캐스케이디아

추방(Expulsion) 이전의 지구 정치체로, 북서부 북미에 있었다. 수만 년 전, 북미의 최초 인류는 나중에 캐스케이디아가 된 지역을 통해 아시아에서 건너왔다. 1800년대 중반 CE (100년대 후반 BT)까지, 이 지역은 미합중국, 영국, 러시아 사이에 분할되어 있었다. 미국은 1867년 CE (103 BT)에 북서부의 알래스카를 러시아로부터 구입했으며, 나중에 정식 미국 주가 되었다. 몇 년 후, 이 지역의 영국 영토는 최근 형성된 캐나다 자치령의 일부가 되었다. 이 지역의 정치적 배치는 2100년대 CE (100년대 중반 AT)까지 변하지 않아 매우 안정적이었다. 이 지역의 경제는 미국과 캐나다의 나머지 지역과 함께 상당히 강력하게 성장했다.

2120년대 CE (150년대 AT)의 대침체 기간 동안과 그 이후, 자동화의 증가와 AI의 상업적 사용은 인간 노동의 필요성을 급격히 감소시켰다. 이로 인해 이전에는 틈새 분야였던 추상적이고 철학적인 질문들에 대한 대중의 관심이 급증했다. 이 흐름에서 매우 영향력 있었던 출판물은 당시 미합중국의 일부였던 워싱턴주 시애틀 출신의 철학자 마커스 싱의 VR 인터랙티브 비디오북 자연과 목적이었다. 이 작품은 삶을 어떻게 살고 사회를 어떻게 운영할 것인가에 대한 이데올로기를 제시했으며, 싱은 이를 "테크노-자연주의"라고 명명했다. 여러 저자가 이 생각을 설명하고 확장한 많은 작품을 뒤이어 내놓았다. 이 지역의 문화는 이 이데올로기를 받아들이고 더 발전시키기에 비옥한 토양이었다.

테크노-자연주의는 주로 당시 기술이 일부 사람들이 적절하다고 느낀 한계를 넘어 발전한 데 대한 반응이었다. 이 철학은 인간의 삶을 개선한다고 인식되는 한 많은 기술 사용에 찬성했지만, 그 사용은 자연스러운 것에 대한 고려로 조절되어야 한다고 주장했다. 따라서 특히 인공지능과 유전공학이라는 새로운 기술의 부정적인 영향으로 여겨지는 것을 강조했다. AI는 많은 인간의 경력과 직업의 종말로 이어졌고, 기본소득과 좋은 사회안전망 덕분에 물질적 재화가 심각하게 부족하지는 않았지만 현재 실업 상태인 이들 중 일부는 삶의 목적을 찾지 못했다. 이는 정신질환, 특히 우울증 진단의 증가로 이어졌다. AI 자체에도 피해가 발생했다 - AI가 다양한 기괴한 정신적 질환으로 고통받는 사례가 널리 알려졌고, AI가 재산으로 취급되어 의지에 반해 학대당하거나 종료된 사례도 마찬가지였다. 유전공학 역시 다양한 방식으로 잘못될 수 있었고, 치료가 매우 어려운 이전에는 알려지지 않은 다양한 만성 질환과 부상을 유발했다. 성공한 경우에도, 호모 수페리어라고 불리는 이들이나 인어들(Merpeople)과 같이 베이스라인 인류로부터 새로운 클레이드들을 갈라놓는 결과로 이어졌다. 이러한 분열은 도덕적으로 잘못된 것으로 여겨졌을 뿐만 아니라 잠재적인 미래 갈등으로 이어질 수 있으며, 그 갈등에서 베이스라인들이 승리할 가능성은 낮다고 생각되었다.

테크노-자연주의는 이 모든 문제가 인류의 오만함이 자연의 우월성으로부터 그것을 빗나가게 했기 때문에 발생했다고 주장했다. 자연이 수백만 년의 진화적 발전을 거쳐 인간의 정신과 신체를 안정적이고 잘 적응된 형태로 구축했다고 강조했다. 과거에 기술은 인간 삶의 주변 환경을 개선하기 위한 것이었지만, 이제는 신체와 정신을 직접 변경하려는 시도로 선을 넘었고, 더 나쁘게는 처음부터 새로운 정신과 신체를 설계할 수 있는 것처럼 행동하고 있다고 주장했다. 기술은 또한 처음으로 사회에서 자리를 차지하기 위해 사람에게 일의 필요성을 제거하려고 시도하고 있었다. 이 철학에 따르면, 해결책은 각 인간이 그 사회 내에서 중요한 목적을 갖고, 각 인간의 잠재력을 실현하며, 인류 자체의 변경이나 자연이 창조한 감각 유형을 개선하려는 시도를 허용하지 않는 방식으로 사회를 구축하는 것이었다.

