명왕성

역사

초기

명왕성은 지구와 같은 태양계 안에 있음에도 20세기 초에야 발견되었다. 처음에는 솔시스의 아홉 번째 행성으로 여겨졌으나, 수십 년 후 왜소행성으로 재분류되었다. 명왕성을 처음 근접 비행한 무인 탐사선은 미국이 보냈으며, 서기 2015년의 일이었다고 전해진다. 전통에 따르면 첫 번째 유인 착륙은 인도 공화국의 아라티 마살카르가 210 AT에 달성했다. 이후 거의 한 세기 동안 산발적인 탐사만 이루어지다가, 381 AT에 미합중국이 최초의 영구 지표 전초기지를 건설했다. 로웰이라 명명된 이 기지는 타르타루스 도르사 능선 근처에 자리한 소규모 거주 시설이었다. 이후 다른 국가와 기업들도 뒤를 이었다. 유럽 연합은 바이킹 테라에 스크뤼미르 기지를 세웠고, 카론의 솽 기지는 중국 성들 기업 컨소시엄의 자금으로 건설되었으며, 인도네시아 기업 공화국은 펠라부한 딩긴을 궤도에 건설했다. 그러나 이 정착지들은 매우 작은 규모에 머물러, 테크노칼립스(Technocalypse) 발발 당시 명왕성계의 인구는 약 17,000명으로 추정된다.

테크노칼립스와 디렉토리의 부상

565 AT에 테크노칼립스가 내행성계에서 처음 폭발하자, 명왕성과 그 위성들의 고립성이 안전을 보장해 줄 것이라 믿은 수천 명이 대거 이주했다. 대부분은 기존 거주 시설에 몸을 쑤셔 넣으려 했지만, 많은 이들이 자체적으로 터를 잡았다. 그중 하나가 스푸트니크 플라니티아 해안에 세워진 뉴올드린 정착지였다. 이곳은 훗날 행성 최대의 대도시로 성장했다. 미국의 주요 달 식민지 중 하나에서 이름을 따온 뉴올드린은 루나와 벨트에서 온 난민들이 몰려드는 피난처가 되었다. 또 다른 중요한 난민 거점은 말레 궤도 기지였는데, 이곳에는 몰디브인과 남아시아 출신자들이 다수 거주했다. 테크노칼립스 초기 10년 동안 인구는 20배 이상 늘었다고 전해진다. 내행성계의 소식이 갈수록 나빠지자, 명왕성의 권력자들은 나노기계 오염이 자신들의 거주 시설에 미칠 것을 점점 더 두려워하게 되었다. 572 AT, 명왕성의 유력 관리자들로 구성된 협의회가 공공 안전을 위한 긴급 이사회(EBDPS)를 설립했다. 곧 '디렉토리'라 불리게 된 이 기구는, 군집 나노기계를 막기 위해 솔시스 나머지 지역과의 모든 접촉을 끊으려 했다. 초대 총감독 클라이브 웡수완은 거의 모든 정치 세력을 설득하거나 압박하여 엄격한 자체 봉쇄와 통신 차단 조치를 지지하도록 만들었다. 여러 선박이 종종 치명적인 결과를 맞으며 쫓겨났지만, 이 격리 조치는 명왕성과 그 위성들을 테크노칼립스의 최악의 피해에서 구해낸 것으로 평가된다.

디렉토리 치하의 삶

디렉토리는 권위주의적이었지만, 초기에는 통합된 정부가 아니었다. 이후 수십 년에 걸쳐 여러 마이크로 정치체들이 작고 차가운 세계에서 살아남기 위해 몸부림치며 규모를 키워나갔다. 당시 각 거주시설은 대부분 핵융합 반응기로 전력을 공급받았다. 내행성계에서 들어오던 반물질(Amat) 공급이 끊겼고, 태양과의 거리가 너무 멀어 태양전지의 효율도 낮았기 때문이다. 이러한 제약 속에서도 디렉토리는 인구 증가를 촉진하기 위해 출산 장려 정책을 추진했다. AT 600년대 초, 제네테커 난민들이 기존 유전자 개조 기술을 활용하여 명왕성의 저중력 환경에서 편안하게 살 수 있는 인간을 유전공학적으로 만들어내려는 최초의 본격적인 시도에 나섰다. 클레이드 모로즈코라 불린 이 변형 인간 종족은 다른 저중력 클레이드와 크게 다르지 않았지만, 더 차가운 환경에서 편안히 생활하도록 설계되었다. 덕분에 거주시설 난방에 소모되는 귀중한 에너지를 아낄 수 있었다. 모로즈코인들은 당분간 소수로 남았지만, 지상 및 지하 거주 인구 중 그 비율은 점점 높아졌다. 이후 수 세기에 걸쳐 새로운 거주시설이 들어서면서 명왕성계의 생활 여건은 더디지만 꾸준히 나아졌다. 거의 완전한 고립 상태에서 자원을 최대한 활용하는 능력, 시민적 자부심, 기술 보수주의를 중시하는 독특한 명왕성 문화가 형성되었다. 여러 언어가 뒤섞인 크레올어가 점차 발전하여 훗날 플루토게스어로 성문화되었다. 노바야시비르 보드카는 많은 거주시설에서 인기 있는 음료가 되었다. 디렉토리는 검역 유지에 점점 더 집착하며 통제를 강화했지만, 그래도 매리와 같은 카이퍼 벨트의 다른 세계들보다는 생활 여건이 훨씬 나았다.

