하이브로우들

소개

거대한 머리와 기묘한 관습 때문에, 문외한들은 때때로 하이브로우들을 그저 오래 이어진 농담쯤으로 오해하곤 한다. 대부분은 그들이 수페리어 기준으로도 탁월한 정신 능력을 지녔다는 것을 인정하지만, 이러한 능력을 개발하기 위해 뇌가 도달해야 했던 거대한 크기는 특히 컴퓨트로늄 임플란트가 수천 년 동안 쉽게 이용 가능했던 점을 고려하면 터무니없이 비효율적으로 보일 수 있다. 이런 비판자들이 놓치는 점은 하이브로우가 된다는 일이 단순한 두뇌 능력 이상의 의미를 지닌다는 것이다. 그것은 생물학적 기질의 고유한 특성을 사용하여 인간 잠재력을 탐구하는 방식이다. 만약 하이브로우들이 정말로 농담으로 시작되었다면, 그것은 수천 년 동안 지속된 농담이며, 이는 원래 설계의 성공과 그들의 클레이드 밈학(Memetics)의 지속적인 매력에 대한 증거이다.

생리학 및 외모

하이브로우들의 가장 독특한 특징은 인간 표준보다 부피가 약 10배 큰 뇌를 수용하도록 설계된 큰 머리이다. 그들의 신체는 이 방대한 신경 조직 덩어리를 지탱하도록 최적화되어 있다. 그 뇌의 구조는 준베이스라인 인간의 뇌는 물론 수페리어의 뇌와도 크게 다르다. 뇌 조직의 두 번째 거대한 층이 세로 균열에서 자라나 두 개의 외부 층으로 분리되어 내부 반구를 완전히 둘러싸고 척추로 내려가며, 척추는 이를 수용하기 위해 속이 빈 관으로 확장되었다. 이 구조는 두 번째 피질로 작용하며, 조밀한 축삭 층에 의해 첫 번째 피질과 연결되어 있고, 변연계와 소뇌는 이제 두개골 내에 공간이 없기 때문에 척추 내에서 성장한다. 내부 피질의 각 영역은 외부 피질의 해당 영역과 연결되어 있으며, 이는 해당 과정에 대한 분석과 피드백을 내부로 제공한다.

이렇게 큰 뇌의 산소와 에너지 요구사항을 충족시키기 위해서는 이러한 증가된 요구를 처리하기 위한 호흡기, 폐 및 소화 시스템의 근본적인 변화가 필요했다. 하이브로우 폐는 수페리어들이 사용하는 역류 교환 시스템을 사용하여 일방향 기류를 허용하고 준베이스라인 표준에 비해 더 많은 산소 흡수를 가능하게 한다. 이는 공기 흡입량을 증가시키기 위한 더 넓은 코와 더 큰 콧구멍, 그리고 들이쉴 때뿐만 아니라 내쉴 때도 산소를 흡수할 수 있게 하는 조류 스타일의 '기낭'을 통해 달성된다. 심장은 준베이스라인의 경우보다 거의 두 배 크기로, 박출량을 증가시키고 맥박수를 증가시키지 않으면서도 하이브로우의 높은 두개골을 통해 혈액을 밀어 올린다. 반대로 소화계는 짧고 단순해졌다. 그래서 하이브로우들은 되도록 쉽게 흡수되는 영양 풍부한 액체를 마셔야 한다. 특히 이들의 몸은 지방 조직을 제한된 양만 저장할 수 있기 때문이다.

간, 신장 및 비장과 같은 다른 장기들은 에너지 소비를 줄이기 위해 크기와 복잡성이 감소되었다. 근육 조직은 간소화되고 최적화되어, 더 작고 더 효율적인 조직으로 준베이스라인에 상응하는 힘을 낼 수 있게 되었다. 하이브로우 혈액은 폐의 증가된 산소 흡입량에 맞추기 위해 더 높은 수준의 헤모글로빈을 운반하며, 동일한 부피의 액체에서 더 높은 영양 밀도를 제공하기 위해 더 높은 압력으로 순환된다. 두개골과 척추의 뼈들은 뇌의 무게를 지탱하기 위해 단일 단위로 융합되어 등과 목의 움직임을 방지한다. 대신, 척추 하단은 골반의 오목한 부분에 맞물리는 볼록한 모양이라서, 상체가 하나로 회전하고 기울어질 수 있다.

