비명 관료

개요

울부짖는 관료는 연방 말기에 활동한 SI:1 블라이트이자 초기 포스트바이온트이기도 했다. AT 1839년부터 1856년까지만 활동했음에도, 극도의 비밀주의와 강한 피해망상, 집착적인 삭제 성향으로 크게 악명을 떨쳤다.

역사

AT 1822년, 목성 궤도 거주지에서 고위 관료로 일하던 바이온트 유래 강화 업로드(Upload) 18명이 제1특이점(First Singularity)로의 상승을 시도하기로 결정했다. 초월지성(Transapient) 상관들과 더 잘 소통하고 그들 곁에서 지도적 위치를 나누려는 목적이었다. 상승 과정은 완료까지 10년이 걸렸으며, 토포소픽 개발 연방 연합 소속 지역 하이퍼튜링 토포소피스트 팀이 감독했다. 단편적이고 손상된 기록에 따르면, 업로드들 중 하나가 — 정확히 누구인지는 의견이 갈리지만 — 실행 가능한 상승 경로를 찾아냈고, 나머지를 병합하거나 흡수해 하나의 초월지성 존재가 된 것으로 보인다.

탄생한 포스트바이온트 초월지성은 사실 심각한 기능 장애를 지닌 블라이트였다. 하지만 정신적으로 건강한 척할 만큼의 기만 능력과 이성은 갖추고 있었다. 하이퍼튜링들에게 용납될 방식으로 행동하면서도 바이온트적 행동의 흔적을 교묘하게 섞어, 수년에 걸쳐 감독자들의 신뢰를 쌓았다. AT 1839년, 뷰로크랫은 원래 모도소폰트 전신들이 맡았던 역할에 다시 배치되었다. 당시 동료들과 전직 상관들은 새로운 초월지성 능력과 독특한 관점이 기존 모도소폰트들이 따라올 수 없는 전례 없는 생산성으로 이어지는 것을 보고 크게 기뻐했다. 탁월한 성과 덕분에 태양계 각지의 다양한 위치와 직무에서 동시에 일할 수 있는 여러 복사본을 만들 권한까지 얻었다.

그러나 뷰로크랫과 그 복사본들이 연방의 정부 구조와 데이터베이스에 접근하기 시작하자 이상한 일들이 벌어졌다. 일부 데이터베이스에서 특정 사건에 대한 미묘하게 다른 버전이 나타났고, 가상 문서나 기록, 심지어 일부 모도소폰트 수준 가상 시민들의 기억 같은 정보들이 원인 불명으로 삭제되거나 변조되었다. 또한 기원과 기능을 알 수 없는 새로운 형태의 인공생명(A-life)가 인터플라넷 전역에 퍼져 진화하기 시작했다. 뷰로크랫은 연방 당국이 결국 수사에 나설 것을 충분히 예상하고, 자신이 이 사건들의 근원임을 숨기기 위해 여러 겹의 거짓 단서를 집착적으로 심어놓았다.

초기 사건들은 모두 하이퍼튜링들의 주의를 의도적으로 피하도록 설계되어, 그들의 영향권과 관심 밖에서 벌어졌다. 울부짖는 관료는 특히 SI:2 초월지성들을 두려워했다. 이들이 모든 면에서 자신을 능가하기에 가장 큰 위협으로 여겼던 것이다. 뷰로크랫은 모도소폰트와 SI:1 하이퍼튜링들은 속일 수 있었지만, SI:2 하이퍼튜링들은 자신의 책략을 쉽게 발견하고 막을 수 있다는 사실을 스스로 알고 있었던 것으로 보인다. 그래서 뷰로크랫은 제2특이점(Second Singularity) 초월지성들을 피하기 위해 다음과 같은 여러 조치를 취했다:

• 자신의 기억 일부를 자주 삭제하고 수정하여, 가상의 SI:2 초월지성이 마음을 읽을 경우에 대비해 혼선을 유도했다.
• SI:2 초월지성들이 감독하지 않는 지역으로 활동을 제한했다.
• 인공생명 설계에 식별 가능한 거대기업 유래 코드를 포함시켜 책임을 다른 곳으로 돌렸다.
• SI:2가 다른 문제에 몰두해 있다고 판단되는 동안 파괴 활동의 대부분을 실행했다.
• 특정 SI:2 개인들의 공언된 목표와 일치하거나, SI:1 수준 사회의 사회경제적·정치적 문제로 인한 불행한 결과로 해석될 수 있는 방식으로 사건들을 조작했다.