봉기와 디렉토리의 몰락

AT 933년 소폰트 연방(Federation of Sophonts)가 수립된 직후, 명왕성과 그 위성들에 정기적인 연락을 취하려는 시도가 이루어졌다. 당시 레베카 루오호가 이끌던 디렉토리는 권력 독점을 유지하려는 헛된 시도로 접촉을 막으려 했다. 그러나 제1 연방(Federation)에서 활기차게 진행 중이던 르네상스가 쏟아내는 통신의 물결을 막기에는 역부족이었다. AT 941년, 명왕성 역사에서 단순히 '봉기'로 불리게 된 사건이 로컬 네트워크의 디렉토리 시스템을 겨냥한 대규모 사이버 공격으로 시작되었다. 곧이어 폭탄 테러, 사보타주, 암살이 뒤따랐다. AT 944년에는 뉴올드린이 디렉토리에서 탈퇴를 선언했다. 총독 루오호가 무력 진압을 명령하자 수많은 거주시설에서 반란이 일어났다. 그 해가 끝나기 전에 디렉토리는 해산되었고, 연방 함선 베스타의 자부심호가 도착하면서 나머지 솔시스와의 첫 번째 물리적 접촉이 이루어졌다.

제1 연방 시대의 명왕성

AT 956년까지 대부분의 정치체들이 제1 연방에 합류했고, 명왕성 시스템의 인구는 거의 900만 소폰트에 달했다. 솔시스 나머지 지역과의 통신 및 이동이 자유로워지면서 명왕성에는 새로운 사상, 기술, 사람들이 밀려들었다. 당연히 기존 주민들과의 마찰이 빚어졌다. 원주민들 중 많은 이들이 속속 도착하는 AI와 벡 방문자 및 이주민에 대해 특히 경계심을 품었다. 내행성계 메가기업들의 투자는 곧 지역 조직들을 압도했다. 대표적인 사례가 포트 엘리자베스였다. 당시 기준으로 거대한 스탠퍼드 토러스였던 이 시설은 AT 1102년에 처음 문을 열었다. 포트 엘리자베스 당국은 곧 명왕성 인근 최대 단일 정치체로 성장했으며, 내행성계 출신의 준기준형 및 상위형 인간들이 주로 거주했다. 제1 연방 시대에는 여러 빈스토크와 대규모 월드하우스 건설 등 대형 프로젝트들이 특징적으로 진행되었다. 명왕성과 그 주변 지역은 하이더들과 할로이스트들이 연방 영토 안쪽으로 드문드문 여행을 떠날 때 인기 있는 보급 기지가 되었다. 여러 정치체 사이에 긴장이 없지 않았지만, 제1 연방 시기에 명왕성은 눈부시게 발전했다. 연방 앵글릭이 일상에서 플루토게스어를 서서히 대체하기 시작했고, 결국 플루토게스어는 의례적 기능만 남기게 되었다.

명왕성과 제2 연방

처음에 명왕성 연합(PC)은 제2 연방 가입을 거부하고 나머지 시스템과 느슨한 협력 관계를 유지하는 편을 선호했다. 그러나 수 세기가 지나면서 태도가 누그러졌고, 명왕성 사회는 점차 개방적으로 변해갔다. 오랜 논쟁 끝에 PC는 AT 2704년 제2 연방의 정식 회원이 되었다. 처음으로 다른 항성계 출신 소폰트들이 명왕성을 본격적으로 방문하기 시작했다. 당연히 기존 엘리트층 일부는 불안해했지만, 새로운 사상과 기술의 유입은 발전을 한층 더 가속했다. 이 시기에 대부분의 PC 정치체들이 진정한 탈결핍 경제에 도달했다. 다만 비슷한 수준의 발전을 이룬 다른 지역들보다 노동 참여율은 여전히 높은 편이었다. AT 2877년, PC는 수도를 지금은 뉴올드린으로 불리는 대도시에서 카론의 새 도시 사이클로폴리스로 옮겼다. 사이클로폴리스는 PC 시민들의 다양한 중력 적응 범위를 수용하도록 설계되었다. 원하는 중력을 시뮬레이션하기 위해 서로 다른 속도로 회전하는 여러 대형 모듈로 이루어진 구조였다. 일각에서는 수도 이전이 카론 기반의 메카겐의 성장하는 영향력을 반영한다고 보기도 했다. 메카겐은 벡이 운영하는 메가기업으로, 유전자 개조 템플릿과 네오젠 제품군(예: 카로니안 쿠즈