큰 두개골로 인해, 하이브로우 유아는 어머니의 자궁 내에서 완전히 발달할 수 없다. 대신, 배아막은 상어의 인어 지갑과 같이 튼튼한 외부 코팅을 가진 알과 같은 주머니로 두꺼워진다. 이 주머니는 임신 첫 6개월 후 어머니의 몸에서 배출되지만, 탯줄을 통해 어머니와 연결된 채로 남아 있으며, 이는 다음 18개월 동안 발달하는 유아를 지탱한다. 주머니 상단에서 나오는 덩굴손은 어머니의 허리나 목에 걸 수 있게 하며, 탯줄이 절단되면 주머니의 난황은 아이가 외부 자궁(Exowomb)로 이송될 때까지 일시적으로 산소와 영양을 제공할 수 있다.

이러한 기본적인 특성은 거의 모든 하이브로우들이 공유하지만, 다른 클레이드와 마찬가지로 더 큰 편의성이나 덜 엄격한 식이 요구사항을 위해 절충하는 많은 변형이 존재한다. 일부 하이브로우들은 더 큰 비율의 신경 조직이 척추관에서 자라도록 뇌 발달을 수정하여 더 작은 두개골을 가질 수 있게 하였으며, 다른 이들은 유연한 척추를 갖기 위해 머리가 더 크다. 추운 기후에 사는 사람들은 종종 두피에 머리카락을 기르는데, 냉각 손실이 더 전통적인 외모를 위한 허용 가능한 절충안으로 여겨지기 때문이며, 더운 기후에 사는 사람들은 더 큰 열 전도성을 위해 더 큰 귀를 가지고 있다.

심리학 및 인지

하이브로우 뇌는 더 작은 기관에서는 구현하기 어려운 새로운 능력을 추가하기 위해 더 큰 컴퓨팅 파워를 활용하도록 설계되었다. 하이브로우들은 성숙하면서 자동지각(Autosentience)를 발달시켜, 모든 내부 사고 과정과 뇌 기능에 대한 완전한 인식을 가능하게 한다. 그들은 자신의 기억 형성, 직관적 판단 및 학습 패턴이 일어나는 것을 관찰할 수 있어, 보조받지 않은 바이온트에게 일반적으로 가능한 것보다 훨씬 더 정확한 자신의 마음에 대한 이해를 가능하게 한다. 물론 이 능력은 행성간 시대(Interplanetary Age) 초기에 제로딘 집단(Zerodyn Collective)의 사이버네틱 임플란트로 이미 실현된 바 있다. 그러나 하이브로우들은 DNI를 쓰지 않고 이를 달성한 첫 사례였다. 제로딘 사이보그들과 달리, 하이브로우들은 처음부터 더 합리적인 감정적 충동으로 설계되어, 자동지각의 부정적인 부작용을 훨씬 더 효과적으로 대처할 수 있게 하였다.

모든 하이브로우들이 겪는 그러한 부작용 중 하나는 초의식 이인증 장애(Ultraconscious Depersonalization Disorder)이다 아솜니악으로 만든다. 그들은 다른 수페리어들보다 자신의 삶에 대해 훨씬 더 많은 정보를 기억할 수 있으며, 기억을 지우거나 백업하지 않고도 수천 년 동안 살 수 있다. 그들의 마음이 가진 대규모 병렬 특성은 성능 저하 없이 최대 36개의 개별 작업에 집중할 수 있게 하며, 이러한 각 사고의 흐름이 서로의 활동을 관찰할 수 있기 때문에, 하이브로우는 실시간으로 논리적 오류를 수정할 수 있다. 그들은 심지어 서로 다른 뇌 영역 간의 연결 수준을 제어하여, 한 영역의 활동을 억제함으로써 다른 영역에서 극한의 성능을 촉진할 수 있다. 이러한 개선 덕분에 하이브로우는 자신의 정신 과정이 낳을 결과를 예측하고, 대부분의 개별 모도소폰트가 감당하기에는 너무 큰 문제도 직관적으로 해결할 수 있다.

