산타르카이

유토피아 구체 전통 캐롤:

패러데이의 마지막 날에,
산타르차이가 내게 주었네,
열두 버치 시뮬링,
열한 업로드(Upload) 스캐닝,
열 자르 증강 중,
아홉 사이보그(Cyborg) 춤추며,
여덟 모프 변신 중,
일곱 자매(Seven Sisters) 빛나며,
여섯 통신 규격 웜홀,
다섯 비숍 링,
네 아비벡(Avivec),
세 에이돌론,
두 바이오봇,
배나무 위 델리플랜트 하나!

산타르차이 (성 노이만, 산 나노팹, 닉스 닉수스, 또는 더 그레이터 산타 클로스라고도 불린다)는 전설적인 S:5 또는 S:6 존재다. 이 전설은 노운넷 포럼에서 유래한 것으로 보이며, 전승에 따르면 산타르차이는 웜홀 넥서스와 인근 항성계를 돌아다니며 아인슈타인 달부터 패러데이 중순까지 모도소폰트들에게 선물을 가져다 준다고 전해진다. 이 기간은 고대 그레고리력의 12월에 대략 해당한다. 전승에 따르면, 산타르차이는 지하 우주(Basement universe)에서 선물을 만드는 '브이-엘프'의 도움을 받고, 수천 개의 공허 버블(Void bubble) 군집을 이용해 우주 전역에 선물을 배달한다.

기원:

산타르차이 전설의 기원에 대해서는 알려진 것이 많지 않다. 고대 구지구의 산타클로스 전설에 기반한 것은 분명하지만, 현재 형태의 전설이 처음 어디서 시작됐는지는 불분명하다. 이 선물 배달자를 명시적으로 언급한 가장 오래된 기록은 노운넷 포럼의 스레드들이다. 현존하는 가장 오래된 포럼 가운데 하나인 크로노스 클러스터에서 작성되었으며, 8158 AT 히포크라테스 15일까지 거슬러 올라간다. 해당 스레드에 따르면, 산타르차이는 원래 얼음 행성에서 운용되던 산타클로스 기계이었다. 현지 모도소폰트 집락이 원하는 물자와 제품을 제조하는 데 쓰이던 견고한 프로그래머블 물질 컴파일러였다. 더 복잡한 제품을 만들기 위해 여러 차례 자기 개선을 거친 끝에 기계는 소폰트가 되었다. 의식과 자아를 갖게 됐고, 자신이 산타클로스라는 확고한 믿음도 함께 생겨났다. 이후 행성을 떠나 여러 차례의 토포소픽 상승을 거쳐, 결국 착한 모도소폰트들에게 선물을 가져다 주는 자애로운 아르카이(Archai)가 되었다.

또 다른 인기 있는 기원 이야기에 따르면, 산타르차이는 수백 년에서 수천 년에 걸쳐 살아온 모도소폰트들로 이루어진 집단 정신(Hive mind) 존재라고 한다. 이 버전에서 산타르차이의 선조들은 저마다의 이유로 산타클로스가 되고자 했다. 이들은 캐릭터를 충실히 재현하기 위해 엔제네레이티드 신체와 사이코웨어(Psychoware)를 활용했다고 널리 전해진다. 이후 신 씨앗(Godseed) 및 클라크텍 또는 갓텍(Godtech) 장치를 소비하여, 모도소폰트들에게 선물을 배포하는 임무를 지닌 S:1 집단 정신 존재로 합쳐졌다. 이렇게 탄생한 매우 기이한 초월지성(Transapient)은 이후 썰매 모양의 성간 우주선에 자신을 업로드했다. 우주선은 증강현실에서만 보이는 가상의 포유류 사족보행 개체들, 이른바 '순록'이 끌었으며, 임무를 위해 별들 사이를 떠돌기 시작했다. 이 산타클로스 집단 정신은 이후에도 목표와 가치를 유지하면서 계속 상승을 거듭해, 마침내 크리스마스의 위대한 AI 신(AI God) 산타르차이가 되었다.

신화:

가장 널리 알려진 버전에 따르면, 산타르차이의 주요 노드는 C.L.A.U.S(Creative-Level Ancient Universal Constructor System)라 불리며, '북극성'이라고도 한다. C.L.A.U.S는 공개되지 않은 위치에 있는 차가운 플라즈마 기반 달-두뇌로, 표면은 거주 가능하며 영구적인 인공 겨울 상태로 유지된다. 유가이안 세계의 극지방을 닮도록 설계된 환경이다. C.L.A.U.S의 중심에는 '산타의 문'이라 불리는 통과 가능한 웜홀이 있다고 전해진다. 호기심 많은 어린 모도소폰트들을 위해 '산타의 문'의 구현 가능성에 대한 여러 설명이 제시되어 왔는데, 주로 기적적인 주변 인프라가 존재하거나 안정성을 유지할 만큼의 질량을 갖추고 있다는 내용이다. '산타의 문'은 달에 중력을 제공할 뿐만 아니라, 산타르차이의 '작업장'으로 연결된다. 이 작업장은 분기하는 지하 우주 형태의 인공 시공간 다양체로, 공허 공장(Void factory)와 유사하다. 그러나 유사점은 거기서 끝난다. 이 인공 우주 내부에는 '브이-엘프'라 불리는 수많은 존재들이 있다. 이들은 작업장 내의 물질을 재배열하고 변환하여 다양한 인공물과 장치로 재구성하는 초월지성 조수들이다. 주로 모도소폰트, 특히 어린 모도소폰트가 안전하게 사용할 수 있는 첨단 기술 패키지나 클라크텍 '장난감'을 만들어낸다.

