베네스 (HD 17925)

내부 구체에 속하는 항성계로, 지구화 후보 행성이 없다. 중심 항성 Benes는 분열 시대 말기의 영향력 있는 목성계 예술가의 이름을 딴 젊은 K형 항성으로, 플레어 활동이 잦다. 가까운 궤도에는 다섯 개의 공명 연결 행성이 사슬처럼 이어져 있으며, 액체 물이 존재 가능한 구역까지 뻗어 있다. 그 구역을 차지한 것은 뜨겁고 습한 초지구형 행성 Hanajri와, 온화한 기후의 준해왕성형 행성 Atjen이다. 밀집된 내부 항성계 너머로는 두 개의 해왕성형 행성이 먼 궤도를 돌며 차가운 잔해 원반을 감싸고 있다.

Benes 항성계는 라그랑주 수호자단이 탐사한 뒤 항성계의 각 구역을 여러 집단에 매각했다. 항성계 내 모든 정치체는 Benes 평의회라는 감독 기구의 규제를 받았다. 초기에 Benes 평의회는 주로 파벌 간 분쟁을 중재하는 역할에 그쳤으나, 시간이 흐르면서 항성계 전체를 아우르는 연방 정부로 발전했다. 1749 AT에 평의회는 에리다누스 연맹 가입을 결의했다. 이를 통해 방대한 정보를 접하게 된 베네스는 지역적 르네상스와 이념 갈등이 동시에 일어나는 혼란을 겪었지만, 평의회는 이 갈등이 대규모 피해로 번지지 않도록 성공적으로 통제했다. 정치적 우위를 점하려는 과정에서 베네스는 경제적으로 중요한 이웃 항성계인 Rana와 빠르게 긴밀한 관계를 형성했으며, 이 유대는 19세기에 Rana가 겪은 경제적 불안정 이후에도 지속되었다.

이 항성계는 기회가 생기자마자 황소자리 넥서스에 가입하여, 2657년에 처음 개통된 Makintairas-Rana 간 웜홀 링크의 혜택을 누렸다. 평의회는 새로운 정보의 유입이 사회적 문제를 촉발할 것을 예상하여 Rana에 초월지성 AI 자문관을 요청했다. Hii'i'swi'tok이라 불리는 S1 초월지성은 Padsaro의 심층부로 이주했다. 처음 수천 년간 이 초월지성은 은둔하며 필요할 때만 항성계의 나머지 구성원들과 교류했으나, 중앙 동맹 시대에 접어들면서 더 적극적인 역할을 맡기 시작했다.

구 황소자리 넥서스 민담인 킵프레이와 Gorg에 따르면, 황소자리 넥서스의 자연 질서 교단 구성원들이 이 항성계로 추방되었다고 전해진다. Benes 주민들 사이에서 이 이야기가 허구라는 사실은 잘 알려져 있었다. 그럼에도 이 항성계에는 실제로 구 자연 질서 교단 출신 주민들이 유입되었는데, 이 민담은 바로 그 현상을 설명하기 위해 만들어진 것으로 보인다. 이들은 분립 제국 시대에 독특하면서도 단명한 Benes Nat Ord Dionys 문화를 형성했다.

6492 AT에 바로크풍 보레 아베르기스트 문화의 출현 소식이 베네스에 전해졌다. 이후 수백 년에 걸쳐 이 신비로운 문화는 상당한 규모의 교역 세력으로 성장했으며, 설계된 가스 거성 생태계에서 나온 이국적 산물을 클라크텍 정보 도구와 교환했다. 보레 아베르기스트인들과 Benes 주민들 사이에는 사실상 직접 교역이 없었다. Benes 주민들은 클라크텍 장치를 보유하지 못했기 때문이다. 그럼에도 이 문화의 미학은 Benes 예술가들에게 영향을 미쳤고, 그들은 자신들의 거주지를 Benes 고유의 문양을 Abergist 양식에 맞게 변형한 예술 스타일로 장식하기 시작했다. 이 예술 양식의 흔적은 오늘날에도 일부 오래된 거주지에서 찾아볼 수 있다.

7521년, 이 항성계는 테라젠 연방이 후원하는 이니셔티브다. 이 제국의 이념에 반대하지는 않았지만, 시스템의 상당수 구성원들은 독립을 유지하기 위해 테라젠 연방 가입 초청을 정중히 거절했다. 그럼에도 일반 대중 사이에서 해당 제국에 대한 인식이 개선되었고, 시스템은 제국과 더 긴밀한 관계를 맺는 데 적극적이었다.

현 시대에 베네스 시스템은 라나와 테라젠 연방 모두와 강한 유대를 맺고 있지만, 독립을 유지하고 있다. 내부적으로는 531개의 서로 다른 정치체로 나뉘어 있으며, 이들은 여전히 베네스 의회의 통치를 받는다. 다만 현재의 베네스 의회는 초창기 조직과 거의 공통점이 없다. 오늘날 베네스에 거주하는 대다수의 체현 소폰트들은 시스템 전역에 걸쳐 수백 개의 궤도 띠에 살고 있다. 6300년대 이후 베네스에서 인기를 끌게 된 우주 적응형 모프들의 선호에 맞춰, 기존의 원심력 거주지 대부분이 미중력 거주지로 교체되었다. 또 다른 이들은 행성의 위성에 터를 잡았는데, 그곳에서는 우주로의 접근이 용이하다. 행성의 하늘에는 버블 거주지와 그 주민들로 이루어진 정치체들이 자리하며, 이들은 대체로 가장 보수적인 집단에 속한다.

현 시대 베네스에서 가장 흥미로운 문화 중 하나는 알켕비를 중심으로 한 이락스트락 문화(Yrakstrakk culture)다. 이 문화에서는 각 개인이 항상 두 개의 신체를 동시에 점유하는데, 하나는 행성 위에, 다른 하나는 같은 행성의 궤도 위에 존재한다. Articles Related topics