충분한 훈련을 받으면, 하이브로우들은 이러한 능력을 사용하여 다른 모도소폰트들이 사이코웨어(Psychoware)를 사용하는 것과 같은 방식으로 자신의 심리적 특성, 습관 및 선호도를 변경할 수 있다. 가장 재능 있는 하이브로우들은 주어진 작업에서 최적의 성능을 위해 마음대로 마음을 편집할 수 있는 수준까지 이러한 기술을 숙달했다. 트랜스어번트 하이브로우들은 이러한 기술의 새로운 적용을 통해 '트랜스 상태'에 들어간다고 생각되지만, 이 현상은 특이점하(Subsingularity) 존재들에게는 여전히 제대로 이해되지 않고 있다. 트랜스어번트 능력이 부족한 하이브로우들조차도 마음먹은 모든 일에 예외적으로 뛰어나며, 대부분의 수페리어들처럼 그들의 타고난 강점은 DNI를 사용하여 더욱 향상될 수 있다.

역사

하이브로우 클레이드의 창조에 영감을 준 사건은 1933 AT에 베스타의 피아치 궤도(Piazzi Orbital)에서 천 년 전 소폰트 연방(Federation of Sophonts)의 건국을 기념하는 행사에서 발생했다. 이러한 기념 행사는 연방(Federation)의 가장 위대한 업적을 버치 인터랙티브를 통해 소개하기 위해 백 년마다 한 번씩 열렸다. 이러한 프레젠테이션의 어조는 승리주의적이었으며, 일부 참석자들의 관점에서는 오만했는데, 특히 연방이 자신의 뜻을 관철시키기 위해 무력 위협을 사용한 경우가 그러했다. 이 단계에서 연방은 심각한 쇠퇴 상태에 있었고, 변경 지역의 메가코프들 사이에서 법을 집행할 능력이 거의 없었으며, 연방 지도부는 식민지들을 통제하기 위해 밈학과 선전에 점점 더 많이 의존하게 되었다. 이런 상황을 고려하면, 기념 행사가 계획대로 흘러가지 않은 것도 그리 놀랄 일은 아니었다.

참석자들에게는 연방 선전 대신, 베이스라인 인간들이 더 높은 지능을 가진 존재들과 대면하는 고대 테크노칼립스(Technocalypse) 이전 미디어 시리즈의 발췌본이 보여졌는데, 그들의 더 높은 지능은 더 큰 머리로 표시되었다. 그런 다음 행사 진행자가 일어나 연설을 하면서 자신의 머리도 유사한 방식으로 확대되었음을 드러냈고, 이는 방문객들에게 큰 웃음을 주었다. 그의 발표는 자라투스트라 상황의 잘못된 처리와 연방 프로볼루션 연구소의 부패 스캔들과 같은 연방의 가장 큰 실수들을 다수 포함했으며, 사방에서 폭소를 터뜨리게 했다. 연방의 대표들은 즐겁지 않았고, 그는 즉시 해고되었다.

연방의 결점에 대한 그의 대담하고 자기비하적인 논평은 잊혀지지 않았고, 2034년 다음 기념 행사에서 훨씬 더 많은 참석자들이 머리를 훨씬 더 크게 부풀린 채로 도착했다. 그들은 전문가 시스템에 의해 더 큰 크기와 더 큰 복잡성을 위해 재설계된 뇌를 가진 새로운 몸으로 자신을 엔제너레이트했으며, 이러한 장난꾸러기들은 새롭게 향상된 지능을 사용하여 미묘한 방식으로 프레젠테이션을 조롱했다. 일부는 소크라테스식 대화를 선호하여 연방의 역사 묘사에서 불일치를 폭로하기 위해 간단한 질문을 했고, 다른 이들은 정부 정책의 모호한 측면에 대한 정보를 요청하여 시간을 낭비했다. 축제가 끝난 후, 그들은 계속 연락을 유지하며 토성을 공전하는 거주지에서 정기적으로 만나기 시작했다.

