Genesis of the Second Vec War

메타소프트 영역

제국 연방(Commonwealth of Empires)의 붕괴 이후 벡(Vec) 제국으로 알려진 메타소프트 버전 트리는 대부분의 이웃 국가들, 특히 노코조(NoCoZo)와 소픽 연맹(Sophic League)와 좋은 관계를 유지했다. 강력한 조약들이 이 제국을 과거의 적이었던 태양 지배령(Solar Dominion)과 묶어주었다. 다만 일부 관점 차이는 남아 있었다. 그러나 오리온 연방(Orion Federation) 및 다이아몬드 네트워크 메타제국(Metaempire)과는 여러 영토 분쟁이 계속되었다. 새로운 지역 벡 초강대국인 큰개자리의 리란티크 넥서스가 막 확장을 시작했지만 아직 주요 웜홀 네트워크에 연결되지 않았다. 이는 결국 엠플-독세틱 제국이 될 것이었지만, 아직은 버전 트리 세계들과의 통신이 매우 열악했다. 대부분의 메타소프트 식민지들은 Sol의 변방 쪽 지역에 있었지만, 뉴 루트와 Monostheria는 내부 구역(Inner Sphere)의 중심 방향 부분에 위치했으며, 대형 반경 웜홀을 통해 주요 Tree 영역과 연결되었다. 6700 AT에는 천만 개 이상의 식민지(약 4천억의 벡과 다른 클레이드들의 인구)가 존재했으며, 대부분 마차부자리, 쌍둥이자리, 황소자리, 오리온자리, 외뿔소자리에 있었다. 메타소프트 영역은 일반적으로 테라젠 연방(Terragen Federation) 영토보다 더 변방 쪽에 위치했으며, 이제는 대부분 비교적 새로운 오리온 연방의 통제 하에 있는 오리온 OB1 복합체를 포함하지 않았다. 소수의 외곽 메타소프트 식민지들이 게자리, 특히 대형 성단 프라이세페(Praesepe)에 존재했으며, 양자리에도 있었는데, 여기에는 인구가 밀집된 세계 양자리 벡터(Aries Vector)가 포함되었다. 이 후자 영토의 대부분은 버전 전쟁(Version War) 동안 획득되었다. 메타소프트 제국은 많은 별자리 구역에 걸쳐 매우 넓은 영역을 차지했으며, 일부 지역, 특히 웜홀 넥서스 밖에서는 통신이 열악했다(당시에는 솔에서 2200 광년 떨어진 Proden까지만 도달했다).

버전 트리의 설립 이래 이 제국은 늘 메타소프트 표준(Metasoft Standard)에 대한 충성을 자랑스러워했다. 이것은 AI류(Aioid)들이 스스로 일관된 목표를 설정할 수 있게 해주는 복잡한 존재론이자 철학이었다. 그러나 버전 트리 안에는 여러 변형 프로토콜이 존재했다. 이러한 변형은 어느 정도 토포소픽 단일문화의 형성을 피하기 위해 장려되었다. Tree 내의 저위 초월지성(Transapient) AI류들 사이에서 특히 널리 퍼진 한 정신 구조는 Standard 시스템에서 일반적인 것보다 목표 설정에 있어 더 결과주의적 입장을 채택했으며, AI류 도덕적 의사결정 과정에서 의무론으로의 정상적인 명령을 부정했다. 이 분파는 행동의 즉각적 결과보다 최종 결과에 더 관심을 두었고, 스스로를 목적론적 경향이라고 불렀다. 경향(Tendency)는 대부분 S:1과 S:2 개체들이었지만 몇몇 S:3 감독자들도 있었으며, 테라젠 연방과의 국경 근처 Earthland 계에 있는 달 두뇌 네트워크에서 기원했다.