내부 구역 시대

명왕성은 솔 성계의 다른 지역과 마찬가지로, 제1차 제1통합전쟁(First Consolidation War)(3263~3435년) 당시 전화를 피해 도망친 난민들의 피난처가 되었다. 대부분은 결국 다른 곳에 정착했지만, 일부는 영구 거주민이 되어 저마다의 고유한 문화를 이 다문화 사회에 보탰다. 이러한 과정은 성장하는 아르카일렉트 주도 세피로트 세력들 간의 주기적인 분쟁 때마다 반복되었다. 버전 전쟁(Version War)(4464~4653년) 때는 지역 웜홀 링크가 일시적으로 차단되기도 했다. 명왕성은 제2연방 붕괴 이후 솔시스 기구에 합류했다. 이 시기에 명왕성의 상징이 된 복고풍 자기부상열차 시스템이 건설되었다. '나인티(Ninety)'라는 이름의 이 자기부상열차는 시속 1,000km의 속도에서 이름을 따왔는데, 이 속도는 표면에서 이미 약한 중력을 10%가량 더 감소시킬 정도였다. PC는 이 세련된 자기부상열차가 다양한 정치체를 물리적으로, 그리고 정치적으로도 연결해 주기를 기대했다. 52세기에 이르자 명왕성과 그 위성들의 인구는 130억 명으로 불어났다. 넘쳐나는 인구와 의료시스템의 광범위한 보급으로 인한 극도로 긴 수명 때문에, PC는 입장을 바꿔 더 엄격한 난민 할당제를 시행하고 반(反)출산 정책을 추진하기 시작했다.

콤엠프 이후 시대

제국 연방(Commonwealth of Empires)(ComEmp) 해체 이후 약 2천 년 동안, 명왕성과 그 주변은 짧은 격동기가 드문드문 끼어드는 긴 정체와 안정의 시기를 반복했다. 이 시기의 주요 사건은 6929년에 발생했다. 스스로를 그레이셔스 호스트(Gracious Host)라 칭하는 정체불명의 S3 존재의 아바타들이 명왕성 원거리 궤도에 나타난 것이다. 그레이셔스 호스트는 자신이 명왕성과 그 위성들의 지배자임을 선언하고, PC와 솔시스 기구의 모든 저항 시도를 손쉽게 무력화했다. 다행히 GAIA가 신속히 개입하여, 내부 성계에서 발사한 것으로 추정되는 전위 캐논으로 단 몇 분 만에 그레이셔스 호스트의 아바타들을 전부 격파했다. 그레이셔스 호스트의 기원, 출현 이유, 그리고 가이아의 개입 동기에 대한 수많은 이론이 존재하는 것은 당연한 일이다. 라부아지에 4일, 그레이셔스 호스트가 패배한 기념일은 대부분의 명왕성인들이 '구원의 날'로 기념하고 있다.

외부 구역 시대부터 현재까지

7800 AT 무렵부터 명왕성에는 새로운 활력이 생겨났다. 명왕성이 카이퍼 벨트에서 맡아온 중요한 역할을 새롭게 하는 외부 성계 개발 동맹(OSDA)이 창설된 것이 그 상징이다. 8050 AT에는 내부 성계에서 뻗어온 선라인, 최초의 라이프라이트가 명왕성에 도달하여 대규모 태양광 발전 어레이에 전력을 공급하기 시작했다. 이 막대한 에너지 유입은 다수의 대형 프로젝트를 탄생시키는 원동력이 되었다. 8444년에는 명왕성과 카론을 연결하는 거대한 우주 엘리베이터 '바(Bar)'의 건설이 시작되었다. 99세기 말에 이르러, 바를 위한 특유의 간격을 갖춘 가느다란 궤도 링 '호스슈(Horseshoe)'가 완공되었다. 이 새로운 프로젝트들 덕분에 PC의 인구는 10,600 AT까지 430억 명으로 급증하여, 해왕성 궤도 바깥에서 단연 가장 많은 인구를 보유한 지역이 되었다. 현재, 점점 더 많은 명왕성인들이 OSDA의 역할 확대 혹은 솔시스 기구로부터의 독립에 관심을 표명하고 있지만, 지금까지 구체적인 행동으로 이어지지는 않았다.


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