(Ahuman) 또는 반인간 AI가 만든 시설의 잔해로, 그 중 일부는 결국 거주되고 있는 것으로 판명된다. 가장 수수께끼 같고 위험한 것은 최고의 발견물인 극히 드문 외계 지성체 유물이다. 테라젠 설계 원칙을 반드시 따르지 않기 때문에, 그들의 몇 안 되는 작동 부품은 원래 기능이 매우 무해했더라도 치명적일 수 있다. 고고학자들(Archaeologists)는 보통 혼합 클레이드 그룹으로 작업하며, 조사에 여러 관점을 반영하기 위해서다. 보통 그들은 지성체 등급이지만, 초월지성들(Transapients)가 더 흥미로운 장소에 파견될 수 있다. 구조물의 건설자가 알려진 경우, 해당 클레이드 또는 밀접하게 관련된 클레이드의 대표가 보통 조사팀의 일원이다.

문명화된 은하(Civilized Galaxy)의 안정되고 평화로운 지역에서, 측량자들(Surveyors) 또는 고고학자들로 일하는 오지만디아스 연구소의 요원과 회원은 어떤 클레이드든 될 수 있지만, 물론 장거리 여행이 가능해야 한다. 노운넷에 쉽게 접근할 수 있는 곳에서는, 많은 비율이 다양한 종류의 AI류들(Aioids)이다. 특히 서식지의 감독 AI가 은퇴하거나 원래 구조물이 폐기되거나 파괴되면 서베이(Survey) 또는 고고학자(Archaeologist) 작업을 맡는 것이 일반적이다. 문명이 희박하고 노운넷에 대한 접근이 제한되거나 없는 곳에서는, 서베이와 고고학(Archaeology) 작업에 끌리는 클레이드들의 범위가 더 제한적이다. 변경을 따라 있는 이들은 종종 파버들(Fabers)이다. 파버들은 공학에 대한 자연스러운 관심을 가지고 있으며, 침착한 기질과 위협적이지 않은 태도를 지니고 있으며, 논쟁적인 정치적·종교적 견해를 가질 가능성이 낮다. 그들이 물리적으로 튼튼하고 다재다능하다는 사실도 변경의 거친 지역에서 자산이다. 극단적인 경우, 파버 측량선(Faber Surveyor) 팀은 잠재적 위험을 감지하거나 상황이 파버(Faber) 파트너에게 어려워질 경우 구조를 수행하기 위해 타비 무리와 협력할 수 있다.

분석가들(Analysts)는 오지만디아스 연구소의 핵심이다. 이들 중 일부는 지성체 또는 저급 초월지성 존재이지만, 많은 이들은 중급 또는 심지어 고급 초월지성들이다. 매우 높은 아르카일렉트들(Archailects)의 측면들이 분석가들의 토론에 참여하는 것으로 여겨진다. 지성체 및 저급 초월지성 분석가들은 대부분 관리자, 대중화 담당자, 홍보자이거나 심지어 여러 종류의 취미 활동가이다. 오지만디아스 연구소가 수천 년 동안 흥미롭고 매우 유용한 결과를 발표했지만, 중급 및 고급 분석가들도 더 큰 프로젝트 또는 일련의 프로젝트에 참여하고 있는 것으로 보인다. 대부분의 측량자들, 고고학자들 및 초급 분석가들은 질문자에게 그것이 무엇인지 전혀 모른다고 기꺼이 말할 것이다.

오지만디아스 연구소의 연구에서 점점 더 분명해진 사실 하나는 현재의 테라젠 건설 활동(그리고 HIE 및 다른 조직들이 은하의 다른 지역에서 원거리에서 확인한 활동)과 다양한 외계 지성체 문명의 잔해 간의 불일치이다. 과거 문명이 테라젠들과 현재의 먼 이웃들보다 훨씬 적은 거대 구조물을 만들었거나, 아니면 과거 외계 지성체 활동의 모든 흔적을 지우기 위한 극도로 철저한 노력이 이루어졌던 것으로 보인다. 테라포밍 프로젝트의 다양한 등가물을 부분적으로 제외하면, 현재의 테라젠 공간은 다른 거대 공학의 흔적이 거의 없으며, 특히 다이슨 구들(Dyson spheres), 컴퓨트로늄 노드 및 수억 년 동안 지속되는 폐허를 가질 것으로 예상되는 기타 대규모 구조물이 그렇다. 오케아누스 울티마, 블랙 아크로폴리스 및 미라클 시티와 같은 이 일반적인 규칙의 간헐적인 예외는 오히려 수수께끼를 더 깊게 할 뿐이다; 대부분의 외계 지성체의 거대 구조물이 건설된 후 지워졌다면, 과정에 누락이 있었다. 일부 칼립틱 숭배가 믿는 것처럼 이 과거 문명들이 극도로 철저한 외부 세력에 의해 파괴되었는지, 아니면 일부 극단적인 승천주의자(Ascensionists)가 주장하는 것처럼 단순히 "짐을 싸서 다른 곳으로 갔는지"는 어느 쪽으로든 증명하는 것이 불가능하다. 마이스터싱어 함대가 처음 발견되었을 때, 오지만디아스 연구소의 측량자(Surveyor)가 현장에 있었고, 그녀는 이 데이터가 무엇을 의미할 수 있는지 그들에게 물어볼 기회를 가졌다. 마이스터싱어 대표는 "당신의 발견의 기쁨은 정말로 클 것입니다"라고 답했다.

많은 이들이 오지만디아스 연구소가 테라젠 공간의 모든 중요한 구조물에 대한 정보를 수집하려는 시도가 지나치게 강박적으로 보인다고 언급했다. 또한, 아마도 페르미 역설(Fermi Paradox)의 미스터리를 밝히려는 시도로, 오지만디아스 연구소는 원래 연구 영역 밖의 현상에 점점 더 관심을 갖게 되었다. 베리펙스 사건(Verifex Incident)가 그들의 관심을 끌었으며, 연구소는 또한 카오스(Chaos)에 많은 수의 측량자들과 일반적인 당혹감에 고고학자들을 파견했다. 최근 그 분석가들은 설계 결함을 발견하려는 시도로 노운넷의 역학 전문가들과 켄 페르지크에서 광범위하게 협의했으며, 지성체 및 초월지성 사회의 다양한 종류의 붕괴 또는 급격한 변화에 대한 광범위한 연구를 시작했다. 오지만디아스 연구소의 모든 수준의 전문가들은 또한 일부 사람들이 다양한 블라이트들에 대한 건강하지 못한 관심이라고 믿는 것을 가지게 되었다. 이것이 무엇을 의미하는지는, 의미가 있다면 말이지만, 알려져 있지 않다.