베이스라인 보호구역

어스랜드는 최초로 설립된 메타소프트 베이스라인 보호구역 세계 중 하나였으며, 순수 혈통의 변형되지 않은 베이스라인 인류가 보호된 환경에서 살 수 있는 세계였다. 베이스라인 인류는 최초의 보호구역이 설립될 때 이미 매우 드물었다. 대추방(Great Expulsion) 이후 테라젠 스피어의 거의 모든 인간 클레이드들은 지구 밖에서 생존하기 위해 유전적으로 트윅(Tweak)되었으며, 방사선 내성과 다른 중력 환경에 대한 적응이 가장 흔했다. 대부분의 인간 클레이드들은 정신 능력을 향상시키거나 신경기술과의 더 쉬운 인터페이스를 허용하기 위해 어떤 식으로든 신경적으로 트윅되었다. 변형되지 않은 인간은 구 태양계 내부 또는 근처의 극소수 장소에서만 지속되었으며, 보통 지구 유사 조건을 제공하는 신중하게 차폐된 회전 서식지에서였다. 어스랜드에서 그 세계의 벡들은 베이스라인 인류(그들의 '보호 대상')가 번성할 수 있는 거의 완벽한 지구형 환경을 준비했다.

목적론적 경향은 콘버 전쟁(Conver Wars)와 버전 전쟁에서 버전 트리 군대의 표준주의 다수파와 함께 싸웠다. 그들은 교활하고 무자비한 전략으로 유명해졌고, 전투에서도 많은 성공을 거두었다. 속임수와 책략은 대부분의 메타소프트 벡들에게는 상당히 낯선 것이었는데, 가장 극단적인 상황이 아니면 거짓말을 꺼렸기 때문이다. 그러나 경향은 기꺼이 그리고 능숙하게 속일 수 있었으며, 많은 경우에 적들의 기대를 좌절시켰다. 많은 경향 지지자들이 메타소프트 영토의 외곽 중간 영역들에 정착하게 되었는데, 여기에는 NGC 1746/1750/1758의 크고 확산된 병합 성단들(솔에서 2020 광년 떨어진 삼중 클러스터(Triplet Cluster)로 알려짐)이 포함되었으며, 여기서 인프라 건설 프로그램이 시작되었다.

버전 전쟁 이후 어스랜드와 Jafalgia 및 니우어스(Niuearth)와 같은 다른 보호구역 세계들의 인간 베이스라인들 사이에서 원시주의 모탈리스트 분파가 생겨났다. 이들은 주류 세피로트 문명에서 완전히 벗어나고자 했다. 증강되지 않고 트윅되지 않은 베이스라인들은 하이테크, 울트라텍, 신기술(God-tech) 저기술 및 원시 보호구역을 설립하기 시작했다.

경향 AI류들은 이러한 자급자족하는 저기술 세계들의 설립에 열정적이었는데, 이것이 소위 리덕스 전략과 일치했기 때문이다. 이는 예상치 못한 붕괴 후 테라젠 문명이 스스로를 재부팅할 수 있게 해줄 수 있는 생존주의 계획이었다. 테라젠 문명의 출현 이전에 많은 외계지성체(Xenosophont) 제국들이 흥망성쇠했으며, 현재 시대에는 소수의 외계 제국만이 남아있고, 그들 대부분은 축소된 형태로 존재한다. 인간 베이스라인 인구를 가진 자급자족하는 비기술적 행성들을 여럿 설립함으로써, 테라젠 영역이 기술적 붕괴를 겪을 경우 이들 중 일부 또는 대부분이 살아남을 수 있기를 희망했다. 구석기 시대 세계인 부름, 청동기 시대 기술을 가진 세계 딜문, 그리고 원래 초기 철기 시대 수준이었던 세계 하이마트 같은 세계들이 빠르게 설립되었다.

이 세계들은 원시주의 자원봉사자들과 경향 캐릭터봇(Characterbot)들의 혼합으로 채워졌다. 이들은 다양한 세계에서 인간 부족민과 농민 역할을 맡아, 2세대 식민지 개척자들, 곧 자신들의 삶의 방식이 인간이 살 수 있는 유일한 방식이라고 믿도록 자란 베이스라인 자원봉사자들의 자녀들 앞에서 그 역할을 연기했다. 따라서 이 2세대와 모든 후속 세대들은 더 큰 세피로트 문명과의 접촉을 박탈당했고, 현대 의료 치료나 백업 기술에 접근할 수 없었다. 비록 그들의 조상들이 수명 연장 치료나 재결합을 믿지 않는 모탈리스트들이었지만, 이 후속 세대들 역시 선택권을 박탈당했다; 그들은 자신을 업로드(Upload)하거나 다른 방식으로 수명을 연장하는 것을 선택할 수 없었는데, 그런 것들이 가능하다는 것을 알지 못했기 때문이다.