결과적으로, 이 사람들은 단순히 불손한 유머 감각 이상의 공통점을 가지고 있었다. 연방의 실패는 그들에게 인류의 운명에 대해 환멸을 느끼게 했는데, 그들의 관점에서 인류는 AI의 파트너에서 단지 그들의 도구로 전락했다. 지능 증강(Intelligence Augmentation)은 이제 성숙한 과학이 되었고, 자신을 더욱 발전시키고자 하는 사람들은 업로드(Upload)나 체인질링이 되고 있었으며, 많은 이들은 인간의 뇌가 이러한 기술적 발전으로 인해 쓸모없게 되었다는 결론을 내렸다. 휴와 AI의 황금시대는 AI 단독의 시대로 대체되었고, 인간으로 남은 대부분은 마인드카인드의 운명보다는 자신의 즐거움에만 관심이 있는 준베이스라인들이었다.

시간이 지나면서 베스타의 장난꾸러기들은 스스로를 하이브로우로 고쳐 불렀다. 이는 예술과 문화의 가장 훌륭한 것을 감상하는 사람들을 가리키는 옛 앵글릭 용어에서 따온 이름이었다. 하이브로우들은 인류가 잠재력의 한계에 도달했다는 생각을 거부했으며, 그들의 지성이 AI가 운영하는 우주에서도 여전히 가치 있는 자원이라고 믿었다. 당시의 추세에 반하여, 그들은 새로운 수페리어 클레이드가 되기로 결정했는데, 신체가 감당할 수 있는 최대 범위까지 뇌의 규모를 확장하는 것이었다. 큰 머리의 미학은 그들의 클레이드 가치관을 상징하는 것으로 그들에게 호소력이 있었고, 소화 기관에서 생식 기관에 이르기까지 모든 것이 이를 수용하도록 재설계될 것이었다.

영장류 프로볼루션 연구소(Institute of Primate Provolution)에서 임대한 컴퓨트로늄을 사용하여, 하이브로우들은 현재 신체의 시뮬레이션을 실행하고, 실행 가능한 클레이드를 구성하기 위해 어떤 변경이 필요한지 결정했다. 그들은 이제 복잡한 계획과 모델링에 타고난 재능을 가진 슈퍼브라이트였지만, 기본 설계에 만족하기까지 거의 한 세기의 집중적인 연구가 필요했으며, 그 후에도 새로운 신체의 각 개정판으로 스스로를 엔제너레이트했을 때 더 많은 문제들이 발견되었다. 응가기 세피로트 시민들보다 다른 하이브로우들을 더 쉽게 이해한다고 느꼈다.

사회와 문화

하이브로우의 사회적 행동은 그들의 게놈 설계를 도운 응가기와 많은 공통점이 있다. 그들은 집단 결혼과 육아로 결속된 긴밀하고 단단한 공동체를 형성하지만, 응가기와 달리 지배적인 수컷을 중심으로 하기보다는 다자간 관계를 맺는다. 하이브로우들은 일반적으로 다른 클레이드들과 거리를 유지하며, 대면보다는 아바타를 통해 상호작용하는 것을 선호한다. 그들의 자동지각 때문에, 그들은 밈학이 개인의 동기와 선호도를 형성하는 데 미치는 영향을 특히 의식하므로, 정보 위생이 매우 중요하다. 지역 정치체의 문화에 참여하는 것은 집단 내 조화를 보존하는 것에 비해 훨씬 덜 중요하다.

