메타소프트 베이스라인 보호구역

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Bernd Helfert 제공 이미지

메타소프트 세계 니우어스(Niuearth)(베이스라인 보호 구역)의 Federation Plaza에서 열린 제2,174회 격년 베이스라인 인간 퍼레이드. 모든 베이스라인들은 증강과 비베이스라인 유전자 개조가 없는 순수한 몸을 보여주기 위해 나체로 행진한다. 다수의 메타소프트 벡들(Vecs)가 연대의 표시로 함께 행진하고, 교통 감시원들이 상공을 비행한다

인간 베이스라인 문화를 보존하기 위해 마련된 메타소프트 변경 지역의 보호 구역

메타소프트 버전 트리는 아무런 개조도 받지 않은 인간 베이스라인들이 사는 테라포밍 세계를 오랫동안 유지했다. 이유는 여러 가지다. 일부 벡들은 이를 리덕스 전략의 일부로 본다. 베이스라인 인간이 테라젠 스피어를 탄생시켰으므로, 훗날 테라젠 스피어가 몰락하면 이런 고립 집단이 문명을 다시 시작하는 씨앗이 될 수 있다는 견해다. 테라젠 스피어의 다른 지역에서도 비슷한 시도를 하고 있다. 또 다른 벡들은 현대 생활에 잘 맞지 않는 희귀 종의 서식지를 보존하는 일 자체에 의미를 둔다.

제2차 벡(Vec) 전쟁 이후 베이스라인 보호 구역의 성격과 수는 크게 달라졌다. 전쟁 전에는 보호 구역이 약 100곳 있었으며, 대부분 외부와 단절된 채 원시 상태를 유지했다. 많은 분석가는 적어도 그만큼의 보호 구역이 비밀리에 더 존재한다고 본다. 수천 곳에 이른다고 주장하는 이들도 있다. 기술 수준은 세계마다 달랐다. 많은 곳이 구석기에서 청동기 시대에 해당하는 수준에 머물렀다. 처음부터 그보다 높은 기술을 갖춘 곳은 소수였고, 외부와 완전히 단절되지 않은 곳은 그보다도 드물었다. 이런 원시 행성과 메타소프트 밖의 유사 사업을 연구한 결과, 이들의 발전 속도는 매우 느린 것으로 나타났다.

전쟁과 목적론적 경향(Teleological Tendency)의 패배 이후, 많은 보호 구역 세계의 삶은 크게 바뀌었다. 일부는 더 이상 보호 구역이 아니게 되어 세피로트 제국에 완전히 편입되었다. 남은 곳들 가운데 약 3분의 2는 고립 조치와 기술 제한이 다양한 정도로 완화되었다. 이제 이 세계들에서는 더 높은 수준의 기술도 허용되고, 이주와 관광도 가능하다. 증강은 여전히 대체로 기초적인 수준에 머물며, 의료 기술을 크게 넘어서지 못한다. 또 엄격한 인구 통제로 베이스라인들이 전체 인구의 90% 이상을 차지하도록 유지한다. 보호 구역 세계를 방문하거나 심지어 거주할 수 있는 비베이스라인들도 대개는 부유한 지위를 얻거나 여행하고, 경우에 따라서는 발언할 권리까지 제한된다.

Dilmun, Earthland, Heimat, Jafalgia, Niuearth, 그리고 Wurm은 메타소프트 베이스라인 세계 중 가장 잘 알려진 곳들이며, 메타소프트 당국이 이러한 보호 구역 관리에 취한 다양한 접근 방식을 보여준다.

Niuearth

Steve Bowers 제공 이미지

이 세계는 원래 2900년대에 콜바르티스트가 식민지로 삼았다. 이들은 하이퍼튜링의 감독 없이 살기를 원한 인간과 사이보그 집단이었다. 하지만 실험은 실패했고, 이 세계는 차례로 노코조(NoCoZo)와 황소자리 넥서스(Taurus Nexus)의 손에 넘어갔다. 제1차와 제2차 통합 전쟁(Consolidation War) 그리고 황소자리 넥서스 해체 이후 니우어스는 메타소프트가 차지했고, 그 뒤로 인간 베이스라인들과 준베이스라인들을 위한 휴양 세계이자 피난처로 유지되어 왔다. 이곳은 인간 계열 바이온트들이 풍부한 메타소프트 문화와 접촉하고, 버전 트리의 세심한 환대를 체험할 수 있는 장소다.

이 세계에 대한 주요 문서는 여기를 참조하라.

니우어스는 메타소프트 보호 구역 체계에 편입된 뒤에도 나머지 테라젠 문명과의 왕래가 늘 자유로웠다. 외부의 영향으로 "오염"되는 일을 피하려고 외부와 격리해 두는 다른 많은 메타소프트 베이스라인 보호 구역 세계와는 성격이 달랐다.

