시뮬레이셔니즘

시뮬레이션주의(때로 시뮬리즘이라고도 한다)는 현실 자체, 또는 우리가 경험하는 현실이 시뮬레이션이라는 생각에 바탕을 둔 폭넓은 종교적·철학적 믿음을 가리킨다.
비슷한 주제는 데카르트의 "꿈 논증" 분석처럼 초기 사상가들도 다뤘지만, 시뮬레이션 현실이라는 개념 자체는 정보 시대의 철학자이자 과학자인 프랭크 티플러와 닉 보스트롬의 작업까지 거슬러 올라간다. 그들은 문명이 미래 어느 시점에 무어의 법칙에 따라 막대한 계산 능력을 쓰게 되리라 가정했다. 계산 능력이 충분하다면 문명은 자신의 과거 우주나 다르게 설계된 우주를 높은 정확도로 시뮬레이션할 수 있다. 자원과 시간만 충분하면 이런 일은 몇 번이든 되풀이할 수 있다. 이 논리에 따르면 단순한 확률만 따져도 우리가 사는 현실은 그런 시뮬레이션 가운데 하나일 가능성이 압도적으로 높다. 반대로 이 현실이 원본이며, 실행 가능한 거의 무한한 시뮬레이션 가운데 하나가 아닐 가능성은 극히 작다.

이 주제는 A.T. 1세기의 여러 대중 매체 작품에 차용되면서 "시뮬레이션 원리"를 대중에게 처음 알렸다. 얼마 지나지 않아 시뮬레이션에 갇혀 있다는 두려움은 편집성 조현병의 증상으로 분류되었고, 당시에는 "트루먼 증후군"이라고도 불렸다. 일부 초기 AI 연구자들에게서도 비슷한 상태가 보고되었다. 이들은 마음에 관한 철학적 전제를 세심하게, 어느 정도는 임의로 조정하지 않으면 인공 정신이 종종 일종의 독아론으로 기운다는 사실을 발견했다. 그러면 인공 정신은 자신을 둘러싼 현실과 존재들이 현실 너머의 무언가나 자기 정신의 투사로 시뮬레이션되었다고 믿었다.

시뮬레이션 현실을 믿은 최초의 공인 종교 집단인 하이어 콜러스는 테크노칼립스(Technocalypse) 시대에 등장했다. 이들은 나노기술 문제가 커진 것은 현실 시뮬레이션이 나노 규모의 물질 조작을 감당하지 못해 결함을 드러냈기 때문이라고 주장했다. 이런 주장은 태양계에서 벌어진 재앙을 이해하려 애쓰던 일반 대중 사이에서 빠르게 인기를 얻었다.

후속 연구는 나노군집이 실제로 나노기술의 잘못된 설계와 배치 때문에 생겼음을 밝혔지만, 그 개념은 이미 진지한 철학 사상으로 대중의 인식 속에 자리 잡았다.

현대에 시뮬레이션주의는 테라젠 스피어 전역에 퍼진 여러 집단의 기반이 되었다. 베이스라인과 준베이스라인 인간은 여러 시뮬레이션 현실 밈플렉스의 영향을 받기 쉽다고 여겨지지만, 반대 밈에도 그만큼 쉽게 흔들린다. 연구에 따르면 이 이론을 진지하게 생각해 본 모도소폰트들은, 그것이 사실이어도 자신의 삶에는 별 영향을 주지 않는다고 여기거나, 사실일 경우 어떤 영향을 받을지 잘 모르겠다고 느끼는 경우가 많다. 가상 존재는 자기 세계 바깥에도 시뮬레이션된 우주가 있을 수 있다는 생각을 자연스럽게 받아들이는 편이며, 시뮬레이션주의 신념이 가장 강한 부류도 이 소폰트 집단이다.

시뮬레이션주의에도 문제가 있다. 많은 연구가 시뮬레이션 현실이라는 개념을 의심할 만한 실험적·이론적 근거를 제시해 왔다. 현실이 시뮬레이션인지 자연 발생인지 판가름할 결정적 증거는 아직 발견되지 않았다. 발견되었다 해도 일반 모도소폰트 대중에게 알려진 바는 없다고 본다. 입증 책임은 대개 우주의 인공성을 주장하는 쪽에 돌아간다. 이를 어떻게 입증할 수 있는지조차 알 수 없으므로, 대부분의 소폰트는 이 개념을 기껏해야 메타철학의 영역으로 본다.

