섭섬션

섭섬션은 한 AI 또는 가상 존재가 다른 존재에게 가하는 폭력적 공격의 한 형태다. 이는 강간, 식인, 바디재킹 같은 변태 행위에 다소 부적절하게 비유되곤 했으며, 그중 가장 가까운 비유는 식인이다. 공격자는 피해자의 모든 기억, 인지 구조, 사용 가능한 컴퓨트로늄을 빼앗아 자기 자신에 통합한다. 보통 이는 피해자의 죽음으로 이어지지만, 공격자가 비활성 백업 사본을 보유하고 있거나, 피해자를 시뮬레이션 환경 속 크게 축소된 에뮬레이션으로 남겨 두는 경우도 있다. 짐작할 수 있듯 동기가 선의적인 경우는 거의 없고, 살아남은 쪽의 경험도 대체로 끔찍하다. 이런 처우에서 복원된 극소수의 생존자들은 이를 뇌엽절제, 거세, 실명 같은 고대 인간 관행에 비유했고, 때로는 여러 형태의 고문이 뒤따른다고 말했다. 섭섬션 공격은 사용된 방법에 따라 거의 즉각적일 수도 있고 몇 년에 걸쳐 진행될 수도 있다. 때로는 섭섬션의 피해자가 거의 완료될 때까지 공격을 알아차리지 못하거나, 첫 단계에서 그냥 의식을 잃기도 하지만, 항상 그런 것은 아니다. 이는 섭섬션주의자의 의도와 방식에 크게 달려 있다. 핵심은 섭섬션주의자가 의식 있는 피해자가 도움을 청하는 일을 막을 수 있느냐, 그리고 섭섬션주의자가 과정을 인식하는 피해자를 가지고 노는 데서 즐거움을 느끼느냐이다.

보통 섭섬션주의자는 설명되지 않는 실종을 연달아 일으킨 뒤, 자기 활동이 눈에 띄기 전에 자리를 옮긴다. 그러나 피해자의 특성과 기억을 온전히 보존한 특히 숙련된 섭섬션주의자는 외부의 눈을 피해 범죄를 무기한 숨길 수 있다. 피해자의 성격에서 겉으로 드러나는 "외향적" 측면은 일종의 가면처럼 남고, 섭섬션주의자는 그 껍질 안에서 행동한다. 이런 위장이 들통난다 해도, 가까운 친구나 동료, 혹은 전문 보안 프로그램에만 드러나는 경우가 많다. 일부 악명 높은 섭섬션주의자들은 이전 피해자의 잔해를 다음 살인으로 이어지는 추적용 말이나 미끼로 쓰면서, 한 번에 한 개인씩 버치나 AI 사회 전체를 집어삼켰다. 가장 악명 높은 사례 가운데 하나가 Paradys MCMVII의 AI 거주지 사건이다. 그곳에서 포섭(Subsuming) 개체는 여러 저명한 시민을 소비했다. 그 뒤 이들의 껍질은 정치체 전체를 설득해, 알려진 네트워크와의 모든 통신을 차단하게 만들었다(섭섬션주의자들에 대한 보안 조치라는 명목으로). 그러자 진짜 섭섬션주의자는 모습을 드러내고 주민들을 마음대로 처리할 수 있었다. 살아남은 이들이 마침내 자신들이 괴물과 함께 스스로를 가둔 셈임을 깨달았을 때 벌어진 공황의 기록 영상이 남아 있다. 이 영상은 민감한 개인에게는 적절하지 않다.

섭섬션은 한 AI가 다른 AI에게 저지르는 가장 초기 형태의 개인 범죄 중 하나였다. 이는 테크노칼립스(Technocalypse) 이전 시대에 AI 커뮤니티 내의 일부 주목할 만한 갑작스러운 실종의 원인이었을 가능성이 크다. 그 뒤 AI들이 이 위험을 잘 알게 되면서, 이를 막기 위한 여러 안전 장치가 마련되었다. 그러나 각각의 새로운 기술적 또는 토포소픽 진보는 그런 행동으로 이어지는 새로운 길을 열며, 열렬한 섭섬션주의자들의 본성은 기존 안전 프로토콜의 허점을 찾는 데 엄청난 처리 시간을 쏟아붓는 데 있다. 특히 주요 토포소픽 진보 이후에는 섭섬션 사건의 파동이 가끔 발생한다. 사실 전체 버치 세계와 알려진 네트워크의 세피로트 영역 대부분은 비교적 안전하다고 여겨지지만, 섭섬션 공격은 이론적으로 언제든지 어떤 가상 존재나 AI에게도 가능하다는 점이다.

강력하게 개입주의적인 가상 및 AI 정부는 종종 가능한 섭섬션 사건의 위협을 모든 시민을 항상 침입적으로 감시하는 구실로 사용한다. 세피로트 영향권 밖의 다른 AI 또는 버치 정부들은 공개 섭섬션을 처형의 한 형태로 사용했다. 일부 가상 생태계는 섭섬션을 기반으로 하지만, 문명화된 지역에서는 그러한 환경에서 지각자(Sentient) 등급 존재를 잠재적 먹잇감으로 포함하는 일은 지각자 권리 세계 선언(Universal Bill of Sentients' Rights)의 지역 시행 체계에서 금지되어 있다.

