다중우주주의

"우리 우주가 존재할 수 있는 유일한 우주이며 실제로도 유일하다고 가정하는 것은 어느 정도 타당해 보인다. 우리가 살고 직접 경험하는 우주가 바로 그것이기 때문이다. 그러나 파라-우주라 불리는 두 번째 우주가 존재한다는 증거가 나타난다면, 우주가 단 둘뿐이라는 가정은 완전히 터무니없어진다. 두 번째 우주가 존재할 수 있다면, 무한히 많은 우주도 존재할 수 있다. 하나와 무한 사이에서, 이런 경우에 합리적인 수는 없다. 둘뿐만 아니라 어떠한 유한한 수도 터무니없으며 존재할 수 없다."
아이작 아시모프

"금지되지 않은 모든 것은 필연이다."
다중우주주의 강령.

다중우주의 가능성을 다룬 이론과 신앙은 매우 다양하고, 그 역사도 오래되었다. 다중우주의 핵심 개념은 우리가 아는 우주 바깥에 또 다른 세계들이 존재한다는 것이다. 이 세계들은 우리 우주와 인과적·물리적으로 연결되어 있을 수도 있고, 그렇지 않을 수도 있다. 많은 고대 종교는 의식이나 믿음을 통해 접근할 수 있는 '다른 영역'이나 차원을 묘사했다. 고대 북유럽 신화는 아홉 세계 체계를 설명했으며, 불교와 힌두교의 여러 전통은 수많은 세계와 존재 상태를 묘사한다. 아브라함계 종교에도 천상의 내세, 그보다 덜 바람직한 장소, 영적 상태 같은 다른 영역에 관한 다양한 믿음이 있다.

이런 신앙 체계만이 다른 영역을 말하는 것은 아니다. 우주론과 양자물리학 분야의 광범위한 과학적 사색도 다양한 형태를 띠고 철학적·신학적으로도 여러 해석이 가능한 다수 세계의 가능성을 제기한다.

레벨 1 다중우주주의: (우주론적 지평선 너머의 무한하고 접근 불가능한 우주)

관측 가능한 우주의 끝자락에서 망원경은 모든 방향으로 수많은 젊은 은하들을 포착한다. 이 은하들은 일반적 특성상 가까이 있는 은하나 별들과 구별되지 않는다. 물론 훨씬 이른 진화 단계의 모습으로 보이기는 한다. 이는 그 은하들 역시 사방으로 더 많은 은하들에 둘러싸여 있음을 강하게 시사한다. 따라서 우주론적 지평선 너머의 우주는 테라젠 망원경으로 볼 수 있는 가시 영역보다 훨씬 더 크다.

이 데이터와 비슷한 증거에서 합리적으로 이끌어낼 수 있는 결론은 우리가 사는 우주가 사실상 무한하다는 것이다. 다만 이를 증명할 방법은 없다. 이 결론을 비판하는 이들은 우주가 그저 극도로 크지만 유한한 크기일 수 있으며, 우주 자체가 굽어 돌아오는 곡률이 너무 작아 우리의 관측 위치에서는 보이지 않을 뿐이라고 말한다. 마치 행성 표면에 사는 원시기술 소폰트들이 자신의 세계가 평평하고 아마도 무한하다고 잘못 결론 내리듯이. 그러나 이 비판론자들 중 상당수는 다른 형태의 다중우주주의를 믿는다. 우주가 무한하다는 믿음은 따라서 하나의 신념이 되었으며, 소위 레벨 1 다중우주주의의 기본 강령이 되었다. 신앙으로서 이 믿음은 별 의미 없어 보일 수도 있다. 오리온 팔에 사는 신자들에게는 그 영역이 우리의 우주선과 통신이 영원히 닿을 수 없는 곳이기 때문이다. 그러나 무한한 우주 속 존재라는 개념은 신자들에게 깊은 의미를 지닌다.

우주론적 지평선 너머로 무한히 펼쳐지는 레벨 1 다중우주에서, 관측 가능한 우주의 모든 위치는 아득히 먼 곳에 무한히 많이 복제되어 있다. 그 복제된 위치들은 우리가 관측하는 위치와 기능적으로 동일하다. 그 중 일부는 우리가 관측하는 것과 동일한 과거 역사를 지니고, 일부는 우리 근처 위치의 미래 역사와 동일한 미래 역사를 갖는다. 더 흥미로운 점은, 그 위치들 중 다수 혹은 대부분이 서로 다른 과거와 미래 역사를 가져 사실상 우리 세계의 평행 세계가 된다는 가능성이다. 그리고 우리 주변과 유사한 위치들 대다수에는 차이가 존재한다. 사소한 변화일 때도 있고, 매우 중대한 변화일 때도 있다.