Wurm

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부름은 베이스라인 인간의 구석기 시대 집단이 사는 빙하기 세계다. 이 인간들은 자신들이 원래 진화해 차지했던 생태적 지위, 곧 추운 툰드라와 따뜻한 적도 평원에서 살아가는 수렵채집인의 자리를 그대로 차지하고 있다. 테라포밍 이전의 이 행성은 지구 선캄브리아기와 비슷한 차갑고 초기의 상태였다. 이 행성의 생물권(Biosphere)는 확보 가능한 유전 정보를 바탕으로, 대부분 구지구 플라이스토세와 맞먹는 수준으로 재구성되었다. 인류는 10만 년이 넘도록 구석기 수준의 발전 단계에 머물렀고, 앞으로도 꽤 오랫동안 이 자연스럽고 손대지 않은 상태를 유지할 것으로 보인다. 이 항성계에 대한 주요 문서도 참조하라.

Dilmun

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5390년에 도달한 Dilmun을 메타소프트 사회공학자들이 전산업 단계에 머물도록 관리한다. 행성은 자전축이 거의 기울지 않아 계절이 없다. 튼튼한 농작물 종을 유전공학으로 만들어 농사도 비교적 쉽다. 해충과 역병, 질병은 거의 없고, 쾌적한 지역 대부분에서는 가뭄과 지진, 홍수도 드물다. 다만 가장 좋은 땅은 오래전에 가문과 국가, 왕국, 제국이 차지했다. 인구 압력이 지나치게 높아질 때마다 이들은 서로 전쟁을 벌인다.

이 세계에는 수명 연장 기술도 전자 장치도 없다. 메타소프트 수호자들은 "자연 철학"의 영역을 지나치게 깊이 파고들어 금지된 기술을 발견한 개인을 회수할 때를 빼면 거의 개입하지 않는다. 그렇게 데려가진 이들은 대개 메타소프트의 "동반자들(Fellow Travelers)"가 된다. 곧 벡들의 탐험과 여러 활동에 동행하는 인간이나 사이보그다.

Heimat

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하이마트는 육지 비율이 38%에 이르는 거대한 세계로, 4950 AT에 도달했다. 이 세계에는 풍부한 네오제닉 생물권이 있으며, 다른 테라포밍 보호 구역의 지구형 생명과 여러 면에서 다르다. 이곳에서는 부름이나 딜문과 다른 보호 전략을 택했다. 베이스라인 사회의 발전에 어떤 간섭도 허용하지 않았다. 지각에는 고대 미생물 생명의 흔적인 석유화학 탄소 화합물이 두껍게 쌓여 있었다. 천 년이 넘게 흐르자 여러 국가와 제국이 산업 단계에 들어섰다.

6550 AT에 Gahn 우주국은 자신들의 세계를 도는 먼지투성이 위성에 우주선을 보내는 데 성공했다. 그 위성은 불과 며칠 전 메타소프트 관찰자 벡들이 철수한 곳이었다. 그 뒤 수백 년 동안 하이마트의 베이스라인들은 중급테크(Middletech) 우주 항해 문명으로 발전했다. 계기마다 탐지 한계 바깥을 맴도는 "유령선"이 자주 목격되었고, 전파망원경에는 이해할 수 없는 데이터 전송이 잡혔다. 이런 경험이 그 변화를 부추겼다.

그 전송들은 종종 자기들 태양계 안쪽에서 시작되었지만, 장비가 더 정밀해지자 과학자들은 온갖 복잡한 방출로 은하 전체가 살아 움직이고 있음을 깨달았다. Gahn 제국과 하이마트의 다른 여러 나라 사람들은 이 웅웅거리는 은하 환경을 향해 손을 뻗고 싶다는 충동에 사로잡혔다. 지능 증강(Intelligence Augmentation) 기술과 유전공학, 기초적인 AI 시스템이 발전하면서 Heimat 인간들은 더 이상 손대지 않은 베이스라인들이라 부를 수 없게 되었다. 첫 성간 탐사선이 완성되기 직전, 메타소프트 수호자들은 마침내 정체를 드러내고 그들을 버전 트리의 예비 구성원으로 맞아들였다.

제7천년기 동안 Aries 지역의 훨씬 더 많은 베이스라인 보호 구역이 자체적인 중급테크 문명으로 성장했다. 이는 부름과 Dilmun 같은 저기술 순수베이스라인 세계의 수호자들을 격분하게 만들었고, 이런 철학적 충돌은 결국 Tree 여러 지부 사이의 분열로 이어졌다. 마침내 제2차 벡 전쟁이 벌어졌고, 여기에는 많은 준베이스라인 동반자들뿐 아니라 AI류들(Aioids)도 휘말렸다.

베이스라인 보호 구역을 유지하는 관행은 지금도 논란거리다. 범소폰티스트들과 인간 잠재력 신탁(Human Potential Trust) 같은 여러 세력은 이런 세계의 고립을 줄이려 애쓴다. 문제를 더 복잡하게 만드는 또 다른 요소는, 여러 원시 수준 세계를 제한 스웜으로 둘러싼 관리자 신들(Caretaker Gods)의 개입이다. 이 논란에 대한 자세한 내용은 여기에서 확인할 수 있다.

인간 베이스라인 문화를 보존하기 위해 마련된 메타소프트 변경 지역의 보호 구역

Niuearth

Wurm

Dilmun

Heimat

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