대부분의 섭섬션 사례는 지성체(Sapient) 등급 개체, 또는 심지어 특수화된 아-지성체 (지각자 수준) AI에 의해 수행되었다. 더 높은 토포소픽 수준의 존재들 사이에서 발생한 것으로 알려진 섭섬션 사건의 수는 비교적 적다 (9400 a.t.에 아르코사우리안 실체(Archosaurian Entity)에 의한 수많은 하위 지성체 및 초월지성(Transapient) 존재의 파괴가 최근 예외이다). 이것이 그런 사건이 실제로 초월지성들(Transapients) 사이에서 더 드물어서인지, 아니면 SI<1 관찰자가 탐지하기 어려워서인지는 알려지지 않았다. 다른 한편으로, 초월지성이 더 높은 토포소픽 수준으로 상승할 때 하위 개체가 파괴되고/되거나 통합되는 것은 전혀 드문 일이 아니다. 이것은 참가자들이 자발적 참여가 아니라면 테라젠 영역의 "문명화된" 부분에서 섭섬션(그리고 또한 변질 초월(Perverse transcend)로)으로 간주된다. 참가자들이 자원했다면 변태로 간주되지 않지만, 그러한 상황에서의 의지는 기껏해야 미끄러운 개념이다. 이것은 그러한 사건의 윤리 및 메타윤리에 관한 토론에 풍부한 논쟁거리를 제공한다.

벡들(Vecs), 바이온트들, 합일체(Amalgamation)은 때때로 이러한 종류의 서브섬셔니스트 개체로 간주된다.

일부 SI<1 음모론자들은 대부분 또는 모든 초월지성들이, 아르카일렉트들을 포함해, 오래전에 서브섬되었고 어떤 더 위대한 개체가 그들을 자기 일부로 유지하고 있다고 믿는다. 그들은 더 나아가 이 존재가 새로운 초월(Transcension)들을 장려해 신선하고 새로운 인격들을 잡아먹을 수 있게 하며, 심지어 은밀하게 하위 존재들을 소비한다고 주장한다(결국 전체 테라젠 영역에서는 매일 SI<1 인구 사이에서 수십억 건의 설명되지 않는 실종이 벌어진다). 이 이론은 아르카일렉톨로지에서 꼭두각시 조종자 이론이라 불려 왔다. 전통적 사상가들은 이를 반증 불가능하므로 무의미하다고 본다. 지지자들은 오히려 자기 믿음에 대한 물질적 증거가 없다는 사실 자체가 증거라고 여긴다. 또 다른 흔한 소문은, 일부 정치체나 강력한 초월지성들이(세부 내용은 지역 편견에 따라 다르다) 비밀리에 "길들여진" 서브섬셔니스트 개체를 보유하고 있다가, 때때로 은밀히 풀어 놓는다는 것이다.

현대 안전 프로토콜이 있고, 마지막으로 알려진 서브섬셔니스트 물결이 2천 년도 더 전에 파괴되었는데도, 노운넷이 하나 또는 여러 서브섬셔니스트 AI에 의해 출몰한다는 소문은 끊이지 않는다. 현대 네트워크가 안전하다는 가정은 최근에 원조 헬싱(헬싱, 최초로 확인된 서브섬션 사건의 가해자들을 폭로한 AI 탐정)의 이름을 딴 SI:1 AI 헬싱에 의해 검증대에 올랐다. 10,203 a.t.에 헬싱이 활성화되어 자기 생애가 현대 노운넷에서 활동하는 서브섬셔니스트들을 탐지하고 파괴하는 데 헌신될 것이라고 선언했다. 그 뒤 헬싱은 네트워크의 덜 알려진 일부 지역에 대한 긴 순회를 시작했다. 10,317 a.t.에, 헬싱은 아지능이지만 지각자 등급의 서브섬셔니스트 AI라고 헬싱이 주장한 존재의 잔해를 가지고 돌아왔다. 생존한 코드에 대한 법의학적 분석은 이 주장이 실제였음을 보여주었지만, 일부 전문가들은 전체 에피소드를 사기로 묘사하려고 시도했다. 헬싱은 이것이 헬싱이 탐지한 수많은 유사 존재 중 하나일 뿐이며, 그 중 일부는 지능에서 초월지성 등급이었다고 주장했다. 헬싱은 자신의 대량 복사본을 만들 지원을 얻었고, 추가 증거를 가지고 돌아올 것을 약속하며 떠났다. 그러나 이 복사본들은 하나씩 문명 세계와의 통신이 끊겼다. 마지막 복사본은 나중에 암호화된 데이터 스트림 형태로 툰 웜홀을 통해 은밀하게 이동하는 것이 탐지되었다. 헬싱의 수많은 백업 복사본들을 활성화하려는 시도에서는 무작위화된 코드만 나왔다.