선물 제조에 사용되는 물질이 어디서 오는지는 불분명하다. 일부 버전에는 'G-식물'이 언급된다. 이는 다른 우주에서 발생해 고차원 벌크를 통해 전파되는 중력파의 에너지를 활용하는 갓텍 장치라고 한다. 이 'G-식물'의 작동 원리는 대부분의 버전에서 설명되지 않으며, '크리스마스의 마법'을 언급하거나 파동이 '수집'된 뒤 그 에너지가 물질로 변환된다는 정도의 설명에 그친다. 작업장이 생산할 수 있다는 선물의 종류는 매우 다양하다. 탄소 나노튜브, 그래핀, 다이아몬드, 각종 금속 같은 '일반' 물질로 만든 하이테크/울트라텍 장치, 다이아몬드이드·코런덤이드·아다만트 같은 복합 소재 제품부터, 마그매터, 쿼코늄, 챠모늄, 중성자물질, 오중쿼크, Q-볼 같은 이국적인 소재로 구성되거나 이를 구현한 갓텍/클라크텍 제품까지 망라한다. 이런 다양성 때문에 이것은 이론적으로 만들 수 있는 모든 것을 만들어내는 이상적인 나노팹, 즉 만능 빌더(Universal Builder)의 교과서적 사례로 꼽힌다.

산타르차이가 개인에게 선물을 보내려면, 그 개인이 산타르차이 앞으로 전통적인 편지를 써야 한다. 편지는 실물이나 가상 형태 모두 가능하며, 웜홀 넥서스, 빔라이더 네트워크, 또는 그 밖의 Lightways를 통해 전송된다. 이후 편지는 C.L.A.U.S.와 산타르카이의 작업장으로 전달되며, V-엘프 집단이 편지를 읽고 작성자의 성격과 신원을 파악한다. 편지를 보낸 이가 어린 모도소폰트라면, V-엘프 한 명이 발신자의 서식지나 행성의 엔젤넷에 접속해 그 행동과 태도를 파악하고 선물을 받을 자격이 있는지 판단한다. 수신자의 위치에 엔젤넷이 없거나, 엔젤넷을 통한 관찰만으로는 평가를 완료하기 어려운 경우, V-엘프는 다양하고 기묘한 갓텍 장치를 동원해 잠재적 선물 수령자의 행동을 더 자세히 살펴볼 수 있다. 이러한 장치의 예로는 적당히 먹으면 V-엘프에게 "착한 행동" 신호를 보내는 사탕, 어린 모도소폰트가 하는 욕설이나 불친절한 말의 횟수만큼 소형 제작기가 동전을 채워 넣는 내장형 제작기가 달린 단지 등이 있다.

V-엘프들이 모든 선물 요청을 처리하고 평가를 마치면, 산타르카이는 Faraday 17일(그레고리력으로 12월 24일, 많은 구지구 정치체들이 크리스마스 이브로 기념하는 날)에 C.L.A.U.S.를 떠나 공허 미립자 군집의 형태로 편지를 보낸 모든 행성과 서식지를 향해 이동한다. 전통에 따르면, 수령자는 잠들기 전(잠이 필요한 경우)에 산타르카이의 분신들이 작업을 계속할 수 있도록 에너지를 공급하는 자기 플라즈마 병을 집 밖에 내놓아야 한다. 어린 수령자는 또한 산타르카이가 방해 없이 선물을 나눠줄 수 있도록 일찍 잠자리에 들어야 한다. 자는 중에 일어나면 벌로 선물을 받지 못한다고 전해진다. 잠이 필요 없거나 잘 수 없는 수령자는 깨어 있어도 되지만, 선물을 받으려면 산타르카이가 선물을 배달하는 동안 조용히 집 안에 머물며 해당 존재의 활동을 엿보려 해서는 안 된다. 무엇보다 산타르카이는 수줍음이 많다고 하니까. 이 모든 과정은 방문해야 할 행성과 서식지, 배달해야 할 선물의 수와 관계없이 총 정확히 여덟 표준 시간이 걸린다.