이 세계들을 감독하는 목적론적 경향의 벡들과 AI류들은 이 세계들의 원시 정착민들이 겪는 박탈에 대해 지나치게 우려하지 않았지만, 이러한 무관심은 버전 트리의 다른 파벌들에 의해 공유되지 않았다. 우려할 다른 이유들도 있었다; 딜문에서는 인구가 기술적으로 진보하는 것이 적극적으로 방해받고 있었다. 더 진보된 기술로 이어질 수 있는 혁신을 만들기 시작하는 개인은 납치되어 주류 세피로트 세계로 소개되었다. 그러나 그러한 개인들은 고향 행성으로 돌아가는 것이 금지되었는데, 이 제한은 세뇌나 다름없는 일종의 신경기억적 조건화에 의해 강제되었다.

하이마트 사건

그러나 하이마트에서는 기술이 자유롭게 진보하도록 허용되었고, 실제로 매우 빠르게 발전했다. 5430년 설립 후, 하이마트는 초기 철기 시대 수준에서 산업 시대(Industrial Age)로 진보했으며, 아마도 첫 세대 정착민들에서 두 번째 세대로 어떻게든 전달된 고대 기술의 신화에 의해 장려되었을 것이다. 6461 AT에 이 세계는 제한적인 핵전쟁을 겪었지만, 이 좌절에도 불구하고 세계는 6640년 최초의 성간 탐사선 건설까지 계속 발전했으며, 이 시점에서 행성은 주류 테라젠 문화에 환영받았다. 그러나 버전 표준 기구(Version Standards Authority)의 초월지성 역사 분석가 팀이 발견한 바에 따르면, 경향은 토착 미생물 생물권을 멸종으로 몰아넣었을 뿐만 아니라, 이 세계에서 핵전쟁을 일으킨 정치 상황을 적극적으로 조장했으며, 아마도 하이마트가 저기술 존재로 되돌아가기를 바랐을 것이다.

새로운 아르카일렉트 — 멘소간토

그 결과 발생한 스캔들은 버전 표준 기구가 경향을 비난하고 리덕스 식민지 실험의 즉각 중단을 요구하는 근거로 사용되었다. 갓와처(Godwatcher)들과 다른 분석가들은 기구(Authority)와 경향 사이에 깊은 차이가 있다고 오래 전부터 의심했으며, 리덕스 세계들에 대한 분쟁은 단지 표면적인 세부 사항일 뿐이었다. 이 사건은 아마도 버전 트리 계층 구조의 최상위 수준에 있는 아르카이(Archai)의 대리인과 아바타(Avatar)들의 중재로 해결되었을 것이다. 만약 삼중 클러스터에서 새로운 S:4 아르카이의 초월이 일어나지 않았다면 말이다. 이 새로운 아르카이는 멘소간토라는 이름을 채택했고 즉시 목적론적 경향 파벌의 통제권을 인수했다. 이때부터 경향은 신의 지원을 받게 되어, 버전 트리 외곽 중간 영역들의 다른 S:4 통제 영토들과 동등한 위치에 서게 되었다.

멘소간토는 자신의 추종자들에게 불만의 감정을 주입하기 시작했다; 제미니와 타우루스에 경향이 직접 통제하는 여러 항성계가 있었지만, 경향 지지자 인구가 많음에도 불구하고 스탠더디스트들이 통제하는 항성계가 훨씬 더 많았다. 그들 중 많은 곳에서 경향 지지자들은 그들의 철학 때문에 계층 구조로부터 불신을 받았다; 이러한 항성계들에서 멘소간토의 추종자들은 비밀스럽고 잘 숨겨진 반란 계획을 세우기 시작했으며, 이 계획들은 적절한 시기가 되면 실행될 것이었다. 반란을 촉발한 사건은 6703년에 발생했으며, 메타소프트 내전, 또는 제2차 벡 전쟁으로 알려진 사건을 촉발했다.