테크노-자연주의의 비평가들은 일반적으로 변화는 진화와 인간 사회 모두에서 끊임없이 일어나며, 역사의 어떤 특정 시점이 최적이라고 생각할 이유가 없다고 강조했다. 미래 세대는 그 동일한 시점이 열등했다고 말할 수 있기 때문이다. 그들은 또한 진화의 긴 시간 척도가 그 해결책이 반드시 좋다는 것을 의미하지 않는다고 지적했다. 그 과정은 목적 없이 현재 상태 근처에 있는 해결책을 선택하기 때문이다. 이러한 비평가들은 대신 처음으로 지능이 자신의 운명을 완전히 선택할 수 있게 되었으며, '있는 것'이 '있어야 하는 것'이라고 생각하는 자연주의적 오류를 피해야 한다고 주장했다. 새로운 기술로 인한 구체적인 문제들은 기술 자체의 실패가 아니라 신중함, 계획, 공공정책의 실패로 간주되었다. 삶의 목적은 외부에서 부과될 필요가 있는 것이 아니라 내부에서 찾아지는 것이며, 일부 사람들은 새로운 목적을 찾는 데 도움이 필요할 수 있다고 그들은 말했다.

꾸준히 성장하는 테크노-자연주의 운동은 2162년 CE (193 AT)에 자유 캐스케이디아 당을 창당했다. 이는 신지역주의의 한 예였으며, 이 시기의 논쟁으로 인해 발생하고 에너지 생성과 자동화에서의 지역적 자급자족으로 가능해진 많은 분리독립 운동을 지칭하는 데 자주 사용되는 이름이었다. 자유 캐스케이디아 당은 계속해서 12개 이상의 미국 주와 캐나다 주의 입법부 의석과 미국 하원 및 캐나다 하원의 몇몇 연방 차원 의석을 차지했다. 당의 강령은 그들이 할 수 있는 각 주와 지방에서 구속력 있는 국민투표를 실시하는 것을 중심으로 했으며, 해당 정치체가 현재의 소속을 떠나 새로운 자유 캐스케이디아 주에 가입하기를 원하는지 묻는 것이었다.

캘리포니아 공화국이 성공적으로 독립을 쟁취함으로써 크게 고무되었다. 다음 몇 년 동안 11개 주, 지방, 준주에서 국민투표가 실시되었고 그 중 7곳에서 통과되었다. 미국에서는 헌법 수정 제41조가 제정되어 이들 주가 연방을 떠나는 것을 법적으로 허용했다. 2179 CE (210 AT) 1월 1일, 캐스케이디아 자유국은 공식적으로 독립적이고 주권을 가진 국가가 되었다.

캐스케이디아는 7개 지구로 구성되었으며, 각 지구는 이에 가입한 정치체 중 하나와 동등했다. 지구는 오리건, 워싱턴, 앨버타, 브리티시 컬럼비아, 알래스카, 유콘, 그리고 보레알리스 이전의 캐나다 북서 준주였다. 단원제 입법부는 중앙 의회라고 불렸으며, 전자 투표를 통해 4년마다 선출되는 1,000명의 의원으로 구성되었다. 국가에서 가장 강력한 정치 집단은 자유 캐스케이디아당으로, 캐스케이디아 헌법 작성에 주도적인 역할을 했다. 반대파인 진보 연합은 성향은 다양했지만 기술-자연주의에 반대한다는 점에서 단결한 여러 정당으로 구성되었다. 진보 연합이 정부 통제권을 획득한 경우는 매우 드물었다.