레벨 1 다중우주주의 신자들은 자신이 무한한 우주 전체에 걸쳐 순간적으로 동일한 무한히 많은 복사본으로 존재한다고 믿는다. 특정 소폰트의 가장 가까운 동일 복사본까지의 거리는 대략 10e10e29미터로 추산된다. 또한 이 복사본들은 불확실성과 사건의 예측 불가능한 속성 때문에 무한히 다양한 미래의 삶을 경험한다고 믿는다. 그 삶 중 일부는 우리 근방에서 경험하는 삶보다 나을 것이고, 일부는 더 나쁠 것이다. 다중우주 신앙을 따르는 신자는 잠재적 현실의 더 나은 판본들 중 하나로 나아가기를 희망하며, 자유의지의 행사와 올바른 행동을 통해 자신의 미래를 더 유리한 변형으로 이끌 수 있기를 바란다.

레벨 2 다중우주주의 (서로 다른 물리 상수를 가진 인플레이션 거품들)

레벨 2 다중우주주의는 눈에 보이는 우주가 우주론적 지평선 너머 더 큰 우주 속 수많은 팽창하는 시공간 거품들 중 하나에 불과하다는 믿음이다. 대부분의 레벨 2 신자들은 그러한 팽창 거품이 무한히 많이 존재하며 각각 약간씩 다른 특성과 다른 우주 상수를 가진다고 생각한다. 다만 우리 우주와 유사하거나 동일한 거품들도 순수한 우연에 의해 무한히 많은 수와 종류로 존재할 것이라고 대부분의 레벨 2 신자들은 예상한다.

레벨 2 교리에 따르면, 다른 시공간 거품들의 압도적 다수에는 복잡한 생명체가 존재하지 않는다. 우주 상수의 변이로 인해 다른 거품들은 더 높거나 낮은 중력 상수를 가질 수 있고, 탄소·산소·철 같은 유용한 원소의 양도 다를 수 있다. 팽창 거품 중 일부는 바리온 물질 자체가 아예 없으며, 일부는 팽창을 거치지 않고 뜨거운 쿼크 수프 단계에 영원히 머무른다. 일부 레벨 2 신자들은 생명이 없는 이 팽창 거품들 중 일부 혹은 다수에서도, 바리온 물질 이외의 기질을 이용한 다양한 종류의 정보 처리, 심지어 의식까지도 가능할 수 있다고 주장한다.

레벨 3 다중우주론: (다세계 해석과 다중 분기 타임라인)

다중우주론 중 가장 널리 퍼진 형태는 레벨 3이다. 이 견해는 양자역학의 다세계 해석이 옳으며, 이것이 다중 타임라인과 대안 현실이라는 개념과 일치한다고 본다. 어떤 상황에서든 두 가지 이상의 양자적 가능성이 존재할 때마다, 레벨 3 다중우주론은 양자역학의 보른 규칙에 따라 서로 다른 비중으로 두 가능성이 모두 실현된다고 주장한다. 대안 타임라인을 허용하는 다중우주에서는 매우 다양한 역사가 가능하다. 일부 레벨 3 신봉자들은 가능한 모든 타임라인이 실현되며 대안 세계의 수는 무한하다고 주장하지만, 모든 신봉자가 이 입장을 취하지는 않는다. 다만 신봉자들조차도, 대안 타임라인과 거시적 수준에서 상호작용할 수 있다는 증거는 없다고 인정한다.

한 종파인 '양자 자살 교회'는 레벨 3 다중우주론이 이른바 '양자 불사'를 허용한다고 주장한다. 어느 한 타임라인에서 사람이 죽더라도, 그 사람이 죽지 않는 또 다른 타임라인, 심지어 무한히 많은 타임라인이 존재할 가능성이 있다는 것이다. 이 믿음은 때로 무모하고 위험한 행동으로 이어지기도 한다.

더 광범위하게 퍼진 생각은 다음과 같다. 어떤 소폰트든 다른 대안적 삶으로 환생할 수 있으며, 설령 그 소폰트가 다른 대안 현실이나 다른 레벨의 우주에 있더라도, 동일한 정신 상태를 지닌 다른 소폰트와 무작위로 정체성을 '교환'할 수 있다는 것이다. 이것이 가능하다는 알려진 증거는 없다. 그러나 이 믿음을 반증할 방법 또한 없다. 다중우주론자들과 입세미스트들은 이를 '합치(Congruence)'라고 부른다. 그들은 합치하는 두 존재가 서로를 구별하는 것은 문자 그대로 불가능하며, 따라서 미래에 자신이 어느 타임라인을 따를지 확실히 알 수 없다고 주장한다.

'합치' 개념에 대한 비판자들은, 별개의 우주에 존재하는 두 가상의 존재 사이에는 인과적 연결이 없으므로 한 타임라인의 사건이 다른 타임라인에 그럴듯하게 영향을 미칠 수 없다고 지적한다. 그러나 이런 종류의 대응 관계를 믿는 이들은, 다중우주에 존재할 가능성이 있는 자신의 여러 실현체들을 서로 구별할 방법이 없다고 반박한다. 또 다른 비판자들은, 합치하는 존재들의 다른 결과는 대체로, 심지어 항상, 극히 낮거나 0에 가까운 비중을 지니므로 대안적 결과를 경험할 확률은 무시할 수 있을 정도라고 말한다.

