아르크투루스 대안역사 연구소

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시뮬레이션에서 대체 역사를 연구하는 조직
이미지 제공: Steve Bowers
Otherwhen 아크투루스 항성계의 달 크기 컴퓨트로늄 노드들에 수용된 일련의 사이버코즘들

스냅샷: 브루넬 클럽
나는 말하지 않는다는 조건으로만 브루넬 클럽에 들어갈 수 있었다. 오직 브루넬만이 가장 배타적인 그 시설에서 대화할 수 있다. 그들은 그다지 많지 않았고, 12명도 채 되지 않았지만, 모두 매우 달랐다. 일부는 실린더 모자와 시가를 포함한 전통적인 빅토리아 시대 복장을 하고 있었지만, 다른 이들은 더 기이하게 옷을 입고 있었다 - 한 명은 미국 개척자로 차려입었고, 한 명은 인공 팔을 가진 특히 무시무시한 해적으로, 그리고 한 명은 어떤 종류의 우주복을 입고 있었다.

이 클럽에서 이삼바드 킹덤 브루넬의 모든 대체 버전들이 함께 모여 대화를 나누고, 이야기를 교환하고, 계획을 세웠다. 특히 흥미로운 한 개인은 나만큼이나 조용했고, 가장 큰 의자에 앉아 너그럽게 미소 짓고 있었고, 부드럽게 빛나고 있었다. 이것은 초월지성(Transapient) Brunel의 아바타였는데, 상호 진보(Mutual Progress) 변경 지역에서 수천 광년 떨어진 곳에 의식의 주된 거처를 둔 존재였다. 나는 옳든 그르든, 이 초월지성이 이러한 역사적 재구성 중 하나로 존재를 시작했을 것이라고 가정한다. 아마도 우리와 매우 다른 역사적 순서를 가진 타임라인에서 온 것일 것이다.

모든 브루넬들 중 가장 시끄러운 이는 성미가 급하고 안절부절못하는 개인으로, 중국 황제로 차려입고 동료 인스턴스들에 대한 모든 분노의 징후를 드러냈다. 훨씬 더 상냥한 다른 버전은 내 귀에 대고, 이 버전이 1865년에 중국을 정복한 영국/일본/러시아 동맹을 주도했다고 속삭였다. 브루넬 황제는 마침내 클럽과 우유부단한 회원들을 향한 인내심이 바닥났다고 선언하고, 변경 지역을 향해 출발하여 자신만의 새로운 세계를 건설하겠다는 의도를 발표했다. 우주복을 입은 이를 포함한 몇몇 다른 브루넬들이 그와 함께 하기로 동의했지만, 대부분은 단지 시가를 씹으며 황제가 화를 내며 나가는 것을 비스듬히 바라보았다.

아크투루스 대체 역사 연구소

아크투루스 연구소는 사이버리안 조직으로, 아크투루스 주변의 사이버코즘 세트에 살던 업로드(Upload) 사회가 설립했기 때문에 그런 이름을 얻었다. 초기 테라젠 역사에서 갈라질 수 있었던 분기들을 추정하는 일을 전문으로 한다. 일부 회원들은 지각 있는 존재들의 전체 버치 또는 구현된 소사이어티움을 포함하여 시뮬레이션에 참여한다.

아크투루스 연구소는 1427 AT에 항성계가 식민지화된 후 아크투루스 주변 컴퓨트로늄 노드들의 사이버코즘에서 살았던 인간 업로드들 사이에서 인기가 있었던 시뮬레이션 교육 엔터테인먼트인 Otherwhen에 기원을 두고 있다.

Otherwhen과 그 파생물이 대중 문화에서 사라지기 전에, 가능한 역사적 현실들의 적극적인 재구성이라는 핵심 아이디어는 전문 역사가들을 포함한 더 진지하고 헌신적인 개인들의 핵심 집단을 끌어들였다. 이 그룹은 실현되지 않은 "반사실적" 역사들을 연구하고 탐구하는 장기적 임무를 개발했다. 몇 가지 예외를 제외하고 아크투루스 연구소는 제1연방(First Federation) 이전의 대체 역사에 집중해왔다: 대추방(Great Expulsion)까지의 다양한 시기의 구 지구, 제1연방의 시작까지의 태양계, 그리고 내부 영역의 일부 초기 식민지들과 태양계의 암흑 시대 동안 그들의 발전. 시간이 지나면서, 연구소 자체가 매력적으로 여기는 정확히 그런 종류의 이상한 기회와 우연들을 통해, 조직은 성장하고 퍼져나갔으며 항성간 회원을 확보했다. 대부분의 회원은 여전히 모도소폰트 업로드와 AI류(Aioid)이지만, 관심 있는 모든 존재에게 개방되어 있으며, 일부 저급에서 중급 수준의 초월지성의 측면뿐만 아니라 많은 구현된 존재들을 포함한다.

아크투루스 연구소 활동의 대부분은 추측과 수학적 모델링 영역에 머물지만, 목표를 추구하는 과정에서 일부 파벌들은 완전한 "병 세계" 버치나 전체 구현된 소사이에튬들을 포함하여 광범위하고 매우 상세한 시뮬레이션을 만들었다. 가장 대중적인 관심을 끈 것은 이런 사례들이다; 이 때문에 연구소는 특히 시뮬레이션이 전쟁, 재난 또는 억압을 초래하는 경우에 지각자 권리 세계 선언(Universal Bill of Sentients' Rights)의 더 엄격한 해석을 고수하는 사람들로부터 심한 비판을 받아왔다. 수년에 걸쳐 아크투루스 연구소의 문제가 되는 개인이나 지부에 대한 공격 또는 그들의 시뮬레이션 주민들을 대신한 구조 임무 시도의 사례들이 있었다. 결과적으로 많은 그러한 '완전한' 시뮬레이션과 재구성은 은밀하게 이루어지며, 문명화된 은하(Civilized Galaxy)의 완전한 시선에서 멀리 떨어진 곳에서 호스팅된다. 이러한 윤리적 그림자에도 불구하고, 아크투루스 연구소의 결과와 데이터는 다른 조직들에 의해 광범위하게 사용되어 왔다. 특히, 메타소프트 대표들은 인간 기준선 보존구역(Human Baseline Reserve)의 형성과 관리에 이 정보를 자주 사용했지만, 분명히 메타소프트 대표들은 연구소의 역사적 재창조에 직접 참여하지는 않았다.

유사한 조직들이 수천 년에 걸쳐 생겨났다가 사라졌으며, 비교 연대기 프로젝트와 쿼리(Query)로 알려진 초월지성이 유지하는 '오리온스 암s' 버치 세계와 같은 일부는 훨씬 더 야심적이다. 그러나 아크투루스 연구소는 그 종류 중 가장 오래된 것이다. 여전히 내부 영역에 집중되어 있지만 지난 수천 년 동안 사이버리안들과 연관되어 왔으며 대표들은 테라젠 공간의 거의 어디에서나 발견될 수 있다.

연구소는 최근 소위 아메린디언 세계의 발견 이후 더 광범위한 대중의 관심을 받게 되었는데, 그것들을 저술한 신비로운 초월지성이 회원이었거나 회원이라는 증거가 있기 때문이다.

시뮬레이션에서 대체 역사를 연구하는 조직

스냅샷: 브루넬 클럽

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