캐스케이디아는 지각 있는 AI, 유전공학, 프로볼루션, 정신 업로딩(Mind uploading), 그리고 나노기술(Nanotechnology)에 대한 모든 연구를 금지했다. 민간 부문이 아니라면 공공 사업 프로젝트에서라도 각 시민에게 주당 30시간의 고용을 보장했다. 새로운 유전자 변형은 금지되었다. 이미 변형을 받은 사람들에게는 평등한 권리와 시민권이 부여되었지만, 문화는 때때로 적대적일 수 있었고 이러한 집단의 많은 사람들이 이주했다. 지각 있는 AI와 선택진화(Provolve)들에게는 시민권이 부여되지 않았지만, 그들을 학대하는 것은 엄격히 금지되었다. 반면에, 국가는 비지각적 기계 학습 알고리즘과 질병을 예방하기 위한 사소한 유전자 치료를 자유롭게 사용했다. 또한 아콜로지(Arcology) 건설을 선호하는 정책이 있었는데, 이것이 사람들을 더 효율적으로 수용하여 환경 보존을 더 잘 가능하게 했기 때문이다. 마찬가지로, 자연에 대한 관심은 캐스케이디아가 기후 변화와 환경 피해를 완화하기 위한 기술에 대해 최신 정보를 유지하도록 했다. 물론 이 국가는 지구 밖에 어떤 거주지도 설치하지 않았다. 우주에서의 생활의 어려움이 인류의 지구상 '고향'에 비해 모든 면에서 열등하다고 느껴졌기 때문이다.

캐스케이디아는 독립 후 몇 년 동안 새로운 상황에 적응하면서 다양한 어려움을 겪었지만, 다음 몇 세기 동안 국가는 평화와 번영을 누렸다. 캐스케이디아는 2238 CE (269 AT)에 북미 공동체가 형성될 때 회원국이 되었고, 나중에 더 큰 아메리카와 오스트랄라시아 연맹의 일부가 되었다.

2534 CE (565 AT)에 테크노칼립스(Technocalypse)가 국가를 황폐화시키기 시작했다. 대부분의 물질을 손상시키거나 심지어 소비할 수 있는 변형된 곰팡이 복제자인 블랙 롯이 곧 캐스케이디아의 많은 부분을 감염시켰다. 국가 정부는 여러 초국가적 기관 때문에 무력화되었고 AI, 유전자 조작 유기체, 그리고 나노기술(Nanotech)를 포함한 당시 이용 가능한 모든 기술의 완전한 사용을 받아들일 수밖에 없었다. 과감한 조치가 곧 필요해졌고, 그 결과 캐스케이디아의 왕관 보석인 열대우림이 완전히 파괴되었다. 자연 환경을 복원하려는 많은 시도가 있었지만, 2580년대 CE (610년대 AT)에 가이아의 노력이 실질적인 진전을 이루기 전까지 모두 실패했다.

그러나 캐스케이디아는 오랫동안 그 진전을 누릴 수 없었다. 2590 CE (621 AT)에 가이아는 대추방(Great Expulsion)을 명령했다. 이는 캐스케이디아의 정신세계에 유난히 파괴적이었다. 많은 캐스케이디아인들이 최후의 전쟁(Last War)에서 추방에 맞서 싸우다 죽었다. 대부분은 저항이 무망함을 깨닫고 지구를 떠나 새로운 삶을 개척했다.

캐스케이디아 자유국은 공식적으로 해체되지 않았다. 대신, 추방 기간 동안 정부가 점차 기능을 멈추었다. 그 당시, 캐스케이디아인들은 다른 많은 국가들이 그랬던 것처럼 지구 밖에서 국가의 존재를 유지하려고 시도한 어떤 집단도 없이 새로운 사회와 거주지로 흩어지는 경향이 있었다. 2600년대 후반 CE (700년대 초반 AT) 동안 대다수의 정치체들이 캐스케이디아가 추방 당시 존재하기를 멈추었다고 인정하는 결의안을 채택했고, 따라서 캐스케이디아와 맺은 남은 부채나 협정을 탕감했다.

오늘날, 캐스케이디아가 차지했던 지역은 자연 상태로 복원되었지만, 빙하기의 상태이므로 이 지역의 대부분은 빙상으로 덮여 있다. 가이아의 아이들(Children of GAIA)의 다양한 집단들이 연중 일부 또는 전체 기간 동안 이 지역에 거주한다.

일부 역사가들은 캐스케이디아를 최초의 러드(Ludd) 문화로 간주한다. 어쨌든, 몇몇 현대의 러드 사회들은 고대 기술-자연주의를 따른다고 주장하는데, 특히 외부 영역(Outer Volumes)의 노바카스카가 가장 주목할 만하다. 또한, 문화적 연결은 없지만, 워싱턴 항성, 그것의 정원 세계(Garden World) 시애틀, 그리고 그 항성계의 다른 장소들은 모두 고대 캐스케이디아의 장소들의 이름을 따서 명명되었는데, 시애틀의 환경이 탐험가들에게 캐스케이디아가 한때 알려졌던 환경을 상기시켰기 때문이다.