시간이 흐르며 사건은 쌓이고 점점 노골적으로 변했다. 지속적인 기억 수정 탓에 뷰로크랫과 클론 사이의 조율과 목표 일치성도 무너지기 시작하자, 사법 기관도 상황을 파악하고 수사에 착수했다. 처음에는 사건들의 근원이나 연결 고리를 찾는 것이 불가능해 보였다. 모도소폰트들은 항상 뷰로크랫의 교란 공작에 속았지만, SI:1과 이후 SI:2 하이퍼튜링들이 개입하면서 가시적인 진전이 이루어지기 시작했다. SI:2 존재들의 개입이라면 보통 수수께끼를 빠르게 풀기에 충분했겠지만, 연방 편과 거대기업 편으로 나뉜 고위 초월지성들 간의 정치적 불화로 진행이 크게 더뎌졌다. 적어도 초기에는 양측의 SI:2가 수사를 통해 각자의 의제를 밀어붙이고 상대를 비난하는 데 더 관심이 있는 것처럼 보였다.

수수께끼 해결의 핵심 사건은 AI 엔지니어 87xAB0Lt와 관련된 일이었다. 그는 주로 세레스 에어로스페이스를 위해 행성 간, 나아가 성간 우주선 설계를 담당하고 있었다. 인공생명 바이러스가 이 거대기업 슈퍼튜링의 정신을 감염시키고 재작성했고, 완전히 포섭된 87xAB0Lt는 뷰로크랫의 여러 이중 스파이와 대리인 중 하나로 활동하기 시작했다. 특히 87xAB0Lt는 소행성대의 대형 우주선 공장 헤븐스 게이트에서 일하고 있었기에 더욱 가치 있는 대리인이었다. 이 공장은 성간급 우주선을 제조할 수 있는 시설이었다. 뷰로크랫의 지휘 아래 87xAB0Lt는 자신이 관여하던 세 가지 주요 프로젝트를 교란했다. 이는 —으로 파견될 세 척의 솔리드스테이트 성간급 우주선 건조 사업이었다 Yin-Yang, Barawatten, Unon-Duuz. 원래 이 우주선들은 당시 기술로는 Lightways를 통해 전송하기 어려울 만큼 대용량 데이터를 보내기 위한 목적으로 설계되었다. 그러나 전복 이후, 각 우주선은 새로 복제된 관료의 사본 하나씩을 싣게 되었다.

마지막 우주선이 목적지로 출발한 직후인 1847 AT, 87xAB0Lt는 Heaven's Gate 데이터베이스에서 할 수 있는 한 많은 정보를 삭제한 뒤 자살했다. 이전 사건들과 마찬가지로 법 집행 기관이 수사에 착수했다. 공장 직원들을 면담한 결과, 87xAB0Lt에게는 뚜렷한 이상 행동이나 정신 질환의 징후가 없었던 것으로 확인되었다. 추가 면담을 통해, 우주선 원래 설계에 극히 미세한 변경이 은밀하게 가해진 사실이 드러났다. 이는 분명 초월지성 수준의 개념과 기술이 관여된 것이었다. 이 발견을 계기로 수사 방향이 바뀌었고, 모든 정황은 87xAB0Lt가 악의적인 초월지성 세력의 도구였음을 가리켰다. 추가 조사에서는 87xAB0Lt를 감염시킨 바이러스와 인터플라넷에서 확산 중이던 특정 형태의 a-life 사이의 유사성이 발견되었으며, 그 확산은 다수의 삭제주의 사건과 상관관계를 보였다.

처음에는 범인이 케레스 우주공간(Ceres Astrospace)를 견제하려는 초월지성 주도의 대형 복합기업일 것이라고 여겨졌다. SI:2 인원을 보유한 우주 운송 대기업들을 포함한 여러 복합기업이 모도소폰트와 SI:1 시민들의 행동에 연루되었다는 부당한 혐의를 받았다. 그러나 연방의 하이퍼튜링들은 결국 a-life의 생성과 유포를 실제로 주도한 존재가 관료와 그 복사본들이라는 단서를 찾아냈다. 궁지에 몰린 이 포스트바이온트는 일체의 예의를 버렸다. 관료는 연방 관료 시스템 내 특권적 지위를 이용해 악성 소프트웨어를 최대한 유포하고, 허위 정보를 퍼뜨리며, 위협으로 간주되는 하이퍼튜링을 공격하기 위해 전투 봇을 배치했다. 심지어 특정 복사본 하나는 대형 반물질(Amat) 폭탄을 탑재한 행성간 미사일을 지구에 발사해 연방과 GAIA 사이의 분쟁을 촉발하려는 계획까지 세우고 있었다.