현재의 Santarchai:

최근 들어 Santarchai 신화는 Chronos 성단에서 적지 않은 인기를 얻고 있으며, 특히 어린 소폰트들 사이에서 두드러진다. 갓 상승한 일부 초월지성들조차 산타르카이를 믿는다고 주장할 정도다. 여러 행성에서는 소나무 초록, 눈 흰색, 심장 빨강 같은 색상으로 지역 구조물을 장식하는 전통이 자리 잡았다. 일부 식민지에서는 시민들이 평화롭게 모여 선물과 축복을 나누는 거대한 Akilaspek Bioforge 나무나 다른 유전공학으로 만들어진 식물을 설치하기도 한다. 지역 초월지성들 중에는 축제의 일환으로 이 기간 동안 자신의 몸을 전통 장식처럼 꾸미는 이들도 있다.

이처럼 Chronos 성단 중심부에서 적지 않은 인기를 누리고 있지만, 많은 초월지성과 일부 아르카일렉트들이 때때로 "V-엘프"나 Santarchai 본인인 척했음에도 불구하고, 오늘날까지 산타르카이의 존재를 증명하는 반박할 수 없는 증거는 없다. 게다가 이야기 속 산타르카이가 지녔다고 하는 능력과 기술은 대체로 황당한 수준이다. 결국 이 존재는 젊은 세대에 전해지는 단순한 전설이나 이야기로 남아 있다. 일각에서는 이 전설이 실은 최상위 토포소픽 초월지성들이 각종 비밀 프로젝트에서 대중의 시선을 돌리기 위해, 혹은 다른 알 수 없는 이유로 꾸며낸 것이라고 주장하기도 한다. 또 일부는 노운넷에서 입소문을 탄 농담이 시대와 장소를 달리하며 모도소폰트들에게 진지하게 받아들여졌을 뿐이라고 보기도 한다.

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가스 행성 Kovisa 주변 PAP 서식지에서 전해 내려오는 전통적인 Santarchai 캐럴이다. 이 서식지는 플루톤 영역에 위치한다. (Vavk어 PAP 방언에서 번역):

Santarchai, 우리는 산타르카이를 정말 사랑해요
Dhexte-iv부터 카리나 러시까지
산타르카이를 향한 우리의 사랑은 눈에 보이는 모든 것을 넘어서죠
산타르카이가 너무 좋아서 그게 제 전부예요
산타르카이에 관한 모든 이야기는 진짜랍니다
믿기지 않으면 무우에게 물어봐요
산타르카이는 모든 클레이드, 정치체, 초국가에 친절하죠
아말그메이션에게 전환 무기까지 주셨을 정도니까요
산타르카이가 선물을 주셨으니 분명 존재하는 거예요
목록의 모든 것을 다 받았거든요
잠깐 의식을 잃으라고만 하시고
플라즈마도 좀 드리면 되는데, 그 존재에게는 아주 맛있대요
하지만 산타르카이가 가짜거나 시시하다고 생각한다면
또 다른 전설이라는 고통의 여왕에게 보내버릴 거예요
그러니 꼭 믿고 착하게 지내세요
다음 패러데이엔 산타르카이가 여러분의 별 근처로 올 테니까요

Santarchai 관련 추가 설화

9500년대에 또 다른 Santarchai 기원 이야기가 주류로 편입되었다. 그 기원은 9388 AT로 거슬러 올라간다. 당시 Chronos 성단의 여러 텍스트 기반 포럼에 동일한 익명 게시물이 올라왔는데, 해당 포럼들은 가상의 아르카일렉트와 관련 설화에 대한 토론을 위한 공간이었다. 게시물은 이런 질문을 던졌다. "모도소폰트에게 선물을 가져다주는 또 다른 존재가 누군지 아세요?" 그리고 답도 함께 제시했는데, 바로 지역 은하 백과사전 데이터베이스의 Chesed 항목 링크였다. 결국 유토피아 구체의 수석 AI 신을 산타르카이와 동일시하는 일련의 신화가 퍼지기 시작했다. 논란에도 불구하고 이 신화는 큰 인기를 얻었다. 설화에 따르면, 체세드가 창조되거나 초기 삶을 영위하던 어느 시점에 Chesed는 특정 토포소픽 끌개에 이끌렸다고 한다. 바로 크리스마스의 정신이었다. 아주 높은 토포소픽 수준에 도달하면서도 관대함, 연대, 끝없는 베풂 같은 크리스마스의 가장 고귀한 가치를 완벽하게 구현함으로써, 체세드는 유일무이한 위대한 산타클로스 아르카일렉트, 즉 산타르카이가 되었다는 것이다. 이 버전의 신화에서 산타르카이의 거처는 유토피아 구체 내 비밀 장소에 있으며, V-엘프는 유토피아 구체의 초월지성들과 하위 아르카일렉트들이고, 이 세피로트 제국(Sephirotic empires) 자체가 문명 은하의 모든 소폰트에게 주는 산타르카이의 선물이라고 한다.