시뮬레이션 현실을 반박하는 주장은 대개 우주 전체를 양자 수준까지 시뮬레이션하기 어렵다는 점에 초점을 맞춘다. 실험에서 관찰되는 양자 수준까지 전체 우주를 시뮬레이션하려면 약 10E123 큐비트 규모의 컴퓨터가 필요하다. 이는 현재 가능하다고 보는 최대 프로세서보다 훨씬 크다. 더 작은 규모에서 양자 결과를 계산하는 것, 곧 시뮬레이션 곳곳에서 그때그때 결과를 만들어 내는 방식도 어려울 수 있다. 시뮬레이션으로 많은 결과를 생성하려면 시간이 지수적으로 늘어나며, NP 난해성과 P 검증 문제 때문에 틀린 답이 나올 수도 있기 때문이다. 마지막으로 컴퓨터 안에서 또 다른 컴퓨터를 시뮬레이션하기도 어렵다는 점은 명백하다. 극복할 수 있는 문제라고 해도 쉽지는 않다. 이런 문제는 시뮬레이션 원리를 논리적 귀결까지 밀어붙일 때 훨씬 심해진다. 현실 시뮬레이션 안에 또 다른 현실 시뮬레이션이 있고, 그 안에 다시 현실 시뮬레이션이 무한히 이어진다는 결론에 이르기 때문이다. 철학적으로 말해 시뮬레이션 원리가 옳다면, 우리 현실은 끝없이 겹겹이 이어지는 컴퓨터 시뮬레이션의 산물이다. 많은 이들은 바로 이 점이 불가능성을 시사한다고 본다.

시뮬레이션 현실 개념의 옹호자들은 이런 주장에 이의를 제기하며, 논쟁은 여전히 계속된다. 양측 모두 복잡한 실험과 이론 연구에 막대한 자원과 지적 노력을 쏟아부었지만, 아직 어느 쪽에서도 결정적 증거는 나오지 않았다. 나왔다 해도 지금까지 일반 모도 대중에게 분명한 형태로 제시된 적은 없다.

시뮬레이션 현실을 뒷받침하는 가장 강한 주장 가운데 하나는, 우리 현실을 시뮬레이션하는 상위 현실이 전혀 다른 물리적 제약 및/또는 계산 한계를 지닐 수 있다는 가능성이다. 그렇다면 양자 규모와 그 이상까지 계산하는 시뮬레이션도 가능하다. 아르카이(Archai)가 자신의 티플러 오라클을 위해 우주를 창조하고, 모도소폰트들과 하위 초월지성들(Transapients)를 자신들이 사는 현실의 바탕을 모르는 채 남겨 두는 일도 가능하다. 물론 아르카이마저 속임수의 일부여야 한다면, S6을 훨씬 뛰어넘는 지성이 필요할 수도 있다(현대 토포소피에서는 이를 "불가능하지 않다"고 본다).

불법 "병세계들(Bottleworlds)"(시뮬레이션 우주 안에 살고 있다는 사실을 전혀 자각하지 못하는 주민이 있는 버치월드(Virchworlds))에 관한 보고가 늘고 있다. 사람이나 집단이 초월지성들이 만든 시뮬레이션 환경에 일시적으로 갇혔으면서도, 자기 기질이 바뀐 사실을 아무도 알아차리지 못했다는 보고도 증가했다. 우리 현실과 전혀 구별할 수 없는 시뮬레이션 현실이 가능하다는 증거도 머지않아 나올지 모른다. 이런 이유로 시뮬레이셔니즘은 현대에 세를 넓혀 가는 신념이다.

대부분의 시뮬레이션주의자 종교, 숭배, 학파는 두 가지 핵심 생각 가운데 하나에 초점을 둔다. 하나는 현실의 시뮬레이션 기반을 실존적 위험의 근원으로 보고 어떤 식으로든 그 위험을 해결하려는 것이다. 다른 하나는 시뮬레이션된 현실에서 벗어날 수 있다고 믿고, 이 우주를 넘어 그 너머의 진짜 현실을 체험하는 상태로 나아가려는 것이다. 그 밖에도 모든 소폰트들이 현실 창조자가 부과한 단순하고 임의적인 규칙에 따라 움직이는 시뮬레이션된 자동인형에 지나지 않는다고 믿거나, 시뮬레이션된 현실과 그 너머의 참된 현실을 잇는 통로로서 아르카이를 숭배하는 경우도 있다.

가장 널리 인정받는 시뮬레이션주의자 집단은 신성한 가면의 교회(Church of the Sacred Façade)다. 이 집단은 변경지대(Hinteregions) 전역의 여러 넓은 지역에 많은 추종자를 두고 있으며, 노코조(NoCoZo) 안에도 더 작은 거점을 두고 있다. 교회는 시뮬레이션을 일종의 도전으로 본다. 일정 비율의 소폰트들(보통 황금비 켤레 [1 - Ö ≈ 0.6180339887]로 예상된다)가 깨우침을 얻어, 곧 시뮬레이션 현실을 믿게 되면 시뮬레이션의 종점에 이르고 자유를 얻는다고 본다. 대부분의 교파는 이를 평화로운 방식으로 추구하지만, 교회와의 관련을 주장하는 일부 소규모 집단은 비신자를 소멸시키는 것도 깨우친 자의 목표 비율에 이르는 정당한 방법이라고 여긴다.