레벨 4 다중우주론: (가능한 모든 수학적 관계의 실재와 실현)

다중우주론의 가장 포괄적인 형태는 레벨 4 다중우주론이다. 이 신조를 따르는 신자들은 다중우주의 모든 측면이 계산 가능하며, 아무리 추상적인 것이라도 개념화할 수 있는 모든 복잡한 구조와 관계가 실재하는 구체적인 형태로 존재한다고 믿는다. 이 믿음은 위대한 프로그래머 교회 신자들과도 부분적으로 공유된다. 가능한 모든 수학적 과정은 이미 실현되었으며, 모든 형태의 의식은 계산 가능한 존재들 사이의 무한히 다양해 보이는 수학적 관계 중 하나에 불과하다는 것이다. 이 수학적 관계는 관련 존재들에게 현실의 주관적 환상을 만들어낸다. 이런 방식으로 레벨 1, 2, 3의 다중우주 모두가 잠재적이고 실제적인 수학적 존재로서 존재하며, 완전히 낯선 물리적·비물리적 특성을 지닌 무한히 다양한 더 복잡한 현실들도 동일한 방식으로 존재한다.

다른 레벨의 다중우주론과 마찬가지로, 이 레벨도 '합치'를 통한 레벨 간 환생과 교환을 허용한다. 무한에 가까운 수의 잠재적 레벨 4 다중우주가 우리 우주의 것과 합치하는 정신 상태를 지원할 수 있어야 하기 때문이다. 무한한 수학적 우주들 사이에 존재할 수 있는 수학적 구조 중에는 이른바 볼츠만 두뇌(Boltzmann Brain)라 불리는 다양한 종류도 포함된다. 이는 우리 레벨의 특정 정신 상태와 동일한 정보적 특성을 공유하는 무작위 또는 반무작위 데이터 집합이다. 이 데이터 집합들은 매우 짧고 덧없이 존재하거나, 반대로 임의의 기간 동안, 어쩌면 무한정 지속될 수도 있다.

다중우주론과 다른 종교들

다중우주론은 거의 무제한에 가까운 가능성의 범위를 포괄하므로, 매우 다양한 다른 종교들과 양립 가능하며, 거의 모든 신조와 신앙에서 신봉자를 끌어들인다. 아브라함 계통 종교들과 보편주의는 이미 다른 영역과 '많은 처소'에 대한 암시와 언급을 담고 있어 다중우주론적 맥락으로 해석될 수 있다. 일부는 서로 다른 아브라함 계통 신앙들이 각각 별개의 세계와 별개의 내세 및 천국을 관장한다고 주장하고, 다른 이들은 이 서로 다른 믿음들을 더 높고 복잡한 현실의 측면들로 해석한다. 마찬가지로 힌두교와 같은 다신교 신앙은 온전히 이해하기 어려울 만큼 다층적이고 복잡한 다중우주의 현실을 대변하는 것으로 볼 수 있다. 일부 다중우주론자들은 존재의 여러 레벨을 창조하고 그 안의 모든 것을 통제하는 단일한 전능한 신이 있다고 믿는다. 반면 창조자를 대신해 다층적 현실을 조율하는 별개의 종속된 신이 있다고 믿는 이들도 있고, 어쩌면 그런 종속자가 무한히 많다고 보는 이들도 있다.

앞서 언급했듯, 환생과 합치에 대한 믿음은 모두 다중우주론적 맥락에서 뒷받침될 수 있다. 불교의 사상(환생은 다중우주의 어느 레벨에서도 일어날 수 있으며, 열반을 향해 나아간다), 아나티즘(기억이 전달되지 않더라도 정신 상태의 일반적인 주관적 경험은 어떤 현실로도 넘어갈 수 있다), 단일 영혼 운동(다중우주의 모든 생명체에게는 하나의 영혼만 존재하며, 그것이 순차적으로 모두를 통과한다), 서브테이즘(다중우주는 크고 작은 영향력과 능력을 지닌 신적 존재들로 가득하다), 운디오이즘(다중우주의 모든 정신은 궁극적으로 서로 연결될 것이다), 에토디즘(위로도 아래로도 무한한 우주 안의 우주가 존재한다), 입세미즘 아카이신학자들은 이 문제에 관한 아르카일렉트들의 가르침이 다중우주주의(Multiversalism)의 교리와 모순되지 않는다고 믿는다. 다만 그 가르침은 실망스러울 정도로 모호하다. 반면 일부 아카이신학자들은 아르카이(Archai)의 발언들이 어떤 형태로든 다중우주주의의 일부 또는 전부를 실제로 반박했다고 주장한다. 널리 퍼진 또 다른 견해는, 아르카이들도 이 문제에 관해서는 다른 누구와 마찬가지로 불확실하다는 것이다.

평행/대체/수학적 우주라는 개념을 두고 만 년 이상의 연구와 숙고가 이어졌지만, 초월지성(Transapient)과 아르카이 집단은 다중우주의 존재를 확인하거나 부정한 적이 없다. 이들은 대체로 이 문제에 형이상학적 입장을 취하지 않는다. 다만 그들 스스로의 말에 따르면, 일부 초월지성들은 다중우주론의 신봉자가 된 것으로 보인다. Articles Related topics