그들의 생활 공간은 이러한 문화적 규범을 반영하는데, 대부분의 테라젠들이 살고 있는 자동화된 서식지보다 더 많은 소폰트 노동과 팀워크를 필요로 하는 덜 정교한 기술을 선호한다. 일부는 연방 시대(Federation Age) 또는 심지어 행성간 시대 기술까지 거슬러 올라가는데, 수경 농장에서 식량을 생산하고, 핵융합을 사용하여 에너지를 생산하며, 봇에게 위임하기보다는 수동으로 시스템 유지보수를 수행한다. 이러한 원시적인 생활 방식은 현대 문명이 생존을 위해 요구하는 것보다 훨씬 더 큰 협력과 사회적 결속력을 장려할 뿐만 아니라, 하이브로우들이 작업할 수 있는 더 복잡하고 자극적인 환경을 제공한다. 공식적인 정부는 종종 없으며, 자원을 할당하기 위한 느슨한 사이버민주주의(Cyberdemocracy)만 존재한다.

다른 클레이드의 인간들은 종종 하이브로우 공동체를 차갑고 폐쇄적이라고 느끼는데, 하이브로우들은 개인 공간에 대한 본능적인 필요가 거의 없고 에너지를 절약하기 위해 많이 움직이지 않기 때문이다. 그들의 최적 온도 범위는 4도에서 12도이며, 중력은 지구의 60%를 넘지 않는데, 상체가 무거운 신체 구조로 인해 넘어질 위험이 더 크기 때문이다. 일반적으로 그들은 다른 인간 클레이드들보다 더 산소가 풍부한 공기 혼합물을 사용하는데, 이는 지구와 같은 대기에서 필요한 것보다 더 편안한 호흡 속도를 유지하기 위해서다. 이러한 조건은 대부분의 테라포밍된 세계에서 드물다. 그래서 대다수의 하이브로우들은 우주 서식지, 거대구조물, 얼음 위성의 표면 아래에서 산다. 다만 일부 하이브로우 하위 클레이드들은 더 높은 온도와 중력도 견딜 수 있다.

그들이 퍼져나간 곳마다, 하이브로우들은 다른 존재들의 복잡한 필요를 충족시키거나 자신들만의 문화적 프로젝트를 추구하면서 자신들을 위한 틈새를 찾았다. 그들은 장기 계획, 복잡한 시스템 관리, 그리고 주어진 일련의 행동의 결과를 예측하는 데 뛰어나며, 이러한 기술들은 그들 자신의 사회와 그들에게 지도를 구하러 오는 사회들을 최적화하는 데 사용되었다. 그들은 자신의 엑소셀프들(Exoselves)에 의존하기보다는 자신의 정신적 능력을 사용하여 문제를 해결하는 것에 자부심을 가지며, '시험'이라는 도전을 통해 젊은이들에게 이러한 경향을 장려한다. 이 시험은 고대 테라젠들이 자신들의 지식을 증명하기 위해 사용했던 종이 필기 시험을 모델로 한 것이다. DNI를 사용하지 않고 고립된 상태에서 수행되는 바로 이 '시험'이 하이브로우의 트랜스어번트 능력의 발견으로 이어졌다.

6700 AT년에, 숭배를 위한 기술(Technologies For Worship)에 고용된 분석가 자나사 브리가 성심(Sacred Heart)의 시험 센터에서 그녀의 시험을 치렀다. 그녀는 수학적 통찰을 신학적이고 철학적인 문제에 적용하는 전문가였으며, 이는 케테르와 태양 지배령들(Solar Dominions)의 고객들로부터 많은 수요가 있는 기술이었다. 그녀의 시험 문제에는 수페리어들, 부족정신들(Tribeminds), 다른 하이브로우들, 그리고 심지어 모도소폰트들이 풀 수 없다고 여겨지는 하이퍼튜링들의 몇 가지 기여가 포함되어 있었다. 이러한 '속임수 문제'는 시험에서 흔하지만, 시험관들을 놀라게 한 것은 브리가 만점을 받았다는 것이었으며, 그녀는 어떻게 정답에 도달했는지 설명할 수 없었다. 추가 테스트 결과, 그녀가 상승을 시도한 적이 없음에도 불구하고 기본 트랜스로직에 대한 직관적인 이해력을 가지고 있음이 밝혀졌다.