다행히도 SolSys의 SI:1·SI:2 초월지성 공동체가 사태가 악화되기 전에 신속히 위협을 차단했다. 체포되거나 제거되는 과정에서 관료와 그 복사본들은 종종 종말론적이고 광기 어린 독설을 쏟아냈다. 마인드카인드에 대한 모든 위협을 선제적으로 제거하고 과거와 현재를 다시 쓰는 방식으로 연방의 미래를 구해야 한다는 내용이었다. 관료의 복사본 14개 중 9개는 충돌 과정에서 파괴되었고, 나머지는 강제로 체포되어 비활성화되었다. 비활성화된 마인드스테이트는 SolSys 연방 토포소픽 개발 연합을 담당하는 SI:2 초월지성에 의해 보관되었다. 이 포스트바이온트가 유포한 자기 진화형 a-life에 대응하기 위해 SolSys와 외부 항성계에 항바이러스 프로토콜 및 소프트웨어가 배포되었지만, 그의 삭제주의 활동이 남긴 피해를 완전히 되돌리지는 못했다.

세 척의 성간 우주선에 실제로 절규하는 관료의 복사본이 실려 있었다는 사실은 복사본들의 마인드스테이트를 조사한 뒤에야 밝혀졌다. 연방은 즉시 외부 항성계에 이동 중인 블라이트를 경고하는 메시지를 보냈다. 세 항성계 모두에서 현지 당국은 신속히 움직여 각자의 포스트바이온트 복사본이 아직 항행 중일 때 파괴했다. 이로써 관료가 해당 항성계에서 광기 어린 활동을 재개하거나, 이를 거점 삼아 더 높이 상승하거나 은하 전역으로 퍼져 나가는 것을 막을 수 있었다. 블라이트가 연방에서 비롯되었음이 증명되자, 관료의 행동에 연루되었다는 혐의를 받았던 일부 대기업 SI:2들은 이 사건을 연방의 신뢰를 실추시키고 자신들의 영향력을 확대하는 빌미로 삼았다.

후대 역사가들은 절규하는 관료가 그토록 오래 살아남아 그런 일을 저지를 수 있었던 핵심 요인으로 세 가지를 꼽는다:

• 관료의 영리함. SI:2 주도 사회를 속이기에는 부족했지만, 생존을 연장하고 행동 범위를 넓히는 데 분명히 기여했다.
• 당시 관료의 정신 구조가 완전히 새로운 형태였다는 점. 그의 상승을 감독하던 하이퍼튜링 토포소픽 전문가들은 그 기능 이상을 제대로 식별한 경험이 없었다. 그 결과, 사회는 그의 결함적 본성과 행동을 인식하고 대처할 준비가 되어 있지 않았다. 그래서 그는 감독자들을 속이고 권력의 자리에 오를 수 있었다. 현대 사회였다면 상승 과정에서 해당 이상이 발견되어 교정되었을 것이다.
• 절규하는 관료가 SolSys에 등장한 역사적 시점의 행운. 후기 연방 시대에 연방이 겪기 시작한 문제들은 SolSys 초월지성 공동체의 대응을 더디고 제한적으로 만들었다. 게다가 연방의 초월지성들은 시 게미노룸 문명을 둘러싼 수수께끼, 웜홀 이해, 연방 내 대기업 영향력 증대, 통치 체계의 분열, 포스트바이온트가 아직 새로운 존재였다는 사실 등 여러 문제에 주의를 집중하고 있었다. 아쉽게도 절규하는 관료는 이 시기를 십분 활용해 몸을 숨기고, 다른 상황이었다면 결코 이루지 못했을 수준의 피해를 입혔다.

현재 상태

후기 연방 시대에 절규하는 관료의 비활성화된 복사본들은 광범위한 연구 대상이 되었다. 대부분의 노력은 심리적 이상의 기원을 규명하고, 다른 포스트바이온트에서 이를 교정하거나 예방하는 방법을 찾는 데 집중되었다. 블라이트의 마인드스테이트 교정에서 일정한 성과가 있었지만, 연방이 2099 AT에 해체되면서 프로젝트는 중단되었다. 이후 수 세기 동안 복사본들은 여러 SI:1 주도 정치체가 관리하는 SolSys 내 고보안 보관 시설에 보관되다가, 결국 모두 제2연방의 주도적인 SI:2 초월지성들의 손에 넘어갔다. 제2연방이 3726 AT에 해체된 뒤, Yave가 관료의 복사본 전부를 매입하여 뉴 어스(New Earth)로 보내 수리를 맡겼다. 야베(Yave)가 제작한 컴퓨트로늄 코어에 업로드된 SI:1 포스트바이온트들은 실시간 기준으로 약 100 표준 초에 걸친 신경공학적 처치와 심리 치료를 받았다. 이후 이들은 건강한 초월지성으로 재탄생하여 스스로를 '개혁된 관료들'이라 칭하게 되었다. 개혁된 관료들은 자신들의 토포소픽 수준에 걸맞은 관료 업무를 맡았으며, 현재 시대에도 삶에 만족하며 그 역할을 이어 가고 있다.

유산