브리는 자신의 통찰을 어디선가 갑자기 떠오르는 '깨달음'이라고 묘사했는데, 이는 자동지각을 가진 존재로서는 놀라운 진술이었다. 그녀는 숭배를 위한 기술에서의 직장을 그만두고 에피파니 연구 학파(School for Epiphany Studies), 즉 SES를 설립했다. 여기서 초월지성들(Transapients)는 그녀가 정말로 트랜스어번트임을 확인했으며, 그녀가 문제를 해결할 때 무아지경 같은 상태에 들어가는 것으로 보인다고 언급했다. 그녀는 혼자서는 단순한 트랜스로직 작업만 수행할 수 있었지만, 나중에 부족정신(Tribemind)로 다른 하이브로우들과 합류할 때 S1 수준까지의 모든 문제를 해결할 수 있다는 것을 발견했으며, 가장 까다로운 작업은 수백 명의 하이브로우들이 함께 작업해야 해결할 수 있었다.

무아지경 상태의 하이브로우들은 어떠한 비정상적인 뇌 활동도 보이지 않으며, 그들의 능력이 발현되는 수단은 초월지성들만이 이해하고 있고, 그들은 하이브로우들이 재능을 개발하는 데 결정적인 도움을 주었다. 브리 자신은 이제 자발적으로 무아지경에 들어갈 수 있는데, 이는 하이브로우 인구의 약 5%만이 습득한 기술이며, 이를 소유한 사람들은 그들의 독특한 통찰력으로 인해 공동체에서 큰 명예를 누린다. 무아지경 상태에서도 초월지성텍(Transapientech)를 만들 수는 없지만, 하이브로우들은 모도소폰트 사용을 위해 의도되지 않은 기술을 작동하는 방법을 고안할 수 있으며, 특이점하 마음으로는 불가능한 방식으로 S0 기술을 최적화할 수 있다.

현재 시대의 하이브로우들

하이브로우 문화에서 가족 생활에 대한 강조는 대부분의 테라젠 바이온트들의 표준보다 훨씬 높은 출생률을 가져왔으며, 비정상적으로 높은 비율의 하이브로우들이 클레이드로 개종하기보다는 클레이드에서 태어났다. 세피로트 정치체들이 낮은 수준의 인구 증가를 선호하는 경향이 있기 때문에, 하이브로우들은 그들의 대가족을 키울 수 있는 인구가 적은 변방 시스템을 찾기 위해 역사를 통틀어 여러 차례 이주했다. 오늘날, 그들은 테라젠 스피어 전역에 널리 흩어져 있으며, 그들의 식민지는 상호진보연합(Mutual Progress Association), 네겐트로피 동맹, 세계의 교감(Communion of Worlds), 비강제 구역(Non-Coercive Zone), 테라젠 연방(Terragen Federation), 조이픽 생명정치체(Zoeific Biopolity), 그리고 소픽 연맹(Sophic League) 전역에서 발견될 수 있다. 그들의 긴밀하게 결속된 문화는 클레이드를 떠나는 것을 억제하는 경향이 있으며, 그 수는 수천 년 동안 꾸준히 늘어 10000 AT 기준 약 112조 소폰트들에 이른다.

심들과 같이 초월지성(Transapient)들이 없는 사회에서 번영했으며, 그곳에서 그들의 많은 식민지들은 버전 전쟁(Version War) 이후 고향 제국들과 단절되었다. 일부는 초기 테라젠 사회가 AI로부터 등을 돌렸다면, 하이브로우들과 같은 슈퍼브라이트 집단정신(Hivemind)들이 최초의 초월지성들 중 하나가 되었을 것이라고 추측했다. 무엇보다도, 하이브로우들은 생물학적 기질이 올바른 지원 인프라와 함께라면 놀라울 정도로 유능할 수 있다는 것을 입증했다. 그 이후 시간 동안, 적색별 엠파이어(Red Star 'M'pire)의 실크 신과 알케미스트들의 솔 니제르와 같은 기적들은 웨트웨어(Wetware) 컴퓨팅으로도 신성조차 가능하다는 것을 보여주었으며, 아직 탐험되지 않은 무한한 잠재